Información profesional
Informe Aspime de Oficinas de Farmacia 2010
La farmacia española ve descender a mínimos su rentabilidad
Ascienden los gastos fijos y desciende el rendimiento económico. A grandes rasgos, esta es, un año más, la trayectoria que describe la farmacia española, siguiendo con la tendencia bajista que la ha marcado en la última década. Así lo refleja la nueva edición del Informe Anual de Oficinas de Farmacia, elaborado por Aspime para el Club de la Farmacia de Almirall y editado por Elsevier España. Se trata de un análisis amplio, exhaustivo y fidedigno del sector, realizado a partir de los datos contables y fiscales del ejercicio 2008 correspondientes a 775 oficinas de farmacia distribuidas por todo el territorio español.
Con la perspectiva que aportan las once ediciones de este documento y en el marco de su reciente presentación pública en el Colegio Oficial de Farmacéuticos de Barcelona, Juan Antonio Sánchez Dantas, socio de Aspime y uno de los autores, describió los años 2000-2010 como «la década perdida para la oficina de farmacia española» en términos económicos, y añadió que, en su opinión, «nos hallamos en un punto de inflexión respecto a su historia. Los últimos decretos -4/2010 y 8/2010— marcarán un antes y un después y la farmacia nunca volverá a ser la misma». Auguró, por otro lado, un posible riesgo de merma en la calidad del servicio que presta esta red de establecimientos de salud, motivada precisamente por las medidas de adaptación a la coyuntura que el farmacéutico empresario se verá obligado a tomar para garantizar su supervivencia.
Márgenes en retroceso
Los datos del informe apoyan con firmeza esta visión. Las oficinas de farmacia que facturan menos de 300.000 euros al año vieron retroceder su margen neto antes de impuestos hasta el 8,58% (8,64% en 2007). En el siguiente tramo de facturación (300.001-600.000 euros/año), la evolución del margen neto también sigue su «su cuesta abajo», con un descenso que sitúa esta tasa en el 7,55% de lo facturado en 2008 (8,21% en 2007). Las farmacias que facturan entre 600.001 y 900.000 euros/año, que en 2007 experimentaron una caída de más de un punto y medio porcentual en el beneficio antes de impuestos, vuelven a verse castigadas en 2008 bajando hasta el 8,15%. Las farmacias que facturan entre 901.000 y 1.200.000 euros/año, históricamente las mejores de la serie, asisten también a una reducción del margen neto antes de impuestos, que ya no llega al 11%. Finalmente, las farmacias que facturan más de 1.200.000 euros anuales vuelven a ser el «farolillo rojo» de la muestra, con un 7,34% de margen neto antes de impuestos en 2008.
Más de tres meses de esfuerzo fiscal
El informe de Aspime también refleja el índice de esfuerzo fiscal, es decir, el número de meses que el farmacéutico ha de trabajar sólo para pagar la cuota impositiva anual. La media se sitúa en 3,2 meses, con variaciones que oscilan entre los 4,01 meses del grupo que factura 900.000-1.200.000 y los 2,17 de las que facturan hasta 300.000 euros anuales. Todo esto supone, según el Informe, una importante anticipación en el pago de impuestos, frente a otros colectivos empresariales, lo que sitúa al farmacéutico como un contribuyente de «alta calidad».
A este respecto, el representante de Aspime aprovechó para reclamar una reforma de los tipos de gravamen fiscal que se aplican a la farmacia, para evitar la discriminación que sufre frente a otras empresas.
El empleo, amenazado
En cuanto a la situación laboral, el informe Aspime detalla que la plantilla media de la oficina de farmacia en 2008 fue de 3,33 trabajadores; se registró un incremento de personal de un 0,11% respecto a 2007 y un incremento del 0,33% respecto al año 2006. «Estos datos», comentó Sánchez Dantas, revelan cómo la oficina de farmacia pierde año tras año rentabilidad, que las amenazas sobre el futuro son graves y que uno de los grandes logros del sector, mantener empleo femenino y de calidad, está en riesgo más que nunca. Las últimas decisiones de contención tomadas por el Gobierno no van a mejorar el panorama».
