Performance of a measure to assess distress in bipolar disorder

Abstract

Introduction

Bipolar disorder is a condition that causes distress even for euthymic patients, having an impact on functional capabilities and quality of life. Personal and social variables are potential sources of distress. Yet, there is a lack of measures to identify specific distress in bipolar disorder. This study describes the development and evaluation of a brief measure for assessing distress in patients with bipolar disorder. We also identify associations with related constructs such as functioning, stigma, and personal beliefs regarding mental illness.

Material and methods

We used a sample of 101 euthymic bipolar outpatients. Psychological assessment consisted of the Young Mania Rating Scale (YMRS) and the Hamilton Depression Scale (HAM-D) to establish euthymia. Distress was assessed with Distress on Bipolar Patients-Short (DISBIP-S); associated variables were assessed with the Functioning Assessment Short Scale (FAST), the Internalized Stigma of Mental Illness (ISMI), and the Personal Beliefs about Illness Questionnaire (PBIQ).

Results

The DISBIP-S has strong internal consistency (Cronbach's alpha = 0.90), and medium-high correlation coefficients with the time since last relapse (r = −0.401), predominant polarity (r = 0.309), HDRS (r = −0.644), FAST (r = 0.453), ISMI (r = 0.789), and PBIQ (r = −0.796). Taken together, the scores on the ISMI, and PBIQ and the time since last relapse together explain 69.2% of the variability in distress.

Conclusions

The DISBIP-S can be used as a first step to develop interventions aimed at dealing with problematic personal beliefs and interpersonal sources of distress. Reducing distress experienced by bipolar disorder patients could help improve their quality of life and daily functioning.

Resumen

Introducción

El trastorno bipolar es una enfermedad que genera malestar incluso en los pacientes eutímicos, y genera un impacto significativo en las capacidades funcionales y la calidad de vida. Las variables personales y sociales son fuentes potenciales de malestar percibido. Además, son escasos los instrumentos de evaluación para identificar la el malestar percibido en los trastornos bipolares. Este estudio describe el desarrollo y la evaluación de una medida breve para evaluar el distrés en pacientes con trastorno bipolar. También se identificaron las asociaciones con constructos relacionados como funcionamiento, estigma y creencias personales, con relación a la enfermedad mental.

Material y métodos

Utilizamos una muestra de 101 pacientes externos bipolares eutímicos. La evaluación consistió en la aplicación de la Escala de Manía de Young (YMRS) y la Escala de Depresión de Hamilton (HAM-D), para establecer la eutimia. El grado de distress percibido se evaluó utilizando Escala Breve de Evaluación del Distrés en Trastorno Bipolar (DISBIP-S), y las variables asociadas se evaluaron utilizando la Escala Breve de Evaluación del Funcionamiento (FAST), la Escala de Estigma Internalizado en Enfermedad Mental (ISMI) y la Escala de Creencias Personales sobre la Enfermedad (PBIQ).

Resultados

La escala DISBIP-S tiene una consistencia interna sólida (alfa de Cronbach = 0,90), así como coeficientes de correlación medios-altos con el tiempo transcurrido desde la última recaída (r = −0,401), polaridad predominante (r = 0,309), HDRS (r = −0,644), FAST (r = 0,453), ISMI (r = 0,789) y PBIQ (r = −0,796). En conjunto, las puntuaciones de ISMI, PBIQ y el tiempo transcurrido desde la última recaída explican el 69,2% de la variabilidad del malestar percibido.

Conclusiones

La escala DISBIP-S puede utilizarse como primer paso para desarrollar intervenciones enfocadas a tratar las creencias personales problemáticas y las fuentes interpersonales de malestar percibido. Reducir el grado de malestar percibido experimentado por los pacientes con trastorno bipolar podría ayudar a mejorar su calidad de vida y funcionamiento diario.