Un entorno profesional en el que cada vez se barajan con mayor frecuencia conceptos como atención farmacéutica, retribución por acto profesional o servicio, uso racional del medicamento, prescripción por principio activo, seguimiento farmacoterapéutico, etc., la parafarmacia parece que no está tan de moda como hace unos años. Sin embargo, en tanto en cuanto este tipo de productos siguen muy presentes en la farmacia y pueden contribuir de forma nada desdeñable a su sostenimiento como empresa, conviene no olvidarlos y prestarles la atención que merecen. Hay que rescatar ese concepto de «valor añadido» que con razón nos gusta aplicar al ámbito de la dispensación de medicamentos, introducirlo también definitivamente en el terreno de la parafarmacia y demostrar con firmeza que el farmacéutico es el profesional más preparado y mejor dispuesto para asesorar de forma personalizada sobre la adquisición de estos artículos.
VALOR AÑADIDO Y COMPETITIVIDAD
La venta de una leche maternizada, de unas medias de compresión graduadas, de un complemento nutricional o de un tensiómetro, por parte de un farmacéutico, implica el ejercicio de su responsabilidad como profesional de la salud. Este ejercicio, hoy por hoy, carece de réplica en supermercados y grandes superficies y las consecuencias de esta carencia desde el punto de vista del bienestar y la salud de los consumidores nunca debieran despreciarse.
Pero es que, además de competir en la vertiente de la atención al cliente, la oficina de farmacia muchas veces compite también en precios. Esta competitividad que la gran distribución ignora o trata de ensombrecer en interés propio es una realidad en muchos segmentos del mercado parafarmacéutico, si bien podría ser potenciada en otros para mejorar la posición de nuestro canal en lo posible.
A continuación, la redacción de farmacia profesional analiza los resultados de un estudio realizado por C&J Consultores para la Sección de Estudios de la Federación Empresarial de Farmacéuticos Españoles (FEFE), en el que se comparan los precios de 50 oficinas de farmacia de varias provincias y regiones españolas con los de El Corte Inglés y otras empresas del sector de la gran distribución (Hipercor, Carrefour, Alcampo, Sabeco, Consum y Dyper) en sus establecimientos de la provincia de Zaragoza, todo ello en relación con 21 segmentos del mercado de parafarmacia de nuestro país:
1) Homogeneizados y zumos.
2) Leches infantiles y harinas.
3) Chicles y caramelos.
4) Preservativos.
5) Termómetros.
6) Material de cura.
7) Productos de higiene corporal (gel, desodorante, talco, leche corporal y cremas de manos).
8) Productos capilares tipo (A): champús anticaída, anticaspa e infantiles.
9) Compresas y tampones.
10) Pañales infantiles.
11) Artículos infantiles (biberón, aspirador nasal, tetina, esterilizador, discos absorbentes, chupete).
12) Dermofarmacia (tratamiento facial).
13) Productos para la higiene bucal.
14) Productos capilares (B): tratamientos anticaída y tintes.
15) Herboristería.
16) Homeopatía invierno.
17) Antiparasitarios.
18) Alimentos y complementos dietéticos.
19) Ortopedia.
20) Dermofarmacia (maquillaje).
21) Veterinaria (antiparasitarios e insecticidas).
Las comparaciones se han presentado en dos apartados: por una parte se han analizado las cifras de las oficinas de farmacia en relación con las de El Corte Inglés de Zaragoza (tabla I) y, por otra, las cifras de las oficinas de farmacia en relación con el resto de empresas anteriormente citadas (súper e hipermercados de la provincia de Zaragoza, tabla II). Ello se debe a que se trata de puntos de distribución cualitativamente poco homogéneos y a que en el primer grupo existen muchas más referencias en común a la venta que en el segundo (posiblemente a causa de que El Corte Inglés dispone de una sección propiamente dedicada a vender parafarmacia). Así, cuando los datos relativos a una determinada referencia en oficina de farmacia no se comparan con los de esa misma referencia en determinadas grandes superficies o supermercados es porque no está presente en estos últimos.
No hay argumentoseconómicos de peso para afirmar que la oficina de farmacia es más cara como canal de distribución de la parafarmacia que las grandes superficies
De todos modos, la redacción de farmacia profesional ha tratado de realizar una comparación conjunta, para ofrecer al lector una visión global más completa del mercado analizado. En las próximas páginas se comentan las principales conclusiones que cabe extraer de los datos recabados, por segmentos.
HOMOGENEIZADOS Y ZUMOS
En el grupo de los homogeneizados (el estudio los denomina «tarritos») y zumos, la oficina de farmacia mantiene un nivel de competitividad igual o superior al de El Corte Inglés en precios, además de ofrecer un mayor número de referencias. El resto de grandes superficies y supermercados no presentaron en sus lineales ninguna de las referencias comparadas (distribuyen otras marcas).