Estrategias de futuro
Las «recetas» de Aspime para afrontar el día a día empresarial del titular farmacéutico pasan por optimizar todas las técnicas de gestión (compras, stocks, merchandising, comunicación, nuevos servicios, etc.) y no tomar decisiones precipitadas en materia de personal o inversiones.
Precisamente en relación con la gestión empresarial, el gerente del Club de la Farmacia de Almirall, Albert Pantaleoni, puso de manifiesto la gran demanda que el Club viene registrando de formación en materia de gestión, lo que revela un interés creciente entre los farmacéuticos por mejorar sus habilidades como empresarios.
Farmacias españolas (2008): porcentaje de comunidades de bienes y sociedades civiles privadas.
SENTENCIA
El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas justifica el modelo español de planificación
El modelo asturiano de planificación farmacéutica por criterios demográficos y geográficos respeta, esencialmente, el derecho de la Unión Europea. En este sentido se pronunció el pasado 1 de junio el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas sobre la cuestión prejudicial planteada por el Tribunal Superior de Justicia de Asturias, relativa a la concesión de autorizaciones de establecimiento de nuevas farmacias en el Principado.
La sentencia es favorable para el modelo asturiano, y por extensión, para el español, porque, según el texto, «las restricciones a la libertad de establecimiento pueden estar justificadas por el objetivo de garantizar un abastecimiento de medicamentos a la población seguro y de calidad».
Las objeciones que plantea se refieren únicamente al modo en el que se adjudican las farmacias. El Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas considera que algunos de los criterios de selección de titulares de nuevas farmacias recogidos en la normativa asturiana tienen carácter discriminatorio, en concreto, aquellos que hacen referencia al incremento de un 20% en los méritos profesionales referidos al ejercicio profesional obtenidos en el ámbito del Principado de Asturias; y a dar prioridad, en caso de empate, a los farmacéuticos que hayan desempeñado su ejercicio profesional en dicha comunidad.
Las farmacias aragonesas recogen radiografías inservibles
Coincidiendo con la celebración del Día Mundial del Medio Ambiente, la ONG Farmacéuticos sin Fronteras ha puesto en marcha la III Campaña de Recogida de Radiografías Inservibles, que finalizará el próximo 6 de enero.
Esta iniciativa cuenta con la colaboración de los tres COF de Aragón y los almacenes de distribución farmacéutica Alliance Healthcare, Aragofar y Cofares.
Los farmacéuticos aragoneses recogerán las radiografías que les entreguen los ciudadanos y los las distribuidoras las trasladarán a sus puntos de almacenamiento hasta que se proceda a su reciclaje.
El objetivo de la campaña es doble. Por un lado, proteger el medio ambiente, pues con la recogida y reciclaje adecuado de la radiografías, se evita que los ciudadanos las destruyan indebidamente, convirtiéndolas en elementos contaminantes.
Y por otro lado, la campaña servirá para dotar de fondos una proyecto humanitario.
Los beneficios de la venta de la plata que se obtiene en el proceso de reciclaje de las radiografías se destinarán a la financiación del Programa de Asistencia Farmacéutica Cuarto Mundo-España. Este programa social, que desarrolla la ONG Farmacéuticos sin Fronteras y cuenta con la colaboración del COF de Zaragoza, facilita la obtención de medicamentos a las personas que no cuentan con los recursos suficientes.
JORNADAS NACIONALES DE ALIMENTACIÓN 2010
El farmacéutico desempeña un papel clave en el consejo dietético y nutricional
El farmacéutico tiene una función decisiva en el ámbito del asesoramiento en dietética y nutrición, en materia de interacciones medicamento-alimento, así como en el desarrollo de nuevos alimentos e ingredientes funcionales. En ello coincidieron los expertos reunidos en Sevilla con motivo de las Jornadas Nacionales de Alimentación 2010, en torno al lema «El farmacéutico alimenta tu salud».
