El resultado final de una lesión nerviosa viene determinado por la intensidad del daño celular producido, la edad y capacidad de regeneración del sujeto. Asimismo, la técnica de reparación quirúrgica influye de forma notoria en el resultado final, aunque no siempre garantiza una correcta recuperación neurológica, dado que existen multitud de factores celulares, bioquímicos y genéticos implicados en el proceso de regeneración y reparación nerviosa que difícilmente son controlados por el cirujano.

Existen múltiples técnicas para la reparación de las lesiones de los nervios periféricos. Los resultados de todas ellas han sido ampliamente contrastados con el patrón oro de la reparación nerviosa, la sutura directa término-terminal en el caso de reparaciones primarias1 o el injerto interfascicular no vascularizado descrito por Millesi en el caso de tratarse de reparaciones secundarias o donde el defecto nervioso sea irreparable por sutura directa2.

Con el mejor conocimiento de los fenómenos que ocurren en el seno del nervio durante su proceso de reparación y regeneración, el uso de tubos nerviosos se ha ido popularizando3,4. En este sentido, los primeros intentos de tubulización nerviosa datan de 1909 cuando Wrede utiliza un injerto venoso para la reparación de la lesión del nervio mediano, cubital y antebraquial cutáneo medial con un defecto de 7cm en un paciente de 27 años. Desde entonces, diversos materiales biológicos o sintéticos han sido utilizados igualmente para tal fin5,6. En 1989 Merle expone su experiencia clínica con la utilización de tubos de silicona para la reparación de tres nervios en el antebrazo7. Posteriormente, Lundborg presenta su experiencia con el mismo tipo de tubos en la reparación de troncos nerviosos en el antebrazo así como un estudio prospectivo y comparativo con sutura epineural directa8-10. En 1999 Braga da Silva publica sus resultados con el uso del tubo de silicona en 26 pacientes con lesiones del nervio mediano y/o cubital en el antebrazo, obteniendo mejores resultados con el uso de tubos de silicona en el nervio cubital9.

En el presente trabajo se investiga los resultados de una serie de lesiones de los troncos nerviosos en el antebrazo, que fueron tratadas mediante la utilización de tubos de silicona como método de reparación primaria y secundaria.

Durante los años 1996 y 2003 han sido tratados en nuestro centro, mediante tubulización directa con tubo de silicona, un total de 14 pacientes afectos de 16 lesiones de troncos nerviosos comprendidos entre los pliegues de flexión del codo y de la muñeca.

La serie consta de 13 hombres y una mujer con una edad media de 32,4 años (rango: 20-59) con lesión en 7 medianos, 7 cubitales, una rama sensitiva del radial y una rama cutánea dorsal del nervio cubital.

En dos casos las lesiones nerviosas se produjeron de forma aislada sin que existieran lesiones vasculares ni tendinosas asociadas. En 11 casos existieron lesiones asociadas en arteria radial (2), arteria cubital (3), tendones flexores (7) y tendones extensores (1). Dos casos de tubulización fueron realizados durante el transcurso de un reimplante de miembro superior.

En 13 casos la reparación se realizó de forma primaria antes de las 24 horas tras producirse la lesión, mientras que en 3 se realizó de forma secundaria a los 2, 3 y 21 meses posteriores a la lesión (tabla 1).

De forma retrospectiva se han analizado los resultados funcionales aplicando la escala propuesta por Chanson10 que valora la función motora, sensitiva y funcional de la extremidad lesionada (tabla 2).

No se dispone de seguimiento electromiográfico en todos los casos.

Técnica quirúrgica

El procedimiento y técnica quirúrgica fue similar en todos los casos. Siempre se utilizó profilaxis antibiótica y se solucionaron las lesiones asociadas. En lo que a la reparación nerviosa se refiere, mediante maniobra de Rosselet, se procedió a la resección de los extremos nerviosos usando un neurótomo de Weber. A continuación se introducían los cabos en el interior del tubo de tal forma que el defecto entre ambos no excediera nunca los 5mm de longitud. Para ello, se fijaban los muñones nerviosos a la pared del tubo con puntos polares epineurales (fig. 1).

Figura 1.

