Este artículo presenta el empoderamiento como marco teórico con el que abordar el estudio del envejecimiento y la dependencia. El empoderamiento es un concepto complejo con el que abordar un fenómeno complejo. Se trata de una herramienta analítica con la que medir y promover la libertad de opción y de acción para que las personas mayores definan sus propias vidas. Esta propuesta, interdisciplinaria, aspira a definir el concepto y a desplegar todo un conjunto de dimensiones e indicadores susceptibles de discusión tanto por la comunidad académica como por los políticos y los profesionales que trabajan con las personas mayores. Toda vez que el envejecimiento y las migraciones internacionales se han convertido en cuestiones relevantes de nuestros días, el estudio atiende tanto a los nacionales como a los inmigrantes de la tercera y cuarta edad.

The present article develops a theoretical framework to deal with ageing and dependency through empowerment. Empowerment is a complex concept encompassing a complex phenomenon. This concept is an analytical tool both to measure and to promote the elderly’s freedom of choice and ability to shape their own lives. This cross-disciplinary research proposal tentatively defines the concept of empowerment and provides a set of dimensions and items for discussion among researchers, professionals, and politicians. Insofar as ageing and international migration have become outstanding current issues, the study takes into account both older nationals and older foreigners.