Evaluating the role of radiology in endometriosis in Spain

Abstract

Introduction

Endometriosis is a chronic condition affecting approximately 10% of women of reproductive age and is frequently associated with pelvic pain and infertility. Diagnosis can be delayed by up to a decade, partly due to a lack of awareness of the disease among both patients and healthcare professionals. Magnetic resonance imaging (MRI) is a key tool in the diagnosis and management of endometriosis, but accurate interpretation requires experience and the use of appropriate protocols.

Aim

To analyse the current state of training, clinical practice and MRI protocols for endometriosis among radiologists in Spain, in order to identify areas for improvement that could help reduce diagnostic delays and optimise management.

Methods

A 23-question digital survey was designed, divided into four sections (self-assessment, clinical practice, training and protocol) and distributed via the mailing list of the Spanish Society of Radiology (SERAM).

Results

A descriptive analysis was performed on 160 valid responses. A total of 48.4% of radiologists reported not feeling adequately trained in MRI for endometriosis, and 75% had not received specific training. Over 80% of participants did not have access to multidisciplinary teams at their centre, and 80% did not use structured reporting. Additionally, 24% did not follow a specific MRI protocol for endometriosis, and patient preparation practices varied widely across centres.

Conclusion

Insufficient training, lack of standardised protocols and limited participation in multidisciplinary committees may contribute to delayed diagnosis and suboptimal management of endometriosis in Spain. Addressing these issues could improve the diagnostic and therapeutic approach to this complex condition.

Resumen

Introducción

La endometriosis es una enfermedad crónica que afecta a aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva y se asocia frecuentemente a dolor pélvico e infertilidad. El diagnóstico puede retrasarse hasta una década, en parte debido al desconocimiento de la enfermedad tanto por parte de las pacientes como del personal sanitario. La resonancia magnética (RM) es una herramienta clave en el diagnóstico y manejo de la endometriosis, pero su correcta interpretación requiere experiencia y protocolos adecuados.

Objetivo

Analizar el estado actual de la formación, práctica clínica y protocolos de RM en endometriosis entre los radiólogos en España, para identificar áreas de mejora que permitan reducir el retraso diagnóstico y optimizar el manejo.

Métodos

Se diseñó una encuesta digital con 23 preguntas divididas en cuatro bloques (autoevaluación, práctica clínica, formación y protocolo), que fue distribuida a través de la lista de correo de los socios de la Sociedad Española de Radiología Médica (SERAM).

Resultados

Se realizó un análisis descriptivo de 160 respuestas válidas. El 48,4% de los radiólogos no se considera bien formado en RM de endometriosis y el 75% no ha recibido formación específica. Más del 80% de los participantes no dispone de comités multidisciplinares en su centro y el 80% no emplea informes estructurados. El 24% no aplica un protocolo específico para RM de endometriosis, siendo las prácticas de preparación del paciente muy variables entre los distintos hospitales.

Conclusión

La formación insuficiente, la falta de protocolos estandarizados y la escasa participación en comités multidisciplinares podrían contribuir al retraso en el diagnóstico de la endometriosis en España y un manejo subóptimo de estas pacientes. Mejorar estos aspectos podría optimizar el abordaje diagnóstico y terapéutico de esta patología compleja.