Mi hija, que es estudiante de enfermería, está finalizando un rotatorio de prácticas en el hospital en el que trabajo. Ayer me mostró una foto que otra alumna había colgado en una red social. Era la imagen de un paciente ingresado con el comentario: “Está caliente”. Mi hija me asegura que ella no tiene nada que ver con este incidente y la creo. Pero tiene miedo de informar sobre lo ocurrido, cree que tendrá problemas porque estuvo utilizando su teléfono móvil durante las prácticas por motivos personales (la escuela tiene una norma que lo prohíbe).Imprimí una copia de la foto. ¿Cómo debo actuar desde una perspectiva ética?—P.C., FLA.

Sabe lo que es correcto, estoy segura, y por ese motivo imprimió la foto. Espero que le diga a su hija lo orgullosa que se sintió por haber tenido el valor de contárselo cuando ocurrió.

Esta es una buena oportunidad para dar ejemplo. Explíquele que colgar la imagen de un paciente en una red social es una violación grave de las disposiciones que regulan la protección de la intimidad en el decreto Health Insurance Portability and Accountability (HIPAA), y que el hecho de haber visto la foto la obliga a informar a la supervisora. Este es el significado del deber ético: que como enfermera debe hacerlo aunque quizá preferiría no hacerlo. Invite a su hija a acompañarla cuando vaya a informar a la gestora para que pueda participar directamente de la experiencia de toda enfermera de proteger la intimidad del paciente y observar el proceso de completar un informe sobre un incidente.

Después pregúntele cómo cree que debe planteárselo a su tutor de prácticas. Probablemente la escuela disponga de su propio sistema para informar de incidentes, así que ayúdela a considerar cómo debe afrontar la situación de forma honesta, teniendo en cuenta que lo primero es cumplir con los preceptos éticos de confidencialidad y respeto. Las consecuencias por utilizar el teléfono por motivos personales son mucho menores que por el hecho de ocultar una violación de los derechos del paciente.