Para estos especialistas, «el licenciado en farmacia de nuestro país es uno de los profesionales sanitarios más completos y mejor formados. El nuevo plan de estudios profundiza y actualiza la formación del farmacéutico del siglo xxi y asegura la movilidad de los profesionales en el ámbito europeo», se apuntó como primera conclusión del encuentro, si bien también se dejó claro que, «la nutrición y la dietética constituyen una actividad multidisciplinar y no existe una atribución específica exclusiva para determinadas profesiones sanitarias».
En este sentido, por ejemplo, se apuntó que hay que trabajar conjuntamente con la industria del sector de alimentación y bebidas para reducir la obesidad infantil, intensificando las acciones en los comedores escolares y en el marketing de alimentos. «El farmacéutico como consejero de salud debe ayudar a que los consumidores estén protegidos de las declaraciones engañosas».
De igual modo, se recordó que «los trastornos de la conducta alimentaria requieren la implicación de padres, profesores, sanitarios y los propios adolescentes mediante estrategias positivas de prevención».
Por otro lado, se apuntó la urgencia de armonizar los niveles de uso de los complementos de vitaminas y minerales para que todas las fuentes del mercado sean seguras. En la misma línea, se llamó la atención acerca de que el estado nutricional de un individuo puede condicionar la biodisponibilidad y respuesta terapéutica de un fármaco y de las plantas medicinales.
COF DE GIPUZKOA
Medio millar de farmacias optimizan el uso de la medicación en usuarios de ayuda a domicilio
Cerca de 500 farmacias acreditadas, radicadas en 15 los municipios guipuzcoanos, participan ya en el «Programa para la optimización del uso de la medicación en usuarios del servicio de ayuda a domicilio (SAD)» impulsado por el COF de Gipuzkoa.
El objetivo de este programa es mejorar el uso de los medicamentos por parte de las personas adscritas al SAD en cada municipio, ya sean autónomas, con dificultades en el manejo de los medicamentos o dependientes.
Según explican sus promotores, esta iniciativa facilita a este colectivo el acceso al medicamento y el cumplimiento correcto del tratamiento y permite la colaboración del farmacéutico con la labor del auxiliar domiciliario o cuidador en aquellos aspectos relacionados con la adquisición, conservación y administración de los medicamentos.
El programa utiliza como herramienta unos sistemas personalizados de dosificación (SPD) y es la dirección de Servicios Sociales del Ayuntamiento quien selecciona a los usuarios participantes en el programa piloto quienes, a su vez, eligen la farmacia acreditada por el COF para participar en esta iniciativa. Antes de su incorporación al programa, cada uno de los usuarios firma un documento de consentimiento informado.
A cada usuario se le realiza una entrevista para elaborar una ficha con toda la información relativa a la medicación que toma y los problemas de salud que tiene. La ficha varía en función de los cambios que se producen en el tratamiento. Con una periodicidad quincenal, el farmacéutico prepara y entrega la medicación en los dosificadores personalizados.
Desde el COF valoran muy positivamente la aceptación que el programa está teniendo entre los ayuntamientos del territorio y entre los trabajadores sociales y auxiliares domiciliarios de las diferentes localidades.
Firma del convenio en Azpeitia.
ESTUDIO EPIFARM
Los pacientes con disfunción eréctil consultan antes al farmacéutico que al médico
Medio millar de farmacias han participado en un estudio para analizar el actual modelo de acceso del paciente con disfunción eréctil a tratamiento. El 56% de los farmacéuticos cree que los pacientes consultan antes en la farmacia que en el médico sobre este problema de salud. La investigación, impulsada por la compañía biomédica Pfizer, cuenta con el aval de la sociedad española de farmacia comunitaria (SEFAC).
