Effectiveness of pharmacological treatment in the secondary prevention of fragility fractures: A region-wide study

Abstract

Background and objective

Pharmacological treatment of fragility fractures is a strategy used to prevent secondary fractures. Our aim was to evaluate its effectiveness through a real-world data study in the population of the Basque Country (Spain).

Materials and methods

An observational real-world data design was used, with the target population being documented cases of osteoporotic fracture (humerus, hip, vertebra or wrist) in Osakidetza-the Basque Health Service between 1 January 2016 and 31 December 2023, in patients aged over 60 years, and the outcome of interest was a secondary fracture. Patients receiving pharmacological treatment (bisphosphonates, selective oestrogen receptor modulators, denosumab and/or anabolic agents) were compared with untreated patients using propensity score and survival analysis (Kaplan–Meier curves and Cox regression).

Results

The total target population analysed was 56,218 cases of first fracture, of which 22,649 were hip, 8150 were humerus, 12,833 were wrist and 12,586 were vertebral fractures. Treatment coverage was low (20.00%). Treatment was effective overall for all fractures, with a hazard ratio (HR) of 0.902 (confidence intervals [CIs] 0.881–0.924), and for first fractures of the humerus (HR: 0.698; CI: 0.643–0.758), vertebra (HR: 0.819; CI: 0.785–0.855) and wrist (HR: 0.765; CI: 0.726–0.806), but not for hip fractures (HR:1.113; CI: 1.070–1.158).

Conclusion

Fracture prevention was effective in reducing the risk of a second fracture. Notable differences were observed by first fracture type, treatment being ineffective for hip fractures. Furthermore, treatment coverage must be increased in order to reap the full benefits of secondary prevention at a population level.

Resumen

Antecedentes y objetivo

El tratamiento farmacológico de las fracturas por fragilidad es una estrategia utilizada en la prevención secundaria de las mismas. Nuestro objetivo fue evaluar su eficacia mediante un estudio real-world-data en la población del País Vasco (España).

Material y métodos

Se empleó un diseño observacional basado en datos del mundo real, teniendo como población diana los casos documentados de fractura osteoporótica (húmero, cadera, vértebra o muñeca) en Osakidetza/Servicio Vasco de Salud entre el 1 de enero de 2016 y el 31 de diciembre de 2023, en los pacientes mayores de 60 años. La variable principal fue la aparición de una fractura secundaria. Se comparó a los pacientes que recibieron tratamiento farmacológico (bifosfonatos, moduladores selectivos del receptor de estrógenos, denosumab y/o agentes anabólicos) con los pacientes no tratados mediante análisis de propensity-score y análisis de supervivencia (curvas de Kaplan-Meier y regresión de Cox).

Resultados

La población total analizada incluyó 56.218 casos de primera fractura, de los cuales 22.649 fueron de cadera, 8.150 de húmero, 12.833 de muñeca y 12.586 de vértebra. El porcentaje de tratamiento fue bajo (20,00%). El tratamiento fue eficaz en general para todas las fracturas, con un hazard ratio (HR) de 0,902 (intervalos de confianza [IC]: 0,8810,924), y para las primeras fracturas de húmero (HR: 0,698; IC: 0,643-0,758), vértebra (HR: 0,819; IC: 0,785-0,855) y muñeca (HR: 0,765; IC: 0,726-0,806), pero no para las fracturas de cadera (HR: 1,113; IC: 1,070-1,158).

Conclusión

El tratamiento para la prevención de fracturas fue eficaz para reducir el riesgo de una segunda fractura. Se observaron diferencias notables según el tipo de fractura inicial, siendo el tratamiento ineficaz para las fracturas de cadera. Además, es necesario aumentar la cobertura del tratamiento para obtener todos los beneficios de la prevención secundaria a nivel poblacional.