Aspergillus fumigatus, al igual que muchas otras especies fúngicas de importancia clínica, ha sido tradicionalmente considerado un organismo asexual. Sin embargo, en los últimos años, diversas líneas de evidencia cuestionaron tal asunción, sugiriendo que el estado sexual de A. fumigatus podría permanecer aún por descubrir. Estas investigaciones han conducido finalmente al reciente descubrimiento de una fase teleomorfa de A. fumigatus, a la cual se le ha denominado Neosartorya fumigata.

Revisar los principales hallazgos realizados sobre la sexualidad de A. fumigatus y discutir las posibles implicaciones de tales hallazgos sobre su patogenicidad.

Se realizó una búsqueda bibliográfica de los principales trabajos que abordan el estudio de la sexualidad de algunos patógenos fúngicos y, en especial, de A. fumigatus. Además, se incorporaron a la discusión algunos datos proporcionados por nuestra reciente experiencia investigadora sobre el tema

La existencia de un teleomorfo de A. fumigatus podría tener grandes repercusiones desde un punto de vista clínico, ya que como resultado de la reproducción sexual se podría originar una descendencia con mayor virulencia y/o resistencia a los agentes antifúngicos. En este sentido, los resultados de nuestras propias investigaciones sugieren la existencia de una asociación significativa entre el tipo sexual MAT1-1 y la invasividad de los aislamientos de A. fumigatus.

El estudio de la reproducción sexual de los patógenos fúngicos y su posible relación con la virulencia seguirá siendo un tema de interés en los próximos años, no sólo por su interés básico sino también por sus posibles repercusiones clínicas.

Aspergillus fumigatus, like many other fungal species of clinical relevance, has been traditionally regarded as an asexual organism. However, in last few years several pieces of evidence question this such assumption, suggesting that the sexual state of A. fumigatus may still be undiscovered. These investigations have finally led to the recent discovery of a teleomorph stage of A. fumigatus, which has been named Neosartorya fumigata.

To review the most important findings on A. fumigatus sexuality and discuss the possible implications of such findings on its pathogenicity.

A bibliographic search was performed to find the main works that study the sexuality of fungal pathogens and, especially, of A. fumigatus. Moreover, data from our recent investigations in this field were also introduced to the discussion.

The existence of a teleomorph for A. fumigatus could have significant clinical repercussions, as sexual reproduction might produce offspring with increased virulence and/or resistance to antifungal agents. In this sense, the results of our investigations suggest the existence of an association between the MAT1-1 mating type and the invasiveness of A. fumigatus isolates.

The study of the sexual reproduction of the fungal pathogens and its possible relationship with virulence will continue to be a topic of interest during the next years, not only because of its basic interest, but also for the possible clinical repercussions.