Resección de los extremos nerviosos, afrontamiento y posterior fijación perineural y cierre del tubo.

(0,15MB).

La medición del diámetro de los extremos nerviosos con el neurótomo permitió escoger el diámetro del tubo de silicona entre los tres disponibles, procurando utilizar aquel cuyo diámetro fuese aproximadamente un 30% superior al del nervio lesionado. Una vez realizada la fijación de los muñones dentro del tubo, se procedió a inyectar en su interior suero salino isotónico con el fin de minimizar la desecación de los mismos.

Tras inmovilización enyesada en posición de flexión media de la muñeca y/o codo por un período de 3 a 4 semanas, se retiraba la inmovilización y se iniciaban los ejercicios de rehabilitación pertinentes en el caso de existir lesiones tendinosas asociadas o la movilización libre de la extremidad en el caso de lesiones nerviosas aisladas.

El tiempo medio de seguimiento de los pacientes ha sido de 24 meses (rango: 9-47). Durante este período no se detectaron en ningún caso complicaciones locales ni sistémicas ocasionadas por la silicona. No se evidenciaron tampoco casos con hiperestesias y el signo de Tinel fue negativo en la zona de lesión.

Se realizó la ablación del tubo en 6 pacientes. En 4 de ellos por molestias en la zona de inserción con tumoración subcutánea palpable (2 medianos y 2 cubitales). En un caso (cubital) por persistencia clínica y electromiográfica de un síndrome compresivo tras la recuperación nerviosa que precisó la realización de una exo-endoneurolisis para la resolución del cuadro. En estos 5 casos se pudo comprobar la recuperación anatómica completa de la estructura nerviosa (fig. 2). La sexta retirada de tubo correspondió a un caso de lesión del nervio cubital con mala evolución, constatándose durante su revisión la herniación del muñón nervioso proximal del interior del tubo y formación de neuroma que precisó la reparación con injerto interfascicular, siendo este el único mal resultado de la presente serie.

Figura 2.

Ablación del tubo de silicona. Regeneración completa de nervio.

(0,08MB).

Dos reparaciones nerviosas de mediano y cubital fueron realizadas en el contexto de un reimplante de antebrazo (casos 4 y 8). Pese a que se trata de procedimientos largos, la tubulización de los nervios lesionados acortó el tiempo quirúrgico. A los 10 y 14 meses de seguimiento se apreciaron indicios de recuperación sensitiva y funcional, consiguiéndose al final del seguimiento una puntuación regular según la escala de valoración empleada.

Excluyendo los dos casos de ramas sensitivas en donde la puntuación obtenida es excelente dado que no existe afectación en la función motora, el 64% de los nervios cubitales y medianos reparados mediante tubulización obtuvieron resultados calificados como buenos o muy buenos. El 24% de los mismos consiguieron resultados regulares y sólo el 7% (un caso de lesión del nervio cubital) obtuvo un mal resultado (tablas 1 y 3).

Pese a la asociación de otras lesiones tendinosas y arteriales, así como amputaciones del antebrazo, la función motora y funcional obtenida globalmente ha sido buena. Al final del seguimiento, no se observaron garras irreductibles ni mano plana, consiguiéndose una función aceptable de la musculatura intrínseca de la mano. Sólo un caso (caso 5) precisó de cirugía paliativa por parálisis del Abductor Digiti Quinti que se subsanó mediante transposición del Extensor Digiti Quinti.

Con el conocimiento cada vez más preciso de los fenómenos que siguen a la neurotomía, el complejo mecanismo de regeneración de las distintas fibras lesionadas hace que el éxito final dependa de múltiples factores3,4,11 (tabla 4).

La compleja estructura funicular del tronco nervioso, sus decusaciones y anastomosis, hacen que una sutura directa sea difícilmente reproducible. La existencia de distintos tipos de fibras nerviosas en el interior de un mismo tronco impide un afrontamiento preciso de las mismas por simple sutura directa.

