Impact of social media use on depression in patients with ankylosing spondylitis: Results of a cross-sectional study

Abstract

Introduction

Social media is a powerful tool in providing information and support for patients with chronic diseases. The aim was to assess the link between using social media and depression in a sample population of Turkish ankylosing spondylitis (AS) patients.

Methods

The patients completed a self-administered questionnaire, which was designed by the authors. Their demographic data, educational status, diagnosis, and favorite social network were also recorded. The Beck Depression Inventory-IA amended (revised) (BDI-IA-Turkish) was used to screen the AS patients for depression.

Results

A total of 155 AS patients were included in the study. The depression scores of the patients who used the Internet (12.18 ± 6.85) and social media (12.35 ± 6.90) were compared with those who did not (27.19 ± 10.51 vs. 25.20 ± 11.66) and a significant difference (p ≤ 0.001) was found. Smartphone users were in the majority (73.5%). WhatsApp was the preferred social network (66.5%), followed by Facebook (52.9%), Instagram (52.3%), Twitter (19.4%) and Pinterest (5.8%). Social media users and non-users were similar in age, gender, educational level and marital status. There were no significant differences in terms of the type and duration of social media use with depression score.

Conclusion

The results of this cross-sectional study confirmed that using social media can help patients with AS to cope with or be less affected by depression. Finding the most appropriate and commonly used form of social media may be an important concept for stewardship in health policies.

Resumen

Introducción

Las redes sociales son una herramienta poderosa para brindar información y apoyo a los pacientes con enfermedades crónicas. Se buscó evaluar el vínculo entre el uso de las redes sociales y la depresión en una muestra de población de pacientes turcos con espondilitis anquilosante.

Método

Los pacientes completaron un cuestionario autoadministrado que fue diseñado por los autores. También se registró información sobre sus características demográficas, estado educativo, diagnóstico y red social favorita. Se utilizó el Inventario de Depresión de Beck-IA enmendado (revisado) (BDI-IA-Turco) para detectar depresión en los pacientes con espondilitis anquilosante.

Resultados

Se incluyeron en total 155 pacientes con espondilitis anquilosante. Se compararon las puntuaciones de depresión de los pacientes que utilizaron Internet (12,18 ± 6,85) y redes sociales (12,35 ± 6,90) con los que no lo hicieron (27,19 ± 10,51 vs. 25,20 ± 11,66), y se encontró una diferencia significativa (p ≤ 0,001). Los usuarios de teléfonos inteligentes constituyeron una mayoría (73,5%). WhatsApp® fue la red social preferida (66,5%), seguida de Facebook® (52,9%), Instagram® (52,3%), Twitter® (19,4%) y Pinterest® (5,8%). Los usuarios y los no usuarios de las redes sociales fueron similares según su edad, sexo, nivel educativo y estado civil. No hubo diferencias significativas entre el tipo y la duración de las redes sociales con relación al puntaje de depresión.

Conclusión

Los resultados de este estudio transversal confirmaron que el uso de las redes sociales puede ayudar a los pacientes con espondilitis anquilosante a afrontar o dificultar la posibilidad de verse afectados por depresión. Encontrar las redes sociales más apropiadas y de uso común puede ser un concepto importante para la rectoría en las políticas de salud.