La epifisiolisis corresponde a un desplazamiento antero-superior de la metáfisis a través de la fisis sobre la epífisis femoral, que permanece en el acetábulo. Esta falla a nivel del cartílago de crecimiento crea una deformidad tridimensional caracterizada por varo del fragmento distal en el plano coronal, extensión en el plano sagital y rotación externa en el axial1. Corresponde a una patología de la adolescencia con una incidencia de 0,2-10 por 100.0001,2, de etiología desconocida. Sus principales factores de riesgo son biomecánicos: obesidad, retroversión femoral y oblicuidad de la fisis aumentada y bioquímicos –cambios hormonales propios de la pubertad– que en conjunto llevan a una mayor debilidad de la fisis1,3. Es más frecuente en hombres (60%)1,2. Es bilateral en un 20-50% de los casos y la edad promedio al momento del diagnóstico es 13,5 años en hombres y 12 en mujeres1.

Actualmente se clasifica en estable e inestable dependiendo de la capacidad para caminar del paciente; es estable cuando el paciente es capaz de caminar con o sin bastón y típicamente se presenta con coxalgia, claudicación y limitación de los rangos de movimiento, particularmente de la rotación interna; e inestable cuando no es capaz de caminar con o sin bastón y habitualmente presentan dolor intolerable. Esta clasificación tendría valor pronóstico en términos de riesgo de desarrollar complicaciones como necrosis avascular (NAV)1,4.

El diagnóstico se confirma con radiografía antero-posterior (AP) y proyección de Lauenstein, las que demuestran el desplazamiento postero-inferior de la epífisis en relación con la metáfisis. Además se puede observar en la radiografía de pelvis AP el signo de Steel –doble densidad radiográfica dada por la superposición de la epífisis y la metáfisis medial– y la epífisis justo bajo la línea de Klein trazada sobre el borde antero-superior del cuello femoral (fig. 1). La severidad de la epifisiolisis se puede clasificar de acuerdo al grado de desplazamiento de la epífisis sobre la metáfisis en: leve (< 33%), moderado (33-50%) o severo (> 50%)1,5; o bien según la diferencia entre los ángulos del eje epifisiario: leve (< 30°), moderado (30-50°) o severo (> 50°)1,6.

Figura 1.

Radiografía de pelvis, AP que muestra epífisis bajo la línea de Klein en la cadera izquierda, signo radiológico de epifisiolisis.

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El tratamiento precoz está indicado con el fin de prevenir la progresión y evitar las complicaciones: NAV y condrólisis. El tratamiento frecuentemente recomendado es la fijación in situ con un tornillo para la epifisiólisis estable, mientras que para la epifisiólisis inestable lo es la aspiración articular inmediata o urgente (para remover el hematoma, disminuir la presión intraarticular y así mejorar la perfusión hacia la cabeza femoral7), seguida de reducción y fijación con un tornillo1,8,9. Recientemente han sido propuestos enfrentamientos terapéuticos que buscan restaurar la anatomía en la epifisiolisis aguda con cirugía de Dunn modificada a través de LQCC (Luxación Quirúrgica Controlada de Cadera)10,11. El objetivo es restaurar la función de la cadera y movilidad libre de pinzamiento femoro-acetabular para prevenir posteriormente la degeneración articular precoz. Aún existe controversia respecto al grado tolerable de desplazamiento de la epífisis femoral que no llegue a comprometer la función y evite la osteoartritis precoz11,12.

Sin embargo, el tratamiento para la secuela de epifisiólisis –una vez que ha ocurrido consolidación ósea– sigue siendo controversial13,14. Biring GS et al14 publicó una serie de 25 caderas operadas mediante osteotomía cuneiforme subcapital, descrita por Fish15 a través de un abordaje de Watson Jones para pacientes con epifisiolisis severa y madurez esquelética obteniendo resultados clínicos y radiológicos satisfactorios a mediano plazo, con una tasa de complicaciones de 28% (12% NAV y 16% condrólisis)14.

La alteración anatómica que ocurre a nivel de la unión cuello-cabeza femoral como consecuencia de la epifisiolisis no tratada constituye el prototipo de la deformidad propia del pinzamiento femoro-acetabular tipo cam16,17, con un elevado riesgo de desarrollar precozmente enfermedad degenerativa articular de la cadera12,18,19. El desplazamiento de la epífisis que ocurre en la epifisiolisis, altera la biomecánica de la articulación coxofemoral causando osteoartritis de cadera20,21.

Con el fin de restaurar la anatomía, mejorar la funcionalidad y prevenir la degeneración articular hacia la osteoartritis12,20,21, describimos la osteotomía cervical cuneiforme mediante LQCC como técnica original para el manejo de la secuela de epifisiolisis severa con consolidación ósea en pacientes jóvenes.

