El destete ventilatorio representa una fase crítica en la atención del paciente adulto críticamente enfermo, cuyo fracaso se asocia con mayor tasa de reintubación, prolongación de la estancia en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y aumento de la mortalidad. En este contexto, la ecografía respiratoria ha emergido como una herramienta no invasiva y reproducible que aporta información funcional complementaria a los predictores tradicionales.
El presente manuscrito corresponde a una revisión narrativa que integra fundamentos fisiológicos, evidencia de precisión diagnóstica y estudios clínicamente relevantes sobre el uso de la ecografía diafragmática y pulmonar durante el proceso de destete ventilatorio. La evidencia sintetizada sugiere que, parámetros como la excursión diafragmática y la fracción de engrosamiento se asocian con un desempeño diagnóstico clínicamente útil para anticipar el éxito del destete y la extubación, especialmente cuando se interpretan según el contexto ventilatorio y el momento de la medición. De manera complementaria, la ecografía pulmonar y el Lung Ultrasound Score (LUS score) permiten cuantificar la pérdida de aireación y reconocer deterioro dinámico durante la prueba de respiración espontánea, facilitando la identificación de perfiles de mayor riesgo postextubación.
En conjunto, la integración ecográfica de la bomba respiratoria y la aireación pulmonar favorece un enfoque fisiológicamente guiado del destete, orientado a la estratificación del riesgo y a la individualización del soporte respiratorio. Finalmente, se presenta un marco integrador conceptual destinado a apoyar la toma de decisiones clínicas, reconociendo las limitaciones actuales y la necesidad de estandarización futura.
Ventilator weaning represents a critical phase in the care of critically ill adult patients, and its failure is associated with higher reintubation rates, prolonged intensive care unit (ICU) stay, and increased mortality. In this context, respiratory ultrasound has emerged as a non-invasive and reproducible tool that provides functional information complementary to traditional weaning predictors.
This manuscript presents a narrative review integrating physiological foundations, diagnostic accuracy evidence, and clinically relevant studies on the use of diaphragmatic and lung ultrasound during the ventilator weaning process. The synthesised evidence suggests that parameters such as diaphragmatic excursion and thickening fraction are associated with clinically useful diagnostic performance in anticipating weaning and extubation success, particularly when interpreted according to the ventilatory context and timing of measurement. Complementarily, lung ultrasound and the Lung Ultrasound Score (LUS score) allow quantification of aeration loss and identification of dynamic deterioration during spontaneous breathing trials, facilitating the recognition of patients at higher risk of post-extubation failure.
Overall, the combined ultrasound assessment of the respiratory pump and lung aeration supports a physiologically guided approach to weaning, focused on risk stratification and individualisation of respiratory support. Finally, a conceptual integrative framework is presented to support clinical decision-making, while acknowledging current limitations and the need for future standardisation.
