INVESTIGACIÓN Y SALUD PÚBLICA
Diseñada una molécula contra la malaria
Investigadores de la ONG Medicines for Malaria Venture han conseguido sintetizar una molécula que podría combatir la malaria. El nuevo fármaco imita la estructura del fármaco actual más eficaz para luchar contra la enfermedad, la artemisina, recomendada desde 2001 por la Organización Mundial de la Salud para frenar la epidemia. El inconveniente de esta sustancia es su elevado precio, ya que, al ser un producto natural, hay que cultivar, recolectar y procesar la planta. Por otra parte, los derivados de la artemisa deben prescribirse combinados con otros medicamentos, dado que el 40% de la población de los países afectados ha desarrollado resistencias a los fármacos disponibles. OZ277 es el nombre de la nueva molécula, que es estructuralmente sencilla y cuya síntesis puede conseguirse a gran escala de forma económicamente viable.
La malaria mata cada año a más de un millón de personas y también es un problema económico pues consume el 40% del gasto sanitario de África.
La incidencia del ictus en Europa es mayor que en Estados Unidos
La incidencia del ictus es un 60% superior en Europa respecto de países como Estados Unidos o Canadá y, según los expertos reunidos recientemente en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología, uno de los principales motivos es la falta de control de los hipertensos europeos, en comparación con la de los americanos. Cerca del 66% de los americanos hipertensos de entre 35 y 64 años controla su presión, mientras que en Europa este dato no supera el 38%.
El infarto cerebral causa más de 650.000 muertes anuales en Europa y es la tercera causa de defunción del continente. Los cardiólogos recomiendan el uso de nuevos tratamientos antihipertensivos que podrían ser más eficaces en la prevención del ictus que las terapias utilizadas convencionalmente.
Fumar aumenta el riesgo de depresión
El profesor de la Universidad de Granada José Cervilla, en colaboración con el Institute of Psychiatry del King's College de la Universidad de Londres, ha publicado un estudio que revela que el tabaco duplica el riesgo de padecer depresión. Se ha analizado durante 54 meses a 2.584 personas de avanzada edad del Reino Unido, con el objetivo de evaluar el efecto del tabaquismo y otros factores de riesgo cardiovascular en nuevos casos de esta enfermedad. Así, se ha demostrado que fumar cigarrillos predispone a la depresión, independientemente de los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular como la presión arterial, la arritmia, la isquemia, el índice de masa corporal o los niveles de colesterol sérico. Otra de las conclusiones de la investigación es que los niveles bajos de colesterol sérico aumentan la predisposición a padecer depresión. Aunque este resultado ya se conocía, es la primera vez que dicho hallazgo se inscribe en un estudio prospectivo a tan largo plazo.
Los bebés piensan antes de empezar a hablar
Un estudio realizado en Estados Unidos pone de manifiesto que los bebés de apenas 5 meses pueden distinguir entre categorías de acontecimientos que los adultos no distinguen. Los adultos establecen categorías de objetos en función del lenguaje en el que hablan. El estudio se propuso descubrir si los niños piensan antes de hablar y los investigadores han explicado que el lenguaje capitaliza un sistema preexistente que hace que los niños sean conscientes de que viven en un mundo de tres dimensiones y saben cómo se comportan e interactúan los objetos y seres que lo pueblan. Esta capacidad preexistente indica que los niños piensan antes de hablar, distinguiendo, por ejemplo, sutilezas como el énfasis al pronunciar determinadas palabras. Estas capacidades previas se pierden a medida que se desarrollan las capacidades de lenguaje durante el primer año de vida.
EN LA RED
Laboratorios OTC Ibérica estrena web corporativo
Laboratorios OTC Ibérica acaba de estrenar su nuevo sitio web en el dominio www.otciberica.com, con el objetivo de potenciar el flujo de información entre el cliente y los colectivos médico y farmacéutico. La sección principal de la nueva página es la que recoge los productos de OTC Ibérica catalogados por líneas de productos (Dermocosmética, Dietética, Especialidades farmacéuticas, etc.), con información detallada sobre su prescripción y formulación y con una imagen individual de cada artículo. El web incluye información sobre las actividades e instalaciones del laboratorio y también permite al internauta transmitir a la compañía cualquier comentario o consulta a través del servicio de atención al cliente.