Se realizó un estudio prospectivo de serie de casos para el tratamiento de 7 caderas (6 pacientes, 2 bilateral), con secuela de epifisiolisis severa1,6 (fig. 2), todos con consolidación ósea y cierre de la fisis; fueron con un promedio de edad de 15 años (13-16), cuyo motivo de consulta fue coxalgia y claudicación severa de 9,2 meses de evolución promedio (6-12 meses) y limitación del rango de movilidad articular. El estudio radiológico consistió en radiografía de pelvis AP y proyección de Lauenstein, donde se midió el ángulo del eje epifisiario y la severidad fue clasificada de acuerdo al método de Southwick6; y tomografía computada (TC) con el fin de confirmar la consolidación ósea del cartílago de crecimiento, realizar la planificación quirúrgica, comparar con los resultados postoperatorios y confirmar la consolidación de la osteotomía cervical y del trocánter mayor mediante la evidencia de paso de trabéculas óseas.

Figura 2.

Radiografía Lauenstein, que muestra secuela de epifisiolisis severa cadera izquierda (67−12°=55°).

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Todas las caderas fueron operadas con OCC usando LQCC11,22, como abordaje, en el Hospital Padre Hurtado, Santiago de Chile, durante los años 2005 a 2010. El seguimiento se realizó en forma periódica con análisis radiológico con radiografía y TC para la evaluación de los resultados, consolidación y presencia de NAV a los 3, 6 y 12 meses postoperatorio y luego anualmente. En todos se aplicó el mismo programa de rehabilitación consistente en carga parcial con 2 bastones por las primeras 6 semanas y luego aumento progresivo de la carga por las siguientes 6 semanas. Durante este período se autorizaba movilidad en rango completo de la cadera supervisado por kinesiólogo. El reintegro a las actividades de la vida diaria (AVD) se realizó a los 3 meses y a las actividades deportivas a los 18 meses post-operados con consolidación ósea confirmada.

Para la realización de este estudio se contó con el consentimiento informado de todos los pacientes y sus apoderados, y de la aprobación institucional (IRB).

Técnica quirúrgica

Con el paciente posicionado en decúbito lateral se procede al abordaje de la cadera a través de LQCC22, una vez que se ha luxado la cabeza femoral, se identifica la zona de unión cuello-cabeza femoral a nivel metafisiario y se reseca el callo óseo exuberante ubicado en la región antero-superior del cuello femoral. A continuación se levanta un colgajo de periostio hacia la zona postero-lateral del cuello y trocánter mayor, que contiene los vasos epifisiarios de la cabeza femoral. El colgajo de periostio se protege mediante un elevador fino de periostio. Posteriormente se realiza la OCC de resección de base anterior y superior, perpendicular al eje del cuello y vértice posterior e inferior, utilizando una sierra oscilante u osteótomo, cuidando de no dañar el periostio y los vasos epifisiarios protegidos por el elevador de periostio (fig. 3). Este colgajo de periostio debe extenderse hacia proximal lo más posible para proteger los vasos. Una vez obtenida y resecada la cuña, se reposiciona la cabeza femoral hacia anterior con rotación interna de la extremidad inferior, centrándose en relación con el cuello femoral (fig. 4). Se fija con una aguja de Kirschner transitoria, a continuación se fija de distal a proximal con 2 tornillos AO GF esponjosa 6,5mm rosca parcial, se estabilizan los bordes del cartílago y se procede a la inspección del acetábulo. Se realiza la reducción de la cabeza femoral en el acetábulo, asegurándose de dejarlo libre de pinzamiento femoro-acetabular en 90° de flexión y 20° de rotación interna. Finalmente, se cierra la cápsula articular y se fija el trocánter mayor con tornillos AO GF corticales de 2×3,5mm. Cierre por planos y no se deja drenaje.

Figura 3.

A) Protección de los vasos epifisiarios femorales utilizando un elevador de periostio. La flecha muestra el periostio que contiene los vasos epifisiarios. B) Osteotomía cervical utilizando la sierra oscilante. C) Osteotomía cervical utilizando un osteótomo.

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Figura 4.

Cabeza femoral reposicionada. A: anterior, P: posterior, N: cuello femoral, T: trocánter mayor. La flecha muestra el acetábulo.

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El análisis radiológico, realizado por un observador independiente del equipo quirúrgico, demostró una mejoría en el ángulo del eje epifisiario desde 66° promedio (65-68°) en el preoperatorio a 11,1° (10-12°) en el postoperatorio (Δ 55) (tabla 1) (fig. 5).

Figura 5.

Radiografía Lauenstein postoperatoria, que muestra reposición y normalización del ángulo del eje epifisiario.

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El seguimiento promedio fue de 37 meses (4-59 meses). Se obtuvo consolidación ósea en todos los casos a las 10,2 semanas promedio (8-12) postoperatorio. Un paciente refirió molestias en relación con el material de osteosíntesis del trocánter mayor, el cual fue retirado quirúrgicamente a los 18 meses postoperatorio con respuesta favorable. No hubo casos de retardo de consolidación ni de la osteotomía cervical ni de la osteotomía del trocánter mayor. No se presentaron otras complicaciones.