LECHES INFANTILES Y HARINAS
En el terreno de las leches y harinas infantiles, las cifras varían sustancialmente en función de las marcas analizadas, que no siempre están presentes en todos los canales de distribución. Así, una marca como Blemil 1 plus 800 g, sólo aparece en farmacias de Tarragona, pero a un precio más económico que el de El Corte Inglés (2.995 pesetas frente a 3.200 pesetas). En cambio, la marca Blemil 1 plus, 400 g está en casi todas las farmacias, pero no en El Corte Inglés.
Nidina 2 900 g es, en general, más cara en todas las farmacias que en El Corte Inglés y el resto de empresas. Carrefour-2 es la que lo ofrece a mejor precio (1.680 pesetas, frente a las 2.063 pesetas de media de las farmacias).
También la Papilla Crema Arroz 250 g es más cara en farmacias, detectándose además importantes diferencias de precio entre provincias, desde las 282 pesetas como media en Galicia hasta las 560 de Tarragona. Este mismo producto en los supermercados Consum se encontró a 172 pesetas.
Nestlé Multifrutas 250 g no se vendía en El Corte Inglés, pero en farmacias su PVP medio fue de 295,6, frente a las 172 de Consum o las 180 de Hipercor, únicas empresas que lo comercializaban.
CHICLES Y CARAMELOS DE REGALIZ
En este apartado, únicamente cabe analizar los artículos que se comercializan a través de farmacias y de El Corte Inglés, ya que los manejados por el resto de distribuidores de gran consumo no suelen estar en farmacias.
Los cuatro productos referenciados (Caramelos Ricola Hierbas, Perlas Ricola Regaliz, Chicles V6 y Caramelos Praims Eucalipto) son más caros en el canal farmacéutico que en El Corte Inglés.
PRESERVATIVOS
Este segmento tiene mucho en común con el anterior, en el sentido de que las marcas presentes en farmacias y El Corte Inglés no están en el resto de empresas. En cuanto a los precios, se observa cierta disparidad. Durex azul 12 unidades es 376 pesetas más barato en farmacias que en El Corte Inglés y Durex azul 6 unidades y Control azul 12 unidades también son más baratos en farmacias. En cambio, Durex Contacto Total 12 unidades es 750 pesetas más barato en El Corte Inglés.
TERMÓMETROS
Las tres marcas de termómetros citadas en el estudio pueden adquirirse en farmacias, aunque sólo dos se venden también en El Corte Inglés (los supermercados y grandes superficies no distribuyen ninguna). En farmacias el Termómetro Digital Omron cuesta 1.283 pesetas de media, mientras que en los grandes almacenes citados se vende a 1.300 pesetas.
El Thermoscan Oído Pediátrico tiene un PVP medio de 7.447 pesetas en farmacias y de 6.900 en El Corte Inglés. Para ambas referencias, la dispersión de precio entre farmacias es bastante significativa.
MATERIAL DE CURA
La comparación en este ámbito sólo es posible entre el canal farmacéutico y El Corte Inglés. Los dos productos analizados (surtido de tiras adhesivas cortadas de plástico 30 unidades y tiras adhesivas elásticas de 1 m * 6 cm) son algo más baratos en las oficinas de farmacia. De todos modos, este dato debe analizarse con mucha precaución, ya que el estudio no establece que las marcas estudiadas sean las mismas en todos los establecimientos. Se observa una notable dispersión de precios en conjunto.
HIGIENE CORPORAL
El único producto de este grupo que está en farmacias y supermercados o grandes superficies a la vez (no así en El Corte Inglés) es Talco Ausonia 200 g, más caro en farmacias (223 pesetas de media, frente a 188,5). Son sustanciales en el canal farmacéutico las variaciones de precio interprovinciales en productos como Germisdin 1 l, Multidermol 1 o Crema de Manos Eucerin (más caros en El Corte Inglés). Por el contrario, las diferencias entre farmacias son escasas en la Leche Corporal Eucerin 400 ml, que sí resulta bastante más económica en El Corte Inglés.
PRODUCTOS CAPILARES
En este segmento la farmacia es relativamente competitiva. Hay tres productos que se comercializan tanto en el canal farmacéutico como en El Corte Inglés: Champú Klorane Quinina (959 pesetas en el primero y 650 en el segundo), Champú Klorane Leche de Avena (962,8 pesetas frente a 995) y Champú Dercos Anticaspa (1.308 pesetas frente a 1.765). Las cadenas de grandes superficies y supermercados comercializan marcas distintas (Llongueras, Wash and Go, Johnson, Elvive y Kerzo).
