Sex differences in prognosis of oral cavity carcinoma

Abstract

Objective

To evaluate the impact of sex on survival outcomes in patients diagnosed with oral cavity squamous cell carcinoma in a region characterized by high exposure to toxic substances.

Materials and methods

A retrospective analysis was conducted on 857 patients diagnosed and treated between 1985 and 2020. Survival outcomes were assessed based on sex, considering variables such as age, toxic substance exposure, tumor location, and type of treatment received.

Results

Five-year CSS was significantly lower in women (52.3%, 95% CI: 3.2) compared with men (67.0%, 95% CI: 2.0; P = 0.0001). No significant difference was found in 5-year OS between men (53.4%) and women (45.8%; P = 0.238). In multivariable analysis, female sex remained an independent negative prognostic factor for CSS (HR 1.55, 95% CI: 1.14–2.10; P = 0.005). Other variables associated with poorer CSS included age >80 years (HR 3.78, 95% CI: 2.38–5.82; P = 0.0001), tongue tumor location (HR 3.10, 95% CI: 1.43–6.70; P = 0.004), buccal mucosa tumors (HR 3.14, 95% CI: 1.35–7.32; P = 0.008), and advanced stage (stage IV vs I: HR 8.93, 95% CI: 6.04–13.20; P = 0.0001). Women showed a higher proportion of tumors in the tongue and upper gingiva/palate and were more frequently managed with palliative treatment.

Conclusions

Female patients exhibited significantly worse cancer-specific survival despite lower exposure to tobacco and alcohol. The persistently higher risk of cancer-related mortality among women after multivariable adjustment (HR 1.55) suggests underlying biological or hormonal differences influencing disease behavior. These findings highlight the importance of incorporating sex-specific prognostic considerations in the management of oral cavity carcinoma.

Resumen

Objetivo

Evaluar el impacto del sexo en los resultados de supervivencia en pacientes diagnosticados de carcinoma escamoso de cavidad oral en una región caracterizada por alta exposición a sustancias tóxicas.

Materiales y métodos

Se realizó un análisis retrospectivo de 857 pacientes diagnosticados y tratados entre 1985 y 2020. Los resultados de supervivencia se evaluaron según el sexo, considerando variables como la edad, exposición a sustancias tóxicas, localización tumoral y tipo de tratamiento recibido.

Resultados

La supervivencia específica por cáncer (CSS) a cinco años fue significativamente menor en las mujeres (52.3%, IC 95%: 3.2) en comparación con los hombres (67.0%, IC 95%: 2.0; P = 0.0001). No se encontró una diferencia significativa en la supervivencia global (OS) a cinco años entre hombres (53.4%) y mujeres (45.8%; P = 0.238). En el análisis multivariable, el sexo femenino permaneció como un factor pronóstico negativo independiente para la CSS (HR 1.55, IC 95%: 1.14–2.10; P = 0.005). Otras variables asociadas con peor CSS incluyeron edad >80 años (HR 3.78, IC 95%: 2.38–5.82; P = 0.0001), localización tumoral en lengua (HR 3.10, IC 95%: 1.43–6.70; P = 0.004), tumores de mucosa bucal (HR 3.14, IC 95%: 1.35–7.32; P = 0.008) y estadio avanzado (estadio IV vs I: HR 8.93, IC 95%: 6.04–13.20; P = 0.0001). Las mujeres mostraron una mayor proporción de tumores en lengua y encía superior/paladar y fueron tratadas con mayor frecuencia de forma paliativa.

Conclusiones

Las pacientes mujeres presentaron una supervivencia específica por cáncer significativamente peor a pesar de una menor exposición a tabaco y alcohol. El riesgo persistentemente mayor de mortalidad relacionada con el cáncer entre las mujeres después del ajuste multivariable (HR 1.55) sugiere diferencias biológicas u hormonales subyacentes que podrían influir en el comportamiento de la enfermedad. Estos hallazgos resaltan la importancia de incorporar consideraciones pronósticas específicas por sexo en el manejo del carcinoma de cavidad oral.