Con profundo pesar despedimos al profesor Dr. Cristóbal Pera Blanco-Morales, una de las figuras más destacadas de la cirugía española contemporánea, maestro de generaciones de médicos y referente internacional por su excelencia científica, académica y humanística.
Nacido en Villagarcía de la Torre (Badajoz) en 1927, desarrolló desde muy joven una firme vocación médica, inspirada por la figura de su padre, médico rural y posteriormente médico de cabecera en Sevilla. Se licenció y doctoró en Medicina y Cirugía por la Universidad de Sevilla con Premio Extraordinario, iniciando una brillante trayectoria profesional que lo llevaría a convertirse en uno de los cirujanos académicos más influyentes de nuestro país.
Tras completar su formación en el Hospital Valdecilla de Santander y obtener el título de especialista en Cirugía General, amplió estudios en prestigiosos centros internacionales como la Lahey Clinic y la Mayo Clinic en Estados Unidos, así como en el Middlesex Hospital de Londres. Aquellas experiencias consolidaron una visión moderna y abierta de la cirugía que marcaría toda su carrera.
En 1967 obtuvo la Cátedra de Patología y Clínica Quirúrgicas de la Universidad de Barcelona, institución a la que permanecería estrechamente vinculado hasta su jubilación y posterior nombramiento como Profesor Emérito. Su labor docente fue extraordinaria. Formó a numerosas promociones de cirujanos, impulsó una enseñanza basada en el rigor científico, la curiosidad intelectual y la excelencia profesional, y dejó como legado textos de referencia, entre ellos la obra Cirugía. Fundamentos, indicaciones y opciones técnicas, utilizada durante años en numerosas facultades de Medicina.
Su contribución al Hospital Clínic de Barcelona fue igualmente decisiva. Como decano de la Facultad de Medicina y junto a destacados colaboradores, promovió profundas reformas organizativas que modernizaron la estructura asistencial y académica del centro, favoreciendo el desarrollo de la investigación biomédica y contribuyendo a convertir al Hospital Clínic en una institución de referencia internacional.
Investigador infatigable, desarrolló importantes aportaciones en áreas como la cicatrización de heridas, la cirugía hepatobiliar, la hipertensión portal, la enfermedad por reflujo gastroesofágico y la carcinogénesis gastroesofágica. Publicó numerosos trabajos científicos y participó activamente en organismos nacionales e internacionales dedicados a la formación médica y al desarrollo de la cirugía.
Su prestigio fue reconocido con numerosas distinciones, entre ellas la condición de Honorary Fellow del Royal College of Surgeons of England y de la Association of Surgeons of Great Britain and Ireland, la Encomienda con Placa de la Orden Civil de Sanidad y el Premi Pere Virgili de la Societat Catalana de Cirurgia. Asimismo, presidió la Comisión Nacional de la Especialidad de Cirugía General y del Aparato Digestivo, la Societat Catalana de Cirurgia y el Comité Consultivo para la Formación de los Médicos de la Unión Europea.
Pero quizá la aportación más singular del profesor Pera fue su empeño en tender puentes entre la ciencia y las humanidades. Tras su jubilación, desarrolló una fecunda labor intelectual como ensayista y humanista. Obras como El cuerpo herido, Pensar desde el cuerpo o El cuerpo silencioso revelan a un médico que no se conformaba con curar enfermedades, sino que aspiraba a comprender la experiencia humana de la enfermedad, el dolor, la fragilidad y la esperanza.
Para él, la cirugía era mucho más que una técnica. Era un encuentro entre personas. Solía recordar que, por encima de cualquier avance científico o tecnológico, el paciente debía ocupar siempre el primer plano. Defendió con firmeza la importancia de escuchar, de explicar, de acompañar. Creía que la mano del cirujano y la palabra del médico constituían una misma expresión de ayuda y de compasión.
En 2022 ingresó como Académico de Honor de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Sevilla. En aquella ocasión resumió magistralmente el espíritu de toda una vida profesional al afirmar que, más allá de cualquier avance tecnológico, el paciente debía permanecer siempre en el centro de la cirugía. La mano del cirujano y la palabra del médico constituían para él una misma vocación de servicio.
Despedimos a un gran cirujano, a un profesor ejemplar y a un intelectual comprometido con la búsqueda de la verdad y la unidad del conocimiento. Pero también despedimos a un hombre que entendió la medicina como un acto de responsabilidad moral hacia el sufrimiento humano.
Su legado permanece vivo en sus alumnos, en sus colaboradores, en sus libros y en todos aquellos que aprendieron de él que la excelencia profesional solo alcanza su pleno sentido cuando se acompaña de humanidad.
Descanse en paz el profesor Dr. Cristóbal Pera Blanco-Morales.
