Estudio comparativo entre la tomografía computarizada post mortem y la autopsia: experiencia en un instituto de medicina legal y ciencias forenses

Resumen

Introducción

la tomografía computarizada post mortem (TCPM) es una herramienta complementaria no invasiva que permite la evaluación y la reconstrucción tridimensional en patología forense. El objetivo del estudio es evaluar la eficacia diagnóstica de la TCPM frente a la autopsia tradicional en el Instituto de Medicina Legal y Ciencias Forenses de Murcia, el primer centro en España con una unidad de tomografía computarizada de uso exclusivo forense.

Material y métodos

se realizó un estudio observacional retrospectivo (2020–2023) analizando 44 casos en los que se practicó una TCPM previa al examen necrópsico. Se categorizaron 560 hallazgos forenses y se aplicó el análisis estadístico mediante la prueba de McNemar, considerando como nivel de significación un valor de p < 0,05.

Resultados

la TCPM demostró una superioridad estadísticamente significativa en la detección de lesiones esqueléticas (p < 0,001), con especial relevancia en el cráneo (p = 0,001) y el anillo pélvico (p = 0,031). No obstante, la autopsia mantuvo una ventaja significativa en la identificación de patología en tejidos blandos, el parénquima, el sistema vascular y los fluidos en cavidades (p < 0,001). Se observó una mejora progresiva en la precisión de los informes de TCPM vinculada a la curva de aprendizaje del equipo.

Conclusiones

la TCPM es superior para el diagnóstico de trauma óseo, especialmente en regiones anatómicas de difícil disección. Su integración rutinaria exige la implementación de protocolos de informe estandarizados y una formación técnica especializada en imagenología forense para los médicos forenses.

Abstract

Introduction

Post mortem computed tomography (PMCT) is a non-invasive complementary tool that enables triage and three-dimensional reconstruction in forensic pathology. The objective of this study is to evaluate the diagnostic efficacy of PMCT compared to traditional autopsy at the IMLCF of Murcia, the first center in Spain with a dedicated forensic computed tomography unit.

Materials and methods

A retrospective observational study (2020–2023) was conducted, analyzing 44 cases where PMCT was performed prior to the necropsy. A total of 560 forensic findings were categorized, and statistical analysis was applied using the McNemar test, with significance set at a value of p < 0.05.

Results

PMCT demonstrated statistically significant superiority in detecting skeletal injuries (p < 0.001), with particular relevance in the skull (p = 0.001) and the pelvic ring (p = 0.031). However, autopsy maintained a significant advantage in identifying pathology in soft tissues, parenchyma, the vascular system, and fluids in cavities (p < 0.001). A progressive improvement in the accuracy of PMCT reports was observed, linked to the team’s learning curve.

Conclusions

PMCT is superior for diagnosing bone trauma, especially in anatomical regions that are difficult to dissect. Its routine integration requires the implementation of standardized reporting protocols and specialized technical training in forensic imaging for medical examiners.