Respiratory syncytial virus infection in non-severely immunocompromised adults: Clinical features and outcomes from a tertiary university hospital in Argentina

Abstract

Introduction

Respiratory syncytial virus (RSV) is an increasingly recognised cause of morbidity and mortality in older adults. However, data on RSV burden in Latin American countries remain limited. We aim to describe the clinical characteristics and outcomes of RSV infection in non-severely immunocompromised adults receiving care at a tertiary hospital in Argentina.

Methods

We conducted a retrospective cohort study including adults aged ≥60 years, or ≥50 with comorbidities, diagnosed with RSV between January 2013 and December 2019. The primary outcome was clinical status at days 0, 7, and 30 after diagnosis. Secondary outcomes included 30-day mortality, hospitalisation, ICU admission, and healthcare utilisation.

Results

Of 262 patients included (median age: 82 years), 77.5% were hospitalised at diagnosis. The most common symptoms were cough (62.2%) and dyspnea (58.0%), with abnormal chest imaging in 55.8% of cases. Lower respiratory tract infection (LRTI) was present in 63.7% and severe LRTI in 53.4%. At 30 days, only 57.3% had fully recovered. The 30-day all-cause mortality was 7.6%. ICU admission occurred in 27.1% of patients. Factors associated with worse clinical outcomes included age >85 years, history of heart disease, hypoxemia, abnormal imaging, and ICU admission.

Conclusions

RSV infection in adults is associated with a significant clinical burden and considerable functional impairment. At 30 days post-diagnosis, only 57.3% of patients had been discharged and returned to normal activities. These findings underscore the need for improved preventive strategies and strengthened surveillance in this population.

Resumen

Introducción

El virus sincitial respiratorio (VSR) es una causa de morbilidad y mortalidad en adultos mayores. Los datos sobre la carga del VSR en los países latinoamericanos son limitados. Nuestro objetivo fue describir las características clínicas y desenlaces de la infección por VSR en adultos no inmunocomprometidos que recibieron atención en un hospital de tercer nivel en Argentina.

Métodos

Estudio de cohorte retrospectivo que incluyó adultos de ≥ 60 años, o ≥ 50 años con comorbilidades, diagnosticados con VSR entre 2013 y 2019. El desenlace primario fue el estado clínico a los días 0, 7 y 30. Los desenlaces secundarios, mortalidad a 30 días, hospitalización, ingreso a UCI y utilización de servicios de salud.

Resultados

De los 262 pacientes (edad mediana: 82 años) el 77,5% estaba hospitalizado al diagnóstico. Los síntomas más frecuentes fueron tos (62,2%) y disnea (58,0%). El 63,7% tuvo infección de vías respiratorias bajas, siendo severa en el 53,4%. A los 30 días, el 57,3% se había recuperado completamente. La mortalidad por todas las causas a 30 días fue del 7,6% y un 27,1% requirió ingreso a UCI. Los factores asociados con peores desenlaces clínicos incluyeron edad > 85 años, antecedente de enfermedad cardíaca, hipoxemia, imagen de tórax patológica e ingreso a UCI.

Conclusiones

La infección por VSR en adultos se asocia con una carga clínica significativa. A los 30 días del diagnóstico, sólo el 57,3% estaba recuperado completamente. Estos hallazgos destacan la necesidad de estrategias preventivas mejoradas y un fortalecimiento de la vigilancia en esta población.