COMPRESAS Y TAMPONES
En el terreno de las compresas y los tampones, cabe destacar las diferencias, en algunos casos muy significativas, que registran los precios de las farmacias por zonas geográficas. En general, el canal farmacéutico no es competitivo: todos los productos analizados resultan más económicos comprados en grandes superficies y supermercados (también por delante de El Corte Inglés).
PAÑALES INFANTILES
El problema que plantea la comparación de los PVP en pañales infantiles es que dos referencias importantes no corresponden a la misma presentación en los diferentes canales. Así, el equivalente más aproximado de los Pañales Dodot 46 unidades que se venden en farmacias, es en El Corte Inglés Pañales Dodot 56 unidades. A la inversa sucede con los Pañales Dodot 26 unidades, que en El Corte Inglés son de 24 unidades (ambas presentaciones son más baratas en la oficina de farmacia, también si se comparan los precios con los de las demás distribuidoras de gran consumo). Los Pañales Dodot 72 unidades Excell, que no están presentes en El Corte Inglés, resultan, asimismo, bastante más baratos en farmacias que en el resto de opciones del canal consumo.
En cambio, las Toallitas Dodot Mimo 80 unidades cuestan en farmacia una media de 676 pesetas, en El Corte Inglés, 585 y en las grandes superficies o supermercados, 477 pesetas.
ARTÍCULOS INFANTILES
Lo más relevante de este grupo es la superioridad del canal farmacéutico en cuanto a abundancia de referencias: de los productos analizados (9), los supermercados y grandes superficies no tenían ninguno a la venta y El Corte Inglés, sólo 5. La farmacia, además, se revela bastante competitiva, ya que sólo un producto, la Tetina de Silicona Ico, resulta en ella ligeramente más caro (20 pesetas de diferencia). La Tetina Nuk 0-6 meses cuesta 513 pesetas en farmacias, frente a un PVP de 850 pesetas en El Corte Inglés y el Chupete Anatómico Chicco también resulta una media de 163 pesetas más económico en farmacias.
No obstante, en este grupo se registra una elevada variabilidad de precios en función del área geográfica donde se encuentren las farmacias.
DERMOFARMACIA (TRATAMIENTO FACIAL)
En este segmento los supermercados y grandes superficies vuelven a comercializar líneas de productos totalmente ausentes en la farmacia y, en buena medida, en El Corte Inglés.
Además, en estos grandes almacenes sólo se venden 6 de las 11 marcas que también distribuye la farmacia.
El canal farmacéutico únicamente demuestra competitividad en relación con los protectores labialesy las oscilaciones de precios entre farmacias, en función de su ubicación geográfica son sustanciales en algunos productos.
HIGIENE BUCAL
También en este apartado la farmacia ofrece más referencias que los canales competidores (supermercados y grandes superficies presentan pocas marcas en común con el canal farmacéutico) y es más barata en bastantes productos: Fluocaril Pasta 75 ml, Cepillo Dental Vitis Medio, Rembrandt Pasta Blanqueadora 50 ml, Elgydium Pasta Dientes y Cepillo Dental Gum 411.
Hay variaciones de precios más o menos significativas entre farmacias, excepto en Rembrandt Pasta Blanqueadora y Cepillo Interdental Dentaid Cilíndrico, productos que presentan PVP bastante igualados en todos los establecimientos estudiados.
PRODUCTOS CAPILARES (ANTICAÍDA Y TINTES)
En este segmento los supermercados y grandes superficies no entran a competir con la farmacia, pues distribuyen otro tipo de marcas. El Corte Inglés sí comercializa dos de las referencias analizadas: Dercos Aminexil Anticaída 18 Ampollas, con un PVP 1.449 pesetas más barato que en farmacias y Farmatint Tintes, algo más caro que en el canal farmacéutico.
La referencia restante, Ducray Anastim, presenta oscilaciones significativas en precio entre oficinas de farmacia.
HERBORISTERÍA
El segmento de la herboristería sólo admite comparaciones entre farmacias, porque este sector distribuye productos totalmente diferentes del resto. En la referencia Relaxul Bolsas la homogeneidad de precios entre farmacias es evidente, con la excepción de la provincia de Tarragona, donde el precio medio es sensiblemente inferior. Lo mismo sucede con Kneipp adelgazante 40 bolsas, cuya uniformidad de precios queda rota por las islas Baleares, donde también el producto es más barato.