Los farmacéuticos comunitarios desempeñan un papel fundamental a la hora de derivar al paciente con disfunción eréctil al especialista. Ésta es una de las principales conclusiones del estudio EPI-FARM, llevado a cabo en 574 farmacias españolas con el fin de analizar el actual modelo de acceso del paciente con disfunción eréctil a tratamiento en España desde el punto de vista del farmacéutico y del propio afectado. Este estudio concluye que los hombres que padecen un problema de disfunción eréctil tardan una media de 25 meses en consultarlo con un profesional sanitario desde la aparición de los primeros síntomas, y que un 60% de los que acuden a la farmacia a realizar una consulta sobre problemas de erección es la primera vez que tratan este problema con un profesional sanitario.
Este dato coincide con la percepción manifestada por la mayoría de los farmacéuticos participantes en el estudio, ya que un 56% cree que los pacientes consultan antes en la farmacia que en el médico.
Cuestión de confianza
«El farmacéutico despierta confianza en el paciente, que lo ve como un profesional sanitario accesible y cercano, lo que le convierte en un referente a la hora de realizar consultas sobre la salud en general y especialmente cuanto se trata de aspectos más íntimos, como la salud sexual», explica el ex presidente de SEFAC y uno de los coordinadores científicos del estudio, José Ibáñez.
Para los expertos, el elevado número de pacientes que acuden antes a la farmacia que al médico y la alta cifra media de tiempo que pasa entre los primeros síntomas y la primera consulta, unido al hecho de que las alteraciones de la disfunción eréctil, además de un problema de salud en sí mismas, pueden ser un marcador precoz de enfermedades cardiovasculares, evidencian que la labor de detección, concienciación y derivación desde la farmacia comunitaria es fundamental para ayudar a un control óptimo de esta patología.
Estereotipos negativos
El estudio también refleja que un 65% de los farmacéuticos considera que la edad es uno de los factores que más influyen en la reticencia mostrada por los pacientes a la hora de consultar sus dificultades de erección, seguido por motivos psicológicos (13%) y sociodemográficos (8%).
«Es importante eliminar los estereotipos asociados a la edad y concienciar a la población mayor de que puede tener una vida sexual satisfactoria y de que la disfunción eréctil admite soluciones eficaces, y desde la farmacia podemos hacer mucho para conseguirlo», afirma Ibáñez.
Otro de los resultados destacables de la investigación es que en el grupo de pacientes que acudieron a la farmacia sin receta, el 85% de los hombres solicitó al farmacéutico un fármaco inhibidor de la PDE5, y sólo el resto demandó productos a base de plantas medicinales, suplementos o vitaminas.
Un 60% de los que acuden a la farmacia a realizar una consulta sobre problemas de erección es la primera vez que tratan este problema con un profesional sanitario
La farmacia Zarzuelo acredita la calidad de su servicio
La Agencia de Calidad Sanitaria de Andalucía ha entregado el distintivo y la acreditación de calidad a la farmacia Zarzuelo de Benalmádena, de la que son cotitulares M. Carmen Rodríguez Zarzuelo y Damián Barris. Este último aprovechó el acto para reclamar que la acreditación sea reconocida por la Junta en su baremo de méritos en futuras convocatorias de oficinas de farmacia.
Los cotitulares recibieron la acreditación
«Recortan tu farmacia, recortan tu salud»
«Recortan tu farmacia, recortan tu salud». En torno a este impactante lema, la Federació Empresarial de Farmàcies de Catalunya (FEFAC), promovió, del 15 al 18 de junio, una campaña de comunicación reivindicativa para informar a los usuarios de las boticas catalanas de la repercusión que puede tener sobre ellos la difícil situación que el sector atraviesa a causa de la política farmacéutica vigente.
