Lucidez paradójica e identidad personal en pacientes con demencia avanzada: ¿cambio de paradigma?

Resumen

En este artículo hacemos una aproximación al concepto de lucidez paradójica (LP) (episodio de comunicación o conexión inesperada, espontánea, significativa y relevante) en personas con demencia avanzada. La existencia de episodios de LP podría cambiar el paradigma de la demencia, desde la consideración como enfermedad degenerativa, crónica, progresiva e irreversible (donde el protagonismo lo tiene la muerte neuronal), hacia un modelo donde los déficits funcionales de las redes neuronales adquieren importancia, lo que plantea nuevas posibilidades terapéuticas y rehabilitadoras, potencialmente reversibles. Analizamos las consecuencias éticas que pueden tener estos episodios con respecto a las personas implicadas (afectadas, cuidadoras y profesionales) y tratamos de dar respuesta a la siguiente pregunta: ¿las personas con demencia avanzada siguen manteniendo la identidad personal (IP) a pesar sufrir un deterioro cognitivo tan severo? La LP orienta a que esto es posible. En este trabajo hacemos un esquema transversal de los distintos conceptos y teorías de la IP en estos pacientes, analizado desde distintos ámbitos del conocimiento (filosofía, psicología, neurociencias).

Abstract

In this article we approach the concept of paradoxical lucidity (LP) (an unexpected, spontaneous, significant and relevant episode of communication or connection) in persons with advanced dementia. The existence of LP could change the paradigm of dementia as a degenerative, chronic, progressive and irreversible disease (where neuronal death plays the leading role), towards a model where functional deficits of neuronal networks acquire importance, which raises new potentially reversible therapeutic and rehabilitative possibilities. We analyze the ethical consequences that these episodes may have with respect to the implicated persons (patients, caregivers and professionals in charge of their care) and try to answer the following question: Do persons with advanced dementia continue to maintain their personal identity despite suffering cognitive impairment so severe?. The LP indicates that this is possible. In this work we make a transversal outline of the different concepts and theories of personal identity in these patients, from different areas of knowledge (philosophy, psychology, neuroscience).