Una vez producida la neurotmesis se inicia un proceso de reparación de las fibras nerviosas lesionadas que implica tanto cambios en el muñón distal como en el proximal, llegando a interesar la supervivencia del propio cuerpo neuronal localizado en el asta anterior de la médula o en el ganglio raquídeo. La reacción de las células de Schwann, responsable de la eliminación de los detritus celulares, restos de mielina y formación de una nueva lámina basal y vaina de mielina, es fundamental para el crecimiento del frente de regeneración axonal. Del mismo modo, la presencia de otras estirpes celulares como macrófagos, fibroblastos y plaquetas también se ven implicadas en los procesos de regeneración.

La existencia de distintas células encaminadas a la reparación nerviosa va ligada a la presencia de sustancias que favorecerán la misma. Existe una secuencia de actuación de distintos factores neurotróficos y neurotrópicos durante el proceso de reparación. En su conjunto estos factores no sólo favorecen el crecimiento de un frente de regeneración axonal a través de la neurotomía (neurotrofismo), si no que también permiten una reordenación de las fibras y una recanalización específica entre fibras homónimas (neurotropismo).

La existencia de sustancias neuromoduladoras depende de una expresividad genética de las células implicadas en su síntesis. La actuación de estas sustancias además de obedecer a gradientes químicos de concentración, depende de la expresión de receptores de membrana en los lugares específicos para realizar su acción. En el transcurso de los procesos de regeneración nerviosa se demuestra la existencia de altas concentraciones de RNA mensajero.

Todo el proceso de regeneración y recanalización debe realizarse en un espacio de tiempo corto para evitar la atrofia irreversible de los órganos terminales. Incluso una vez los órganos terminales hayan sido reinervados con éxito, se inicia un período de reaprendizaje y reestructuración de las funciones en el SNC.

Con todo ello, la reparación nerviosa mediante el uso de tubos se basa en el concepto de formación de una cámara cerrada entre los extremos nerviosos donde la acumulación de los distintos factores neurotróficos y neurotrópicos favorecerán una mejor regeneración y reparación nerviosa4,5,12,13.

Distintos trabajos experimentales y clínicos han determinado que todo defecto intercalar inferior a 4cm puede ser solucionado con la utilización de tubos donde la formación de la cámara nerviosa puede rellenar el defecto existente13-18.

Con el fin de desarrollar un tubo ideal, se han modificado tanto las propiedades físicas y químicas de la pared de los tubos así como el ambiente existente en el interior de los mismos. Los tubos reabsorbibles de colágeno o ácido poliglicólico han demostrado tener menos efectos locales adversos, tales como síndromes compresivos o dolor en la zona de inserción15,17,18. La modificación de las condiciones intraluminales mediante la adición de diferentes factores celulares, matriciales o bioquímicos están creando un injerto nervioso sintético que permite reparar defectos intercalares cada vez mayores14,15.

La secuencia de cambios celulares y bioquímicos que se producen en el tronco nervioso tras la sección hace pensar que la simple sutura microquirúrgica no sea condición suficiente para garantizar el éxito de la reparación nerviosa. En la presente serie el uso de tubos de silicona ha permitido conseguir una reparación anatómica y funcional aceptable de los nervios lesionados a nivel del antebrazo. La técnica se muestra útil en situaciones de urgencia y en reparaciones secundarias donde el defecto intercalar es pequeño. Durante el proceso de reparación no se desarrollo el signo de Tinel, efecto que consideramos beneficioso debido a que la ausencia de dolor neuropático no interfiere en el proceso de rehabilitación de las lesiones asociadas. Las complicaciones derivadas del uso de tubos de silicona han supuesto la necesidad de extracción de los mismos en seis pacientes, quedando resuelto los cuadros dolorosos y compresivos existentes. La tubulización de los nervios del antebrazo durante el reimplante del mismo puede acortar el tiempo quirúrgico. La realización de estudios comparativos con otros métodos de reparación nerviosa así como entre los distintos tipos de tubos y de sus distintos contenidos celulares o matriciales comercializados aportaría información acerca de las ventajas y desventajas de cada uno de ellos.

El uso del tubo de silicona en la reparación de lesiones agudas, subagudas y crónicas de nervios periféricos en el antebrazo parece aportar buenos resultados en la mayoría de los casos, con restauración macroscópica de la anatomía del nervio y con una restitución aceptable de la función nerviosa.

Nivel de evidencia IV.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.