En la acción participaron unas 2.800 farmacias de todo Catalunya, es decir, aproximadamente el 95% del total de las existentes en esa comunidad autónoma. Durante cuatro días, informaron a la población sobre la realidad que atraviesan a través de pósters de gran tamaño situados en los escaparates y mediante 600.000 folletos explicativos que distribuyeron entre los usuarios. Su objetivo, en concreto, fue transmitirles que el impacto económico de las últimas normativas legales implica una grave amenaza a la viabilidad económica de un millar de farmacias catalanas y de varios miles de puestos de trabajo. Asimismo, procuraron hacerles entender que la falta de recursos también afectará a los servicios y campañas de salud que las farmacias ofrecen, en su mayoría, por pura profesionalidad y sin compensación económica alguna. La campaña se completó con la apertura de un sitio web (www.lasfarmaciasdecimosbasta. com), puesto a disposición de los ciudadanos con el fin de ampliar información sobre los motivos de la iniciativa.
Desproporción e improvisación
La Federación Española de Empresarios de Tecnología Sanitaria (FENIN), por su parte, se ha sumado al resto de agentes del sector en su protesta contra las medidas extraordinarias aprobadas por el Gobierno para reducir el déficit público en el terreno sanitario. La Federación las tilda de «desproporcionadas e improvisadas» y augura graves pérdidas de rentabilidad, destrucción de empleo y reducciones en la inversión en I+D+i.
Las medidas adoptadas por el Ejecutivo establecen una rebaja general en los precios de sus productos de entre el 7,5 y el 20%. Esto, según FENIN, podría afectar a la permanencia de estos productos en la oferta, repercutiendo así directamente sobre la calidad de vida de un colectivo de la población cada vez más amplio.
Por otra parte, FENIN estima que su aplicación también pone en peligro el 20% de los puestos de trabajo generados por las compañías de este sector empresarial al tiempo que supondrá una reducción en las inversiones en I+D+i. Como consecuencia, según señaló la secretaria general de esta organización, Margarita Alfonsel, «los pacientes españoles seguirán teniendo limitaciones en el acceso a productos avanzados e innovadores de los que ya se benefician los ciudadanos de otros países de nuestro entorno».
Alfonsel también se lamenta de que «con la adopción de estas medidas el Ministerio de Sanidad y Política Social incumple el compromiso adquirido recientemente de crear una mesa de trabajo con representantes del sector para abordar la particularidad de estos productos y buscar medidas que contribuyan a lograr la sostenibilidad del sistema sanitario».
Fondo de rescate
La presidenta del Consejo General de COF, Carmen Peña, ha alertado de que la presión económica a la que se ha sometido a la farmacia va a afectar inevitablemente a la posibilidad de que ésta pueda seguir impulsando y colaborando económicamente en el desarrollo de los servicios profesionales, pero también va a poner en peligro la prestación sanitaria de un tercio de las farmacias españolas. Precisamente sobre el riesgo en que se encuentran las farmacias más pequeñas se manifestó la ministra de Sanidad, Trinidad Jiménez, ante la Comisión de Sanidad del Congreso de los Diputados en una sesión para evaluar las medidas de reducción del déficit público. En ella Jiménez se mostró a favor de aplicar un plan de rescate para las farmacias más desfavorecidas que puedan verse especialmente afectadas por las medidas.
El Consejo General ha propuesto, en este sentido, la creación de un fondo de sostenibilidad que permita afrontar situaciones de extremo riesgo a estas farmacias. El fondo lo gestionarían las comunidades autónomas y se constituiría con a aportación del 2% que efectúan las farmacias del 7,5% total que establece el RDL 8/2010.
Inseguridad jurídica
«Las oficinas de farmacia no podrán soportar los recortes; la supervivencia de muchas de ellas está en juego.» En estos términos se expresó el el presidente de la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles (FEFE), Fernando Redondo; junto a su secretaria general, M. Dolores Espinosa y su vicepresidente, Juan Vacas, en una entrevista mantenida con el director general de Farmacia, Alfonso Jiménez Palacios, en la que le reiteraron sus críticas hacia la «improvisación con que se han decretado estas medidas, que han sumido a la farmacia en una situación de inseguridad jurídica y mercantil, pues en lo tocante a los descuentos, por ejemplo, los farmacéuticos no saben cómo han de comprar los fármacos, si comprarán o venderán a pérdidas y, en consecuencia, de qué forma han de trabajar, lo que, sin duda, provocará perjuicios a los usuarios».
