Role of 18F-FDG-PET/CT in patients with differentiated thyroid cancer with biochemical incomplete or indeterminate response to treatment

Abstract

Objectives

To assess the value of ¹⁸F-FDG-PET/CT for detecting recurrent/persistent disease in patients with biochemical incomplete (BIR) or indeterminate response (IR) and to assess the impact of ¹⁸F-FDG-PET/CT on the therapeutic management of these patients.

Methods

The study included patients with BIR, in whom ¹⁸F-FDG PET/CT was used within the diagnostic algorithm from our database. Patients with IR referred to our hospital with the ¹⁸F-FDG PET/CT already performed were also enrolled. All patients had neck ultrasonography with no structural changes. A change in therapeutic approach was defined as repeat surgery; administration of external beam radiotherapy; and/or the start of systemic therapy.

Results

Sixty patients (85% women) aged 18–86 years were enrolled in this retrospective study. Of these, 75% had BIR and 25% IR. Increased FDG uptake suggesting locoregional lesions was seen in 40% of patients. Sensitivity, specificity, and diagnostic accuracy of ¹⁸F-FDG PET/CT to detect local disease were 95%, 87.5% and 90% respectively. The therapeutic approach was modified in 50% of patients with locoregional lesions.

Conclusions

Our study confirmed that ¹⁸F-FDG-PET/CT is a useful tool for detecting locoregional recurrence in thyroid cancer patients with BIR or IR with conflicting findings in standard diagnostic procedures. In 50% of patients with locoregional lesions, there was an immediate change in the treatment approach.

Resumen

Objetivos

Evaluar la utilidad de la tomografía por emisión de positrones con ¹⁸F-FDG (¹⁸F-FDG PET/TC) para detectar enfermedad recurrente o persistente en pacientes con respuesta bioquímica incompleta (RBI) o respuesta indeterminada (RI), y evaluar el impacto de los resultados del PET/TC en el manejo terapéutico de estos pacientes.

Métodos

Se incluyeron pacientes con RBI, en los cuales el PET/TC fue utilizado en el algoritmo diagnóstico durante el seguimiento, y además pacientes con RI referidos a nuestro hospital con el estudio realizado. Todos los pacientes presentaban ecografía de cuello sin evidencia de alteraciones estructurales. Se consideró como cambio en el enfoque terapéutico a: 1) realización de nuevas cirugías, 2) administración de radioterapia externa, y/o 3) inicio de terapia sistémica.

Resultados

Sesenta pacientes con edad entre 16 a 86 años fueron incluidos retrospectivamente (85% mujeres), el 75% con RBI y el 25% con RI. En el 40% de los pacientes el PET/TC evidenciaron lesiones locorregionales. La sensibilidad, la especificidad y la precisión diagnóstica del PET/TC para detectar enfermedad locorregional fue del 95, 87,5 y 90%, respectivamente. En el 50% de los pacientes con enfermedad locorregional los resultados del PET/TC determinaron un cambio en la conducta terapéutica.

Conclusiones

Nuestro estudio demostró que el PET/TC es una herramienta útil en la detección de enfermedad locorregional recurrente o persistente en pacientes con cáncer de tiroides con RBI o RI durante el seguimiento con hallazgos contradictorios en los métodos diagnósticos estándares. En el 50% de los casos con lesiones locorregionales hubo un cambio inmediato en el enfoque terapéutico.