Recomendaciones de consenso sobre el manejo del trauma encefalocraneal en la altitud (COMATEC-ALTITUD) del Comité de Expertos de Medicina Intensiva en la altitud de la Federación Panamericana e Ibérica de Medicina Crítica y Terapia Intensiva

Resumen

Introducción

El manejo del traumatismo encefalocraneal grave está bien establecido a nivel del mar; sin embargo, su abordaje en la altitud presenta desafíos adicionales relacionados con la hipoxia hipobárica y la limitación de recursos, particularmente en la neuromonitorización. La evidencia específica en este contexto es limitada y heterogénea.

Objetivo

Desarrollar recomendaciones clínicas para el diagnóstico, la monitorización y el tratamiento del traumatismo encefalocraneal en la altitud, adaptadas a la fisiopatología y a entornos con recursos limitados.

Métodos

Se realizó un consenso de expertos utilizando metodología Delphi modificada. Se llevó a cabo una revisión sistemática no estructurada de la literatura en bases de datos biomédicas (PubMed, Embase, Scielo, Cochrane, entre otras) y literatura gris, identificando 125 referencias relevantes. Un panel multidisciplinario de 12 expertos internacionales evaluó 36 recomendaciones mediante una escala Likert (1-9). Se definió consenso como ≥ 80% de puntuaciones ≥ 7. Las recomendaciones se clasificaron según la fuerza y calidad de la evidencia utilizando un sistema previamente validado en consensos de medicina intensiva, dada la limitada evidencia disponible específica para altitud.

Resultados

Se generaron 36 recomendaciones agrupadas en 10 dominios clínicos. Tras 2 rondas Delphi, todas alcanzaron consenso (≥ 80%). Veinte recomendaciones incluyeron evidencia específica en altitud, mientras que el resto fueron adaptaciones de guías desarrolladas a nivel del mar. Las áreas clave incluyeron reanimación hemodinámica, estrategias de oxigenación y ventilación ajustadas a la altitud, uso de terapias osmóticas, y monitorización neurológica multimodal, con énfasis en métodos no invasivos cuando la monitorización invasiva no está disponible.

Conclusiones

Este consenso proporciona un marco clínico estructurado para el manejo del traumatismo encefalocraneal en la altitud, integrando la mejor evidencia disponible y la experiencia de expertos. Representa una herramienta práctica para entornos de altitud, especialmente en contextos con limitación de recursos, y destaca la necesidad de investigación futura para fortalecer la evidencia en este campo.

Abstract

Introduction

The management of severe traumatic brain injury is well established at sea level; however, its application at high altitude poses additional challenges due to hypobaric hypoxia and limited healthcare resources, particularly in neuromonitoring. Evidence in this setting remains scarce and heterogeneous.

Objective

To develop clinical recommendations for the diagnosis, monitoring, and management of traumatic brain injury at altitude, adapted to altitude-related physiology and resource-limited settings.

Methods

A modified Delphi consensus was conducted. A non-systematic literature review was performed across major biomedical databases (PubMed, Embase, Scielo, Cochrane Library, among others) and grey literature, identifying 125 relevant references. A multidisciplinary panel of 12 international experts evaluated 36 recommendations using a 9-point Likert scale. Consensus was defined as ≥ 80% agreement (scores ≥ 7). Recommendations were graded based on strength and quality of evidence using a previously validated system for critical care consensus, given the limited altitude-specific evidence.

Results

A total of 36 recommendations across 10 clinical domains were developed. After 2 Delphi rounds, all recommendations achieved consensus (≥ 80%). Twenty recommendations were supported by altitude-specific evidence, while the remainder were adapted from sea-level guidelines. Key domains included hemodynamic resuscitation, altitude-adjusted oxygenation and ventilation strategies, osmotic therapy, and multimodal neurological monitoring, with emphasis on non-invasive techniques when invasive monitoring is unavailable.

Conclusions

This consensus provides a structured clinical framework for managing traumatic brain injury at altitude, integrating the best available evidence and expert opinion. It serves as a practical tool for high-altitude settings, particularly in resource-limited environments, and highlights the need for further research in this field.