Combined evaluation of fecal calprotectin and C-reactive protein as a therapeutic target in the management of patients with Crohn's disease

Abstract

Objectives

Proper management of the inflammatory process in Crohn's disease (CD) results in lower rates of complications. The objective of this study was to investigate the performance of isolated and combined use of fecal calprotectin (FC) and serum levels of C-reactive protein (CRP) as markers of inflammatory activity in CD and the possibility of their use as a therapeutic target.

Patients and methods

Patients with CD and indication for colonoscopy were prospectively enrolled in the study and allocated according to the presence or absence of endoscopic inflammatory activity. The correlation between FC and CRP levels and the Simplified Endoscopic Score of Crohn's Disease (SES-CD) was performed, and the accuracy of these markers was evaluated for the diagnosis of inflammatory activity, when used alone or in series.

Results

Eighty colonoscopies were performed in patients with CD. The FC cut-off value of 155 μg/g showed high sensitivity (96%) and accuracy (78%) for the diagnosis of endoscopic activity. For CRP, the value of 6.7 mg/L demonstrated sensitivity of 75% and specificity of 67%. The sequential usage of these markers (FC + CRP) showed greater specificity (82%) when compared to the use of these markers alone. Depending on the probability of inflammatory activity, different scenarios were used to evaluate the performance of these markers and an algorithm is proposed.

Discussion

Combined analysis of FC and CRP, when performed consecutively, allows decisions to be made with a high degree of certainty and even eliminates the need for colonoscopy in many situations.

Resumen

Introducción

Un adecuado control del proceso inflamatorio en la enfermedad de Crohn (EC) supone menores tasas de complicaciones. El objetivo de este estudio es evaluar la utilidad de la calprotectina fecal (CF) y los niveles séricos de la proteína C-reactiva (PCR), aisladamente o en combinación, como marcadores de actividad inflamatoria en la EC, así como la posibilidad de ser utilizados como objetivo terapéutico.

Pacientes y métodos

Se incluyeron prospectivamente en el estudio pacientes con EC e indicación para colonoscopia siendo distribuidos de acuerdo a la presencia o no de actividad inflamatoria endoscópica. Se determinó la correlación entre CF y niveles de PCR con el índice SES-CD, y se evaluó la precisión de estos marcadores en el diagnóstico de la actividad inflamatoria, utilizados individualmente o en combinación.

Resultados

Se realizaron un total de 80 colonoscopias en pacientes con EC. Para la CF, el punto de corte de 155 μg/g mostró una elevada sensibilidad del 96% y una especificidad del 78% en el diagnóstico de actividad endoscópica. En cuanto a la PCR, el valor de 6,7 mg/l proporcionó una sensibilidad del 75% y una especificidad del 67%. El uso combinado de estos marcadores (CF+PCR) obtuvo mayor especificidad (82%) cuando se comparó con su utilización individual. De acuerdo al riesgo de actividad inflamatoria, se manejaron diferentes escenarios para evaluar la eficacia de estos marcadores y se propuso un algoritmo de uso.

Discusión

La monitorización conjunta de CF y PCR, cuando se realiza de forma consecutiva, permite tomar decisiones con un mayor grado de certeza, eliminando, incluso, la necesidad de colonoscopia en muchas situaciones.