From 1953, with the appearance of the Company Occupational Health Technical Assistant Specialist, until 2005, with the recognition of the specialty of Occupational Health Nursing, socio-cultural and technological changes have determined the evolution of work, its processes and conditions, but have also specified the occupational risks to which workers are exposed, as well as how to organise prevention, safety and occupational health.
Occupational Health Nursing is defined as a nursing specialty that addresses the health status of individuals in their relationship with the workplace, in order to achieve the highest level of physical, mental and social well-being of the working population, taking into account the individual characteristics of the worker, the job and the socio-labour environment in which they develop.
Occupational Health Nursing undertakes its basic functions through the surveillance of workers’ health, and constitutes, beside Occupational Medicine, the basic health unit, which in turn is part of the prevention services of both public and private companies.
Today there are about 9000 specialists in Occupational Health Nursing in Spain, an insufficient number to guarantee the prevention of accidents at work and occupational diseases, the early detection of occupational pathology, the promotion of health through modification of lifestyles and the improvement of the well-being of the Spanish working population.
Occupational Health Nursing is aware of the challenges that it must face in the coming years and therefore, it relies on competences as fundamental as teaching, management and research to integrate into interdisciplinary projects in occupational health that provide solutions to increasingly complex health and safety problems at work.
Desde 1953, con la aparición de la figura de Ayudante Técnico Sanitario de Empresa, hasta 2005, con el reconocimiento de la especialidad de Enfermería del Trabajo, los cambios socioculturales y tecnológicos han determinado la evolución del trabajo, de sus procesos y condiciones, pero también han concretado los riesgos laborales a los que los trabajadores estamos expuestos, así como la forma de organizar la prevención, la seguridad y la salud laboral.
La Enfermería del Trabajo se define como una especialidad enfermera que aborda los estados de salud de los individuos en su relación con el medio laboral, con el objeto de alcanzar el más alto grado de bienestar físico, mental y social de la población trabajadora, teniendo en cuenta las características individuales del trabajador, del puesto de trabajo y del entorno sociolaboral en que este se desarrolla.
La Enfermería del Trabajo desarrolla sus funciones básicas a través de la vigilancia de la salud de los trabajadores, y constituye, junto con Medicina del Trabajo, la unidad básica de salud que, a su vez, forma parte de los servicios de prevención de las empresas públicas y privadas.
Hoy en día existen en España unos 9.000 especialistas en Enfermería del Trabajo, un número insuficiente para garantizar la prevención de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales, detectar precozmente enfermedad laboral, promocionar la salud a través de la modificación de estilos de vida y mejorar el bienestar de la población trabajadora española.
Enfermería del Trabajo es consciente de los innumerables retos que debe afrontar en los próximos años y, para ello, recurre a competencias tan fundamentales como la docencia, la gestión y la investigación para integrarse dentro de los proyectos interdisciplinares en salud laboral que den solución a los cada vez más complejos problemas de salud y seguridad en el trabajo.