Cierre profesional
Los COF de Alicante, Valencia y Castellón optaron por hacer visible su protesta convocando una jornada de cierre profesional el 30 de junio.
La iniciativa fue acompañada de una concentración en la sede de la Subdelegación del Gobierno de la capital alicantina, así como de una campaña de concienciación al ciudadano sobre la crítica situación económica en la que se encuentran muchas boticas levantinas y la enorme preocupación que existe entre los farmacéuticos de esta comunidad por mantener el buen servicio prestado al paciente.
En concreto y respecto al RDL 8/2010, el presidente del COF alicantino, Jaime J. Carbonell, dijo que «pone definitivamente al borde del cierre a cerca de 200 farmacias en nuestra provincia, especialmente a las situadas en pequeños pueblos o a las que prestan su servicio en los barrios de nuestras localidades. Además, hay otras farmacias que se han comprado recientemente y cuyos compañeros se encuentran con dificultades económicas y no pueden soportar estas bajadas».
En el acto de anuncio de la jornada de cierre, el presidente del COFA insistió en que «lo último que deseamos los farmacéuticos es causar molestias a nuestros pacientes, único eje de nuestra actuación profesional. Pero realmente, no nos queda otra salida para intentar mantener la viabilidad de la farmacia alicantina».
Campaña educativa
Los farmacéuticos, comprometidos con la fotoprotección
La campaña de formación continuada y educación sanitaria sobre fotoprotección organizada por el Consejo General de COF, a través de la Vocalía Nacional de Dermofarmacia, se ha puesto en marcha un año más con el objetivo principal de aumentar el conocimiento de los ciudadanos sobre los avances en protección solar dermatológica y sobre la importancia de preservar la salud cutánea, pero también de potenciar la capacitación profesional del farmacéutico para el consejo en esta materia.
Durante dos meses, una unidad móvil ha recorrido 43 ciudades españolas informando a los ciudadanos sobre la importancia que tiene para la salud de la piel protegerse adecuadamente de las radiaciones ultravioleta A (UV-A), ultravioleta B (UV-B) e infrarrojo-A (IR-A).
La vocal Nacional de Dermofarmacia del CGCOF, Cristina Tiemblo, explica que «no sólo las radiaciones ultravioleta A y ultravioleta B son perjudiciales para la piel. También las radiaciones infrarrojo-A afectan de forma nociva a la piel, principalmente porque penetran hasta la hipodermis».
Esta iniciativa forma parte de la campaña «Fotoprotección 2010: tu farmacéutico te informa» puesta en marcha por el CCGOF en colaboración con Laboratorios Neocare.
Los ciudadanos que han pasado por esta unidad móvil han sido atendidos y asesorados por profesionales farmacéuticos que les han informado personalmente sobre cuál es la mejor protección solar a seguir en función de su fototipo y tipo de piel. Además, gracias a un simular dor de fotoenvejecimiento, pudieron comprobar el aspecto de su piel diez años más tarde, en caso de que no se hubieran protegido correctamente del sol durante ese tiempo.
Durante la campaña también se han distribuido 160.000 folletos explicativos con recomendaciones en fotoprotección orientadas tanto a la población adulta como infantil y se ha creado un espacio específico sobre fotoprotección en el portal de la organización colegial, www.portal-farma.com.
Además de informar a la población, la campaña ha servido para ampliar y actualizar la formación de los farmacéuticos en esta materia. Cerca de 4.000 profesionales de toda España han participado en esta iniciativa, reconocida como actividad de interés sanitario por el Ministerio de Sanidad y Política Social.
1: El COF de Ciudad Real presentó públicamente la campaña. 2: M. Luisa Noeno, consejera de Sanidad de Aragón, se acercó a las carpas. 3: Los boticarios baleares se implicaron a fondo en la iniciativa. 4: Los ciudadanos de Toledo también se dejaron asesorar por los farmacéuticos. 5: En Tarragona la campaña transcurrió a pleno sol. 6. El simulador de fotoenvejecimiento fue todo un éxito, también en San Sebastián.
