Association between sleep quality and disease activity in inflammatory bowel disease: A systematic review and meta-analysis

Abstract

Objective

The purpose of this review was to examine evidence on the association between poor sleep quality and disease activity in inflammatory bowel disease (IBD).

Patients and methods

PubMed, Embase, Scopus, and the Web of Science were searched till July 15, 2025, for studies reporting an association between sleep quality and IBD. Outcomes were pooled as odds ratio (OR) in a random-effects meta-analysis model.

Results

Twenty studies were included. Most studies were cross-sectional. The majority used the Pittsburgh Sleep Questionnaire Index for assessing sleep quality. Meta-analysis showed that poor sleep quality was significantly associated with active disease in IBD (OR: 2.54 95% CI: 1.85, 3.49 I² = 80%). Subgroup analysis showed a significant association between poor sleep quality and active disease in CD, but not in UC. In subgroup analyses based on study design, results were significant only in cross-sectional studies, not in cohort studies. Meta-regression analysis using the moderators: sample size, age, males, body mass index, disease duration, prevalence of active disease and poor sleep quality, IBD surgery, and Newcastle–Ottawa scale score did not show significant results.

Conclusions

Low-quality evidence, mostly from cross-sectional data, suggests an association between poor sleep quality and active disease in IBD. However, the findings were not replicated by prospective cohort studies. Given the predominance of cross-sectional data, the possibility of reverse causation, whereby active disease itself leads to impaired sleep quality, cannot be excluded. Further robust studies are needed to support these findings.

Resumen

Objetivo

El propósito de esta revisión fue examinar la evidencia sobre la asociación entre la mala calidad del sueño y la actividad patológica en la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).

Pacientes y métodos

Se realizaron búsquedas en PubMed, Embase, Scopus y Web of Science hasta el 15 de julio de 2025 para encontrar estudios que informaran sobre la asociación entre la calidad del sueño y la EII. Los resultados se agruparon como odds ratio (OR) en un modelo de metanálisis de efectos aleatorios.

Resultados

Se incluyeron veinte estudios. La mayoría de los estudios fueron transversales. La mayoría utilizó el Índice del Cuestionario de Sueño de Pittsburgh para evaluar la calidad del sueño. El metaanálisis de todos los estudios incluidos mostró que la mala calidad del sueño se asoció significativamente con la enfermedad activa en la EII (OR: 2,54 IC del 95%: 1,85; 3,49 I2 = 80%). Los resultados fueron robustos en el análisis de sensibilidad. El análisis de subgrupos mostró que existía una asociación significativa entre la mala calidad del sueño y la enfermedad activa en la EC, pero no en la CU. En el análisis de subgrupos basado en el diseño del estudio, se observó que los resultados fueron significativos solo para los estudios transversales, pero no para los estudios de cohorte. El análisis de metarregresión utilizando los moderadores: tamaño de la muestra, edad, varones, índice de masa corporal, duración de la enfermedad, prevalencia de la enfermedad activa y mala calidad del sueño, cirugía de la EII y puntuación en la escala Newcastle Ottawa no mostró resultados significativos.

Conclusiones

La evidencia de baja calidad, principalmente derivada de datos transversales, sugiere una asociación entre la mala calidad del sueño y la enfermedad activa en la EII. Sin embargo, los estudios de cohorte prospectivos no replicaron esta asociación. Dado el predominio de datos transversales, no se puede descartar la posibilidad de causalidad inversa, en la cual la enfermedad activa en sí misma conduce a una calidad de sueño deteriorada. Se necesitan más estudios sólidos que respalden estos hallazgos.