La autoexploración mamaria sistemática (breast self-examination) es el examen de las mamas siguiendo una técnica regular, estructurada, generalmente mensual.
Recomendaciones fuera de EuropaEn los 2 grandes estudios poblacionales (Shanghái y San Petersburgo) que compararon la autoexploración mamaria con la ausencia de intervención no se observó una diferencia estadísticamente significativa en la mortalidad por cáncer de mama (riesgo relativo [RR]: 1,05; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,90-1,24). En Rusia, se detectaron más casos de cáncer en el grupo de autoexploración mamaria que en el grupo de control (RR: 1,24; IC del 95%: 1,09-1,41), mientras que en Shanghái no se observó esta diferencia (RR: 0,97; IC del 95%: 0,88-1,06). Se realizaron más biopsias (3.406) con resultados benignos en los grupos de autoexploración respecto a los grupos de control (1.856) (RR: 1,88; IC del 95%: 1,77-1,99). Una revisión sistemática muestra que la autoexploración mamaria no reduce la mortalidad por cáncer de mama ni la incidencia de enfermedad avanzada, y concluye que no hay beneficio en términos de supervivencia y sí un aumento significativo de falsos positivos que aumentan las intervenciones innecesarias y ansiedad asociada1–3, lo que implica un uso ineficiente de recursos sanitarios1,2. La sensibilidad es limitada y no mejora resultados clínicos relevantes.
La OMS recomienda la autoexploración mamaria como forma de empoderar a las mujeres y aumentar la concienciación, más que como un método de cribado4, y que puede ser considerado en los países con sistemas de salud precarios5, pero la evidencia sobre eficiencia y reducción de mortalidad es insuficiente y no se recomienda como estrategia poblacional3, aunque recomiendan educar a las mujeres sobre salud mamaria en general, y los beneficios y limitaciones de la autoexploración6–8.
En conclusión, no se sugiere la exploración clínica de la mama como parte del cribado de mujeres con riesgo medio ya que no existen pruebas que demuestren ningún beneficio sola o combinada con la mamografía de cribado, ni datos sobre si mejora los resultados clínicos, y hay evidencia que sugiere un aumento de falsos positivos. Solo en zonas con recursos limitados podría desempeñar un papel.
Situación en Europa y EspañaLas guías europeas y españolas no recomiendan la autoexploración mamaria como técnica de cribado poblacional para el cáncer de mama. El consenso actual en Europa, es que el cribado debe realizarse mediante mamografía, y la autoexploración mamaria no forma parte de los programas de cribado en ningún país europeo9,10.
La autoexploración sistemática, aumenta la detección de nódulos, no mejora los resultados clínicos y genera más intervenciones innecesarias, ansiedad y consumo de recursos sanitarios sin impacto en resultados clínicos relevantes1,2. Por ello, no se considera eficiente como estrategia de cribado en sistemas sanitarios avanzados1.
Autoconciencia mamaria (breast self-awareness)La autoconciencia mamaria (breast awareness) implica estar alerta a cambios en las mamas y consultar ante síntomas. Se basa en indicar a las mujeres que deben estar atentas a los cambios en el aspecto, forma o sensibilidad de sus mamas, sin necesidad de realizar una autoexploración sistemática ni seguir una técnica regular o programada, y consultar precozmente ante síntomas de alarma (nódulos, cambios en la piel, secreción o retracción del pezón), sin realizar exploraciones mensuales ni seguir instrucciones específicas de palpación11.
Recomendaciones fuera de EuropaActualmente, se promueve la «autoconciencia mamaria», es decir, estar alerta a cambios en las mamas y consultar ante síntomas, en vez de recomendar la autoexploración sistemática.
Se recomienda en países como EE. UU., Canadá y Australia como estrategia educativa para que las mujeres estén atentas a cambios y consulten ante síntomas, pero no como técnica sistemática de cribado.
En EE. UU., recomiendan informar a las mujeres sobre la importancia de estar alerta a cambios en sus mamas, fundamentando esta recomendación en la evidencia de nivel limitada o inconsistente, ya que no existen estudios que demuestren que reduzca la mortalidad, pero sí que una proporción significativa de cánceres de mama se detectan por la propia mujer12.
En Canadá, la Canadian Task Force desaconseja la enseñanza sistemática de la autoexploración mamaria por evidencia de ausencia de beneficio y potenciales daños, pero apoya la educación sobre autoconciencia mamaria (recomendación de educación para autoconciencia)13.
En China y Japón, la autoconciencia mamaria se considera útil para mejorar la detección precoz en contextos donde el cribado poblacional con mamografía no es universalmente accesible, aunque la evidencia sobre impacto en mortalidad es limitada y se fundamenta en estudios observacionales y consenso experto14. En Japón, la autoconciencia mamaria no se recomienda como técnica de cribado poblacional, pero se reconoce su valor educativo, con evidencia insuficiente para evaluar su impacto en mortalidad15.
Situación en Europa y EspañaLas estrategias educativas recomendadas en Europa y España se centran en informar a las mujeres sobre los signos y síntomas de alarma, fomentar la confianza para consultar ante cualquier cambio y evitando la promoción de la autoexploración sistemática como método de cribado. Se recomienda la educación sanitaria basada en la «autoconciencia mamaria», con mensajes claros y adaptados, y evitando la confusión entre ambos conceptos11.
La «autoconciencia mamaria», se promueve como estrategia educativa, pero no existen datos que demuestren que esta práctica, por sí sola, mejore la detección precoz o la supervivencia. Su valor reside más en el empoderamiento de la mujer respecto a su salud que en un impacto cuantificable sobre la mortalidad o el estadio al diagnóstico4,16.
En el contexto europeo, el Royal College of Nursing y el NHS recomiendan la conciencia mamaria como parte de la educación sanitaria, pero no como técnica de cribado poblacional16. En campañas de concienciación en el Reino Unido y Europa, no se ha podido establecer un efecto directo sobre la reducción de mortalidad o la detección en estadios más precoces16. Por tanto, la «autoconciencia mamaria» se recomienda como complemento educativo, pero no como sustituto de los programas de cribado organizados basados en mamografía8,16.