OBSERVATORIO DEL MEDICAMENTO
La política de genéricos contiene mejor el gasto que la prescripción por principio activo
La prescripción por principio activo no implica una mayor contención del gasto, pues sólo aquellas medidas que inciden en limitar la demanda pueden mantener un control duradero de este factor. Sin embargo, el impulso a la política de genéricos frente a la prescripción por principio activo mejora ligeramente los resultados en la contención del gasto. Ésta es la principal conclusión del estudio sobre las políticas de prescripción realizado por el Observatorio del Medicamento de la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles (FEFE).
En España, el 20,48% de las recetas son por principio activo y un 20,5%, por genérico
Según este análisis, en términos generales, la mitad de las comunidades autónomas utilizan de forma prioritaria la prescripción por principio activo, mientras que la otra mitad prefieren emplear una política de prescripción de medicamentos genéricos. La media nacional estaría en una prescripción del 20,48% de recetas por principio activo y en un 20,50% de prescripción de genéricos.
Según se explica desde este Observatorio, los datos obtenidos al comparar el porcentaje de prescripción de genéricos y el resultado obtenido en la contención del gasto en cada comunidad autónoma no son muy significativos, ya que la prescripción por principio activo condiciona una mayor utilización de genéricos.
Por otra parte, en Madrid los resultados de la aplicación de medidas de gestión basadas en la prescripción de genéricos, si bien son calificadas como medio-bajos, son mejores que los de otras comunidades que imponen la prescripción por principio activo.
Suscrito por más de medio centenar de expertos
Primer Documento de Consenso sobre Probióticos
El primer Documento de Consenso sobre Probióticos ya es una realidad. El texto, que unifica los criterios básicos de definición para los probióticos y su actividad, ha sido consensuado por un grupo de expertos españoles que integra a más de medio centenar de clínicos e investigadores.
La acción beneficiosa de los probióticos sobre el equilibrio de la microbiota intestinal, su función inmunomoduladora o su actuación sobre el tracto digestivo son objeto de estudio constante y a menudo también, de controversia, sobre todo por el debate periodístico y marquetiniano que se ha generado a su alrededor, ajeno con frecuencia a criterios estrictamente científicos.
Según la Dra. Teresa Requena, coordinadora del consenso y científica titular del CSIC, estamos ante «un documento con carácter multidisciplinar elaborado y respaldado por investigadores especialistas en microbiología, inmunología, nutrición, ciencia de los alimentos y medicina del aparato digestivo, entre otros, que pretende tener repercusión en todos los estratos». Para el Dr. Francisco Guarner, jefe del servicio de aparato de digestivo del Hospital Vall d'Hebron de Barcelona, miembro del consejo de la Asociación Internacional de Probióticos y Prebióticos (ISAPP) y coordinador del Consenso, las noticias que llegan sobre aprobaciones de alegaciones de productos de la industria alimentaria no han de desmerecer las prestigiosas investigaciones científicas que se están desarrollando en diferentes centros públicos y privados de referencia de nuestro país. «Cada vez más», comentó este experto, «los probióticos se están incorporando como una estrategia efectiva más en el tratamiento de ciertas patologías como, por ejemplo, en determinadas enfermedades inflamatorias intestinales».
Investigaciones en marcha
Los beneficios de los probiótiocs se han visto refrendados últimamente por los resultados de un metaanálisis publicado en la revista Pediatrics, que no sólo los confirma, sino que también los asocia a la reducción del número de muertes y enfermedades en niños prematuros y desaconseja seguir realizando estudios controlados con placebo, si existe la posibilidad de utilizar un probiótico.