Menarini crea un web sobre diabetes
La compañía farmacéutica Menarini ha puesto en marcha un nuevo sitio web, www.diabetesmenarini.com, destinado a profundizar en el conocimiento de la diabetes y dirigido tanto a profesionales de la salud como a pacientes. El área para profesionales incluye información sobre los productos de la compañía relacionados con la enfermedad, noticias, estudios y una agenda de actividades. La zona destinada a pacientes incluye datos y material didáctico para conocer la enfermedad y enlaces de interés. También reserva un espacio con herramientas útiles, como un test de riesgo de la enfermedad, información sobre la correcta punción, la punción alternativa a la yema de los dedos y un recetario de cocina adaptado a las necesidades del diabético.
Información sobre riesgo cardiovascular en la mujer
Novartis ha incorporado a su portal dedicado a la salud femenina, www.saludelamujer.com, una nueva sección en la revista del web llamada «Tu Corazón», en la que abordan temas científicos relacionados con endocrinología y riesgo cardiovascular. Según sus responsables, se trata de llevar a la práctica clínica habitual las conclusiones de artículos científicos de interés, así como de llamar la atención sobre hallazgos recientes relacionados con el riesgo cardiovascular, como la repercusión de la obesidad infantil o el aumento de la prevalencia de la enfermedad cardiovascular en la mujer.
Reino Unido permitirá la venta de fármacos por Internet y en hipermercados
El Gobierno británico ha decidido permitir la venta de fármacos por Internet y la apertura de establecimientos especializados en grandes centros comerciales lejanos de los centros urbanos. Esta medida fomenta la creación de farmacias virtuales que, sin los gastos adicionales de un local, podrán cursar recetas y otros pedidos por correo electrónico y postal. Las farmacias por Internet estarán reguladas por la Royal Pharmaceutical Society y contarán al menos con un farmacéutico cualificado y colegiado en Reino Unido. En el futuro, el médico de cabecera o especialista podrá enviar por correo electrónico la receta de un paciente directamente a la farmacia que desee. La reforma, sin proponer la liberalización total del sector, sí levanta ciertas restricciones en la apertura de nuevas farmacias y agiliza la concesión de licencias, permitiendo por primera vez la ubicación de farmacias en grandes centros comerciales y en ambulatorios de barrio. También se permitirá la apertura de algunas oficinas de farmacia durante más de 100 horas semanales.
Pfizer persigue la venta de Viagra en Internet
La compañía farmacéutica Pfizer ha emprendido acciones jurídicas contra una docena de ciberfarmacias ilegales que ofrecen en Internet versiones falsificadas de su fármaco Viagra y de su principio activo, sildenafilo. La compañía también ha informado que tiene previsto lanzar una campaña preventiva para informar a los consumidores sobre los riesgos derivados de comprar su producto por esta vía. Pfizer desea aclarar que no envía ni financia el envío de correo electrónico publicitario no solicitados y advierte de que estos web ilegales envían productos que pueden causar riesgos para la salud. Según un estudio realizado en Estados Unidos a 676 varones, el 20% de los que adquirían medicamentos contra la disfunción eréctil lo hacía a través de Internet y, de ellos, dos tercios no comprobaban si los sitios web eran legales. Además, más de una cuarta parte de los varones que creen erróneamente que el producto es sildenafilo consideran que el origen de la publicidad fraudulenta es la propia Pfizer.
La OMS reconoce la aportación del web de la Asociación Española de Vacunología
El Comité Asesor Global para la Seguridad de las Vacunas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda la visita del web de la Asociación Española de Vacunología (AEV) , www.aev.es, por la calidad de su información sobre seguridad vacunal y porque observa los parámetros exigidos de credibilidad, accesibilidad y diseño. El sitio está incluido en el listado de 13 espacios web recomendados por su calidad en relación con la seguridad de las vacunas. El web de la AEV tiene el objetivo de ser un portal de referencia, especialmente para la comunidad científica iberoamericana, en el ámbito de la vacunología. Ofrece una completa guía de información que incluye noticias, actividades, congresos científicos y enlaces de interés, además de una sección de «Preguntas a los Expertos», que responde a las preguntas planteadas por profesionales sanitarios, además de bibliografía comentada, porque recoge los principales artículos científicos relacionados con las vacunas.
ECONOMÍA Y EMPRESA
Uriach y Organon se asocian para investigar
La compañía farmacéutica Grupo Uriach ha firmado un acuerdo con el laboratorio holandés Organon para desarrollar una nueva molécula para el tratamiento de enfermedades inflamatorias como la artritis reumatoide o la psoriasis. Dicho convenio podría suponer que en menos de 10 años se pueda contar con un fármaco frente a dichas patologías. La nueva molécula, denominada «p38 MAP quinasa», es un inhibidor que ha sido probado con éxito en investigación preclínica y que ofrece grandes expectativas en campos como la psoriasis, la artritis reumatoide, la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la enfermedad inflamatoria intestinal. El acuerdo establece que, durante dos o tres años, los dos laboratorios colaborarán en el diseño del fármaco y que posteriormente Organon culminará el desarrollo preclínico y clínico. Uriach se reserva el derecho de explotar el producto a través de su red de ventas en España.