En todos los casos se cumplió con el programa de rehabilitación establecido con reintegro a actividades deportivas a los 18 meses del postoperatorio.

La evidencia actual demuestra que el pinzamiento femoro-acetabular pone en riesgo de degeneración articular a la articulación de la cadera18,19. La epifisiolisis secuelar es una causa establecida de pinzamiento tipo cam12,13 con alto riesgo de coxartrosis precoz12,18,19. La deformidad secuelar del fémur proximal produce una pérdida del offset antero superior en la unión cuello-cabeza femoral. De esta manera, el desafío consiste en lograr una corrección anatómica en este grupo de pacientes jóvenes.

Para el tratamiento de estas secuelas se han propuesto múltiples tratamientos quirúrgicos correctivos basados en osteotomías en diferentes niveles, dependiendo del cierre fisiario y del grado de deformidad de la unión cuello-cabeza femoral. Autores como Fish15, Dunn25 y Abraham26 en los años 70 y 80 diseñaron osteotomías correctivas con resultados variables con respecto al grado de corrección y tasas de NAV elevadas. Fish describió en 1994 una técnica en la que realizaba una osteotomía del cuello femoral cuneiforme para corregir el defecto anatómico producido en pacientes con epifisiólisis moderada a severa agudas y crónicas mediante un abordaje anterior de Watson Jones15. Posteriormente, Biring publica sus resultados en el año 2006 utilizando la misma técnica en pacientes con madurez esquelética ya alcanzada, con resultados no exentos de complicaciones: 12% de necrosis avascular y 16% de condrolisis14. Leunig et al10 el año 2007 describe una técnica segura y presenta buenos resultados a mediano plazo en pacientes con epifisiolisis aguda, aguda sobre crónica o crónica realizando luxación controlada de cadera, resección del callo óseo blando metafisiario y un flap de tejidos blandos para proteger los vasos epifisiarios femorales. Los autores sugieren su técnica como indicación para pacientes con osificación del cartílago de crecimiento, pero advierten de las dificultades técnicas para la movilización de la epífisis como ellos la describen10,11. La principal diferencia con nuestra técnica propuesta es que nosotros realizamos una osteotomía cuneiforme de resección a nivel del cuello femoral. Nuestra propuesta describe una técnica para tratar a pacientes con secuela de epifisiolisis, una vez que ha ocurrido consolidación ósea y/o cierre fisiario, realizando una osteotomía cervical cuneiforme con un flap de periostio, mediante luxación quirúrgica controlada de cadera descrita por Ganz et al y Leunig10, obteniendo así protección vascular de la irrigación de la cabeza femoral, minimizando el riesgo de necrosis avascular.

Los abordajes utilizados por Biring, Dunn, y Fish, a diferencia de nuestro abordaje de LQCC, no permitían una exposición ósea adecuada o resultaban insuficientes para correcciones importantes, por lo que sus indicaciones eran restringidas. Las técnicas quirúrgicas que trataron de reducir el desplazamiento fisiario en forma abierta llevaron a tasas inaceptables de NAV y condrolisis sobre el 35%. Coapes et al en el año 200727 reportó 20% de NAV en osteotomías cervicales por abordaje anterior de cadera.

Posteriormente en la década de los 90 gracias a la comprensión anatómica de la vascularización de la cabeza femoral, Ganz22 describe la técnica de luxación quirúrgica controlada de cadera para el tratamiento del pinzamiento femoro-acetabular logrando una exposición articular completa sin riesgo de NAV. Utilizando esta técnica como abordaje quirúrgico logramos exponer completamente la cadera, especialmente en el sitio de la unión cuello-cabeza, identificando además el sitio de entrada de los vasos epifisiarios, por lo que podemos realizar osteotomías con seguridad de no lesionar la irrigación de la cabeza femoral al realizar una meticulosa movilización del colgajo de periostio que contiene los vasos. De esta manera, nuestro tratamiento, mediante la osteotomía cuneiforme de resección, logra corregir la deformidad ósea de la cadera en el sitio mismo en que se produjo, por lo que no se añaden deformidades secundarias como ocurre con osteotomías intertrocantéricas o subtrocantéricas, dejando una articulación congruente, en la que se ha restituido la anatomía normal, con movilidad completa y libre de pinzamiento femoro-acetabular. A pesar que nuestra serie de casos está limitada por ser una serie pequeña y carente de seguimiento a largo plazo, los resultados son promisorios.

La osteotomía cervical cuneiforme femoral descrita en pacientes con secuela de epifisiolisis severa (con osificación del cartílago de crecimiento) es, en este pequeño grupo, una alternativa de tratamiento, que logra buenos resultados anatómicos y radiológicos en pacientes jóvenes.

Nivel de evidencia IV.

Los autores declaran no tener ningún conflicto de intereses.