Análisis de los artículos españoles de biomedicina retractados entre 1970 y 2018

Resumen

Antecedentes y objetivo

Analizar los artículos retractados por irregularidades de los autores contribuye a conocer el estado de la integridad científica de una disciplina o un país. La base de datos Retraction Watch (RW) es la que contiene más artículos retractados a nivel mundial. El objetivo fue conocer las razones y características de los artículos retractados de biomedicina de autores españoles.

Material y métodos

Se realizó una búsqueda en la base de datos RW de 7 tipos de artículos científicos de 9 disciplinas de biomedicina —biología, genética, medicina, microbiología, neurociencias, nutrición, odontología, salud pública y toxicología—, con al menos un autor que trabajase en un centro español, publicados en 1970-2018. Se registraron las características de los artículos y las razones de su retractación.

Resultados

De los 18.621 artículos retractados, 217 (1%) lo eran de españoles; 155 (74%) eran de biomedicina y de los tipos de artículos de interés. En la mayoría, hubo varias razones para retractar el artículo. La mala práctica en la investigación (fabricación, falsificación, plagio) y la duplicación estaban involucradas en el 25% y el 35% de los casos, respectivamente. Solo el 22% de los artículos se retractaron por errores de los autores o de las revistas. Un odontólogo retractó 18 artículos —todos de la misma revista y en el mismo año, 2018—, lo que supone el 12% de todos los artículos retractados de biomedicina.

Conclusión

El número de artículos retractados de autores españoles en biomedicina es bajo. La mala práctica científica es una razón frecuentemente involucrada, con un porcentaje similar de artículos retractados por errores involuntarios.

Abstract

Background and objective

To analyse articles retracted due to irregularities by authors helps to determine the state of scientific integrity of a discipline or country. The Retraction Watch (RW) database is the largest worldwide database on retracted articles. The objective was to determine the reasons for and features of retracted biomedical articles by Spanish authors.

Material and methods

A search was conducted in the RW database of 7 types of scientific articles from 9 biomedicine disciplines −biology, genetics, medicine, microbiology, neurosciences, nutrition, dentistry, public health and toxicology−, with at least one author working in a Spanish centre, and published between 1970 and 2018. The features of the articles and the reasons for their retraction were recorded.

Results

Of the 18,621 retracted articles, 217 (1%) were by Spanish authors; 155 (74%) were on biomedicine and the types of articles of interest. In most cases, there were several reasons for retracting an article. Research misconduct (fabrication, falsification, plagiarism) and duplication were involved in 25% and 35% of the cases, respectively. Twenty-two percent of the articles were retracted due to errors by the authors or the journals. A dentist retracted 18 articles −all from the same journal and in the same year, 2018−, which accounts for 12% of all retracted biomedicine articles.

Conclusion

The number of retracted biomedicine articles by Spanish authors is low. Research misconduct was a frequent reason, with a similar percentage of articles retracted due to honest errors.