Lilly apuesta por un proyecto de investigación oncológica
El Instituto Catalán de Oncología (ICO) y los laboratorios Lilly han llegado a un acuerdo de colaboración para la crear la Unidad de Evaluación de Resultados Asistenciales en Oncología, que recibirá el nombre de ICO-RESULTATS. El objetivo es desarrollar estrategias para promover la equidad territorial y la gestión racional de los recursos destinados a la asistencia oncológica. En lo que se refiere al ámbito de la investigación clínica, ICO y Lilly participarán en la creación de un grupo de trabajo que se encargará de optimizar el proceso de evaluación, aprobación y seguimiento de los ensayos clínicos con el objetivo de promover la investigación de calidad. Otro de los aspectos que se han contemplado en este convenio, que tiene una vigencia de tres años prorrogables, es la puesta en marcha de proyectos para fundamentar el uso racional de medicamentos mediante un conocimiento más amplio de las enfermedades y un uso más seguro y eficaz de los antitumorales.
Sandoz, con la prevención de la hipertensión arterial
Con el fin de facilitar a los profesionales sanitarios su tarea como educadores en materia de hipertensión arterial (HTA), Sandoz --empresa del Grupo Novartis dedicada a la comercialización de medicamentos genéricos-- ha distribuido entre médicos y farmacéuticos de toda España cerca de 2 millones de fichas con consejos sobre prevención y tratamiento de esta enfermedad. Las fichas, elaboradas según las recomendaciones del último informe del Joint National Committee (JNC), también se pueden consultar en www.webgenericos.com y www.farmacare.com, ambos sitios web desarrollados por Sandoz.
A través de este material se explica, de forma clara y completa, cómo prevenir la hipertensión arterial y cómo convivir con ella, ofreciendo consejos prácticos y recomendaciones, así como los hábitos saludables que debería adquirir el paciente.
Natusan propone una Guía de Actividades de Aprendizaje Temprano
Natusan (Jonson&Jonson) ha editado una Guía de Actividades de Aprendizaje Temprano, una serie de 36 actividades que han sido seleccionadas por la psicóloga infantil Soledad Sanz Sánchez, directora del CEPINAT (Centro de Psicología Infantil y Aprendizaje Temprano), con el objetivo de ayudar a los padres a estimular las capacidades de sus bebés en distintos ámbitos. La autora se ha basado en las técnicas de psicomotricidad desarrolladas por el Dr. Jaroslav Koch, de amplia aplicación en Europa y Estados Unidos, así como en la experiencia de muchos profesionales dedicados desde hace años al trabajo diario con los niños. En esta recopilación, que se distribuye desde el pasado mes de septiembre en las oficinas de farmacia, consultas pediátricas y centros de preparación al parto, se agrupan las actividades por trimestres, de acuerdo con las capacidades de los pequeños durante su primer año de vida. Así, se abordan los ámbitos del lenguaje, la comunicación y la vinculación afectiva, la audición, la vista, la precisión de la mano, la musculatura y los movimientos de los brazos, el equilibrio, la musculatura del cuello y de la espalda, así como la capacidad de atención, etc.
Avent cumple 20 años
La compañía Avent, dedicada a la fabricación de accesorios para la alimentación infantil, cumple 20 años de vida. Los inicios de la empresa datan de 1984 cuando nació el primer hijo de Edward Atkin, actual propietario de Avent, y éste decidió mejorar el sistema de biberón existente en el momento para que su hijo tuviese una lactancia mejor. Atkin diseñó entonces una botella con cuello y base más anchas, que facilitaban su limpieza y llenado, y añadió una suave y amplia tetina que era capaz de simular el pecho de la madre.
A partir de esta primera creación, Avent ha desarrollado toda una gama de productos desde cubrepezones hasta esterilizadores, pasando por calienta-biberones, calmantes, tazas antiderrame, productos para el cuidado de la piel, tanto del niño como de la madre, y bolsas de viaje para el bebé.
A lo largo de estos 20 años, Avent ha recibido multitud de reconocimientos, incluido el premio Queens Award al Comercio Internacional y la Innovación por la fabricación del Extractor de leche ISIS. *