Pandemia por COVID-19 y salud mental en España: un análisis de su relación utilizando Google Trends

Resumen

Introducción

Este estudio pretende examinar el interés público que existe en Internet respecto a diversas temáticas de salud mental y su relación con la evolución de la pandemia de COVID-19 en España.

Materiales y métodos

Se utilizó Google Trends para explorar el volumen relativo de búsqueda (VRB) de los siguientes términos relacionados con la salud mental (TRSM): «ansiedad», «depresion», «estres», «insomnio» y «suicidio»; entre enero-diciembre de 2020. La función de correlación cruzada se realizó para evaluar la asociación entre los nuevos casos de COVID-19 y los niveles de VRB para los TRSM. Por último, se utilizó la prueba de Mann-Whitney para examinar las diferencias entre los valores de VRB para los TRSM antes y después de las declaraciones de estado de alarma en marzo y octubre de 2020.

Resultados

El término «ansiedad» mostró los índices de VRB más altos. Se halló una correlación significativa entre los nuevos casos de COVID-19 y el VRB para «ansiedad» con un lapso temporal de +1 semana (r = 0,49; p< 0,05). Se encontró un aumento del VRB para «ansiedad» (U = 0,00; p = 0,01) y una disminución del VRB para «depresion» (U = 1,00; p = 0,04) entre el período de 4 semanas anterior y posterior al estado de alarma de marzo de 2020. Respecto al estado de alarma de octubre de 2020, se halló un mayor VRB para «ansiedad» (U = 0,50; p = 0,02) en las cuatro semanas posteriores al mismo comparadas con un periodo previo similar.

Conclusiones

La ansiedad es el tema de salud mental de mayor interés público en Internet en el contexto de la pandemia de COVID-19. La preocupación pública sobre ansiedad se incrementa una semana después del aumento de casos de COVID-19, y es mayor tras la instauración de medidas de control que conllevan algún tipo de restricción de movilidad o limitación de actividad. Existe una mayor necesidad general de información sobre la ansiedad en momentos específicos de la evolución de la pandemia.

Abstract

Introduction

This study aims to examine the public interest that exists on Internet regarding various mental health topics and its relationship with evolution of COVID-19 pandemic in Spain.

Materials and methods

Google Trends was used to explore relative search volume (RSV) for the following terms related with mental health (TRMH): “anxiety”, “depression”, “stress”, “insomnia” and “suicide”; between January and December 2020. The cross-correlation function was performed to assess association between new COVID-19 cases and RSV levels for TRMH. Finally, Mann–Whitney test was used to examine differences between RSV values for TRMH before and after of state of alarm declarations on March and October 2020.

Results

The “anxiety” term showed the highest RSV indices. A significant correlation was found between new COVID-19 cases and RSV for “anxiety” with a time-lag of +1 week (r = 0.49; p < .05). Was found an increase of SRV for “anxiety” (U = 0.00; p = .01) and a decrease of SRV for “depression” (U = 1.00; p = .04) between 4-week period before and after state of alarm of March 2020. Regarding the state of alarm of October 2020, a higher RSV for “anxiety” (U = 0.50; p = .02) was found in the four weeks after it compared with a similar previous period.

Conclusions

Anxiety is the mental health topic of greatest public interest on Internet in context of COVID-19 pandemic. Public concern about anxiety rises one week after the increase in COVID-19 cases and is greater after introduction of control measures that entail any type of mobility restriction or activity limitation. There is a greater general need for information on anxiety at specific times in the pandemic evolution.