Introducción: el aumento de la expectativa de vida debe ser a expensas de conseguir un aumento en la vida activa o libre de incapacidad. Evaluamos la capacidad funcional y cognitiva de los habitantes > 89 años de una población urbana (estudio NonaSantFeliu) y comprobamos si existen diferencias según el sexo. Material y métodos: estudio poblacional, longitudinal y observacional. Al comienzo del estudio (primer corte transversal) se presentan los datos de todos los > 89 años de una ciudad: datos sociodemográficos, actividades básicas mediante el índice de Barthel (IB), actividades instrumentales mediante el índice de Lawton (IL), capacidad cognitiva con miniexamen cognoscitivo de Lobo (MEC) y comorbilidad (índice de Charlson). Resultados: de 186 nonagenarios entrevistados, 143 (76,5%) eran mujeres; la edad media ± desviación estándar era de 93,1 ± 3,1 años, y 149 (80,2%) eran viudos/as. El 26% estaba institucionalizado. El valor medio del IB fue de 60,8 ± 30,0: el 56% era independientes o con dependencia leve; IL medio, 2,1 ± 2,8. En el MEC obtuvieron una media de 21,0 ± 11,0 puntos, y en el 56% fue superior a 23. La media del índice Charlson era de 1,4 ± 1,7. No existen diferencias significativas por sexos. Conclusiones: a pesar de su avanzada edad, la mayoría de nonagenarios tienen un leve deterioro funcional y cognitivo, con baja comorbilidad. No se detectaron diferencias significativas según el sexo. Futuros estudios deben ayudarnos en la detección de personas nonagenarias con gran riesgo de deterioro en poco tiempo, para iniciar intervenciones que retrasen la aparición de una mayor discapacidad.

Introduction: the increase in life expectancy should be characterized by an increase in disability-free life. We assessed functional and cognitive capacity in an urban population older than 89 years, as well as possible gender variations. Material and methods: the NonaSantFeliu study is a longitudinal, observational, population-based study. We present the first cross-sectional survey of 186 inhabitants older than 89 years in a city. Sociodemographic data were gathered. We assessed basic activities of daily living with the Barthel Index (BI), instrumental activities with the Lawton Index (LI), cognitive status with the Mini-Mental State Examination (MMSE) and comorbidity with the Charlson Index (CI). Results: of 186 examined nonagenarians, 143 (76.5%) were women. The mean age SD was 93.1 ± 3.1 years. One-hundred forty nine (80.2%) were widowed and 26% were institutionalized. The mean BI was 60.8 ± 30; 56% were functionally independent or had slight dependence. The mean LI was 2.1 ± 2.8. The mean MMSE score was 21 ± 11; 56% had an MMSE score higher than 23. The mean CI was 1.4 ± 1.7. No significant differences were found by gender. Conclusions: despite their advanced age, most of the nonagenarians showed mild functional and cognitive impairment with low comorbidity. No significant differences were observed by gender. Future studies should help to detect nonagenarians at high risk of rapid impairment to allow early initiation of interventions to delay the development of further incapacity.