Los tintes metálicos basan su formulación en sales metálicas. Estas sales determinan el tipo de coloración y el mecanismo de actuación de estos preparados.
Componentes
Los principales componentes para la formulación de los tintes metálicos son las sales metálicas y el activador.
Sales metálicas
Las más empleadas son las sales de plata y las sales de plomo. En ocasiones, para variar los tonos, se adicionan sales de otros metales, como cobre, hierro, cadmio, níquel o bismuto. Las sales, por sí mismas, no colorean el cabello, sino que requieren otra sustancia que las transforme en compuestos colorantes.
Activador
El activador más empleado es el pirogalol (1,2,4-trihidroxibenceno). Es un agente reductor que, al reaccionar con la sal metálica, forma el óxido del metal. Las sales metálicas y el activador suelen ser incompatibles entre sí, por lo que se envasan por separado y solamente se mezclan antes de la aplicación del tinte.
Tipos de coloración
Los tintes metálicos pueden producir:
Coloración instantánea.
Coloración progresiva.
Coloración instantánea
La sal metálica empleada es el nitrato de plata (INCI: silver nitrate).
La legislación cosmética solamente autoriza su empleo para teñir cejas y pestañas.
El color se desarrolla en una única aplicación.
Modo de aplicación: el tinte consta de dos lociones que se aplican sucesivamente1 (loción 1 x esperar 1 minuto x loción 2 x coloración).
La loción 1 contiene el activador (1,2,4-trihidroxibenceno) y la loción 2 contiene la sal de plata.
Según las concentraciones de 1,2,4-trihidroxitolueno y nitrato de plata, se pueden obtener tonos más o menos oscuros.
Coloración progresiva
Se emplean acetato de plomo (INCI: lead acetate) y sales de plata.
Se utiliza fundamentalmente como tinte del cabello.
El mecanismo de actuación es el siguiente: las sales metálicas reaccionan con el azufre de la queratina del cabello para formar sulfuros insolubles, de color oscuro; las sales metálicas también reaccionan con el oxígeno atmosférico para formar óxidos insolubles, también de color oscuro (fig. 1).
Fig. 1. Mecanismo de actuación de la coloración progresiva1
En consecuencia, el color se desarrolla y aumenta en sucesivas aplicaciones.
Son los productos empleados para oscurecer las canas. Para conseguir un cierto grado de color sobre los cabellos blancos se recomienda la aplicación a diario del producto.
Ventajas e inconvenientes
La coloración con tintes metálicos presenta ventajas e inconvenientes con respecto a otros tipos de coloración del cabello.
Ventajas
Facilidad de aplicación, ya que son muy cómodos de aplicar en casa, sin necesidad de acudir periódicamente a un salón de peluquería.
Al tener un efecto progresivo, su uso pasa casi inadvertido para las personas con quienes se tiene un trato habitual.
Inconvenientes
Las sales empleadas son tóxicas, por lo que la legislación cosmética establece ciertas restricciones en su aplicación y concentración.
Solamente oscurece el cabello hacia tonos gris oscuro o plomizo y aspecto mate. Por tanto, no es posible obtener colores claros.
Son incompatibles con otras técnicas de peluquería como las decoloraciones (totales o en forma de «mechas», «reflejos», etc.), ya que los metales aceleran la descomposición del agua oxigenada empleada en la decoloración, por lo que ésta aumenta su capacidad oxidante y puede producir roturas en la fibra capilar.
Se pueden producir cambios de forma permanente (rizado o alisado del cabello), pues los tintes metálicos pueden bloquear este proceso químico. Además, los reductores empleados para romper los puentes de azufre de la queratina pueden llegar a liberar los iones metálicos de las sales, con riesgo de ser absorbidos por el cuero cabelludo y producir toxicidad.
El cabello que da áspero, seco y mate.
Debido a estos inconvenientes, los tintes metálicos están casi en desuso, ya que sólo tienen un uso doméstico, especialmente entre los hombres.
Legislación
El nitrato de plata y el acetato de plomo se pueden emplear en cosmética, aunque con ciertas restricciones tanto en la aplicación como en la concentración2. Para ambas sustancias, las condiciones de empleo y advertencias que se recogen en la tabla 1 deben figurar obligatoriamente en el etiquetado del producto.