Por su parte, la Dra. Ascensión Marcos, coordinadora del equipo de inmunonutrición del CSIC, afirmó que «en la actualidad hay más de 100 proyectos de investigación en probióticos en nuestro país». En cuanto a las investigaciones que se están llevando a cabo en su grupo, la Dra. Marcos comenta que «ciertos acontecimientos estresantes provocan mecanismos de adaptación en el organismo que pueden tener efectos sobre la salud y, sobre todo, sobre el sistema inmunológico, reduciendo defensas naturales y aumentando la sensibilidad a infecciones, alergias, enfermedades inflamatorias y cáncer, entre otras».
Diversos trabajos realizados tanto en humanos como en animales en el grupo de la Dra. Marcos apoyan la idea del efecto inmunomodulador de los probióticos en general. «Se han estudiado con mayor profundidad dos modelos de estrés psicológico, como son el asociado con exámenes académicos y la anorexia nerviosa, observándose que en ambas situaciones el consumo de productos con ciertos probióticos permite modular la inmunocompetencia, mediante la regulación de las concentraciones de citoquinas, inmunoglobulinas y la función linfocitaria. También están bien documentados los efectos inmunomoduladores beneficiosos de los probióticos en modelos físicos de estrés, diarrea y deporte, llegando incluso, a veces, a aconsejarse el consumo de estos productos para paliar en cierta medida los cambios producidos por dichas situaciones», explica la Dra. Marcos.
Durante la presentación, los expertos han recomendado que los consumidores se fijen en el etiquetado de aquellos productos que dicen contener probióticos. La etiqueta deberá reflejar el nombre completo del probiótico, lo que incluiría su género, especie, nombre de la cepa, que normalmente será una combinación alfanumérica. «Es importante mejorar la educación nutricional de la población», reconoció la Dra. Marcos a este respecto.
Ascensión Marcos
Francisco Guarner
Teresa Requena
I JORNADAS NACIONALES DE HOMEOPATÍA EN PEDIATRÍA
Crece el interés por los tratamientos homeopáticos
Más de 300 pediatras y farmacéuticos expertos en terapias alternativas participaron en las I Jornadas Nacionales de Homeopatía en Pediatría organizadas por la Asociación Española de Bioquímica de Schüssler (AEBS).
El encuentro, celebrado en el Colegio de Médicos de Madrid, superó todas las expectativas de la organización. «Ha habido más de 300 congresistas, lo que demuestra, sobre todo, que el colectivo médico apoya la homeopatía y tiene interés en saber más y ampliar su conocimiento para aplicarlo en sus consultas», afirmó el representante para España de la Coalición Europea de Medicamentos Homeopáticos y Antroposóficos (ECHAMP), Álex Castilla.
Las jornadas, dirigidas a ampliar la información de los profesionales de la salud obre las posibilidades de la homeopatía en enfermedades infantiles tan comunes como los problemas respiratorios, dermatológicos o incluso de origen nervioso, reunió a prestigiosos pediatras homeópatas nacionales e internacionales.
Estos expertos coincidieron en señalar que las características propias de la homeopatía, especialmente en el aspecto de seguridad y carencia de efectos secundarios, la hacen realmente atractiva en pediatría. Según se puso de manifiesto durante este encuentro, actualmente, en España existen más de 9.000 pediatras y 21.000 farmacias que acreditan el aumento exponencial de la demanda de medicamentos homeopáticos en los últimos años.
«Hace unos años era ciencia ficción pensar que un médico tradicional podría abrir su mente a los medicamentos homeopáticos para aplicarlos en niños que, al fin y al cabo, constituyen el nivel de atención más delicado. En cambio, ahora, este colectivo comienza a tener claro que prescribir homeopatía es una ventaja», señaló Alex Castilla.
Las jornadas tuvieron una gran afluencia de profesionales.
Andreu Suriol, medalla Josep Trueta al mérito sanitario
El presidente del COF de Tarragona, Andreu Suriol, ha recibido una de las medallas Josep Trueta 2010 al mérito sanitario. Con este galardón, el Gobierno de la Generalitat de Catalunya distingue a las personas y entidades que han contribuido destacadamente al progreso y a la mejora de la sanidad.
Andreu Suriol