HOMEOPATÍA INVIERNO
Los productos homeopáticos sólo se comercializan a través del canal farmacéutico. De las cuatro referencias estudiadas (todas ellas remedios de consumo estacional, sobre todo invernal) dos presentaron variaciones de precios notables en función del área geográfica analizada: Boiron Oscillococinum es mucho más barato en Barcelona y Tarragona que en el resto de zonas y Dhu Luffa Spray Nasal es bastante más caro en Tarragona, Galicia y Madrid.
En cambio, Expecto Dhu Jarabe 200 ml registró precios similares entre establecimientos, a excepción hecha de Baleares (mucho más caro). Esto mismo rige para Homeotox jarabe 125 cc, con la salvedad de Zaragoza (también con un PVP medio bastante superior).
ANTIPARASITARIOS
La referencia Autan Spray 125 es claramente más barata en Alcampo e Hipercor que en la oficina de farmacia (695, 750 y 892 pesetas de media, respectivamente). Además, las oscilaciones de precios entre farmacias con distintos emplazamientos geográficos son bastante acusadas en este producto.
En cambio, el precio de Itax Champú Antiparasitario es más alto en El Corte Inglés (1.150 pesetas) que en el canal farmacéutico (1.037 pesetas en promedio, y el PVP más bajo en Baleares, con 832 pesetas).
Es obligado señalar que en farmacias la oferta de este tipo de productos es, en general, mucho más amplia que en los establecimientos de gran consumo. De los antiparasitarios que sólo aparecen comercializados a través de la farmacia, cabe destacar la dispersión baja o media de precios en función de las marcas.
ALIMENTOS Y COMPLEMENTOS DIETÉTICOS
El único producto que puede adquirirse tanto en las oficinas de farmacia, como en El Corte Inglés o en los supermercados y grandes superficies estudiados es Sacarina Natreen 400 c, con precios muy similares en los tres puntos de venta. En el resto de referencias, la farmacia es bastante competitiva, llegando a ofrecer un producto, Gelonic 60 c, 1.461 pesetas más barato en promedio que El Corte Inglés. En Biomanán 10 barritas y Multicentrum comprimidos también garantiza buenos precios.
ORTOPEDIA
En el ámbito de la ortopedia la oficina de farmacia vuelve a presentar una clara ventaja en cuanto a variedad de oferta. En concreto, Hipercor, Carrefour, Alcampo, Sabeco, Consum y Dyper no comercializan absolutamente ninguna de las 14 referencias analizadas, mientras que El Corte Inglés dispone de 6, tres de ellas a un PVP superior al promedio en farmacias. Los casos más claros los constituyen Body Neopreno Vulkan (6.350 pesetas en El Corte Inglés y 5.139 en el canal farmacéutico) y Alicate Pedicura Salveped (4.265 en el primero y 3.771 en el segundo).
DERMOFARMACIA (MAQUILLAJE)
En el ámbito de los productos para maquillaje sólo dos referencias de las 5 analizadas son comunes al canal farmacéutico y a El Corte Inglés (las tres restantes también están, por supuesto, en la farmacia). Los supermercados y grandes superficies distribuyen marcas distintas.
La competencia en este segmento, limitada por tanto a dos referencias en este estudio, es desigual. Avène Crema Couvrance tiene un PVP más bajo en El Corte Inglés, mientras Vichy Crema Coloreada Lumineuse resulta más económica, en general, en la oficina de farmacia.
VETERINARIA
Del apartado dedicado a la veterinaria, básicamente constituido por collares antiparasitarios e insecticidas, no cabe extraer conclusiones fiables, ya que no han podido estudiarse referencias homogéneas en los tres canales de distribución.
CONCLUSIONES
La principal conclusión que cabe extraer de este estudio es que no hay argumentos económicos de peso para afirmar que la oficina de farmacia es más cara como canal de distribución de la parafarmacia que las grandes superficies, los supermercados y los grandes almacenes. Los niveles de precios registrados en muchos segmentos de este mercado sitúan a la farmacia en una posición bastante competitiva o, como poco, equiparable a la de los canales citados. Únicamente en el segmento de compresas y tampones y en el de caramelos y chicles el canal farmacéutico tiene PVP más elevados. Por otro lado, la variedad y amplitud de la oferta es, en todos los ámbitos, superior en este segundo canal.
La ventaja competitiva de las distribuidoras de gran consumo radica, lógicamente, en que cubren las necesidades del consumidor en muchos ámbitos (no sólo el sanitario o de bienestar). Por lo tanto, las personas que no disponen de demasiado tiempo para realizar sus compras sí pueden aprovechar esta ventaja, pero cuando no es éste el caso, la farmacia constituye una alternativa firme: tanto por su competitividad en precios como por su superioridad en oferta y por la calidad de la atención al cliente. *