Effects of medication adherence on healthcare services use among asthma patients

Abstract

Introduction and objectives

Medication adherence is an important indicator of quality in healthcare, and non-adherence is associated with increased healthcare costs, hospital admissions, re-admissions, and decline in health outcomes. Despite the availability of medication to control and avoid adverse health outcomes, adherence to medications among asthma patients varies between 40% and 60%. The objective of this study is to evaluate the effects of asthma medication adherence on healthcare services.

Material and methods

This cross-sectional study is based on insurance claims data for Medicaid patients primarily diagnosed with asthma during 2015–2016. A regression analysis was performed to examine the relationship between control and rescue medication adherence with healthcare use (hospital admissions and re-admissions, clinic visits, and emergency department visits), as well as patient demographics (age, gender, and estimated income).

Results

This study found a control medication adherence of 82%. Patients with high rescue medication adherence had fewer emergency department visits (p = .0004) and inpatient admissions (p = .0303). Patients with more than 4 clinic visits had higher rescue medication adherence. Older and low-income patients had higher 30-day re-admissions. Males and low-income patients had more emergency visits.

Conclusions

These results provide evidence that certain populations (older, low-income, and male) may benefit from additional education on monitoring and controlling asthma. This may reduce costlier healthcare services use in favor of less expensive physician visits and education programs.

Resumen

Introducción y objetivos

La adherencia a la medicación es un indicador importante de la calidad de la atención sanitaria, asociándose la no adherencia al incremento de los costes sanitarios, los ingresos hospitalarios, los re-ingresos, y el descenso de los resultados médicos. A pesar de la disponibilidad de la medicación para controlar y evitar los resultados médicos adversos, la adherencia a la medicación entre los pacientes de asma oscila entre el 40 y el 60%. El objetivo de este estudio es evaluar los efectos de la adherencia a la medicación para el asma en los servicios sanitarios.

Material y métodos

Este estudio transversal se basa en los datos de las reclamaciones de seguros para pacientes de Medicaid con diagnóstico principal de asma durante el periodo 2015-2016. Se realizó un análisis de regresión para examinar la relación entre la adherencia a la medicación, de rescate y de control, y el uso sanitario (ingresos y re-ingresos hospitalarios, visitas clínicas, y visitas al servicio de urgencias), así como los datos demográficos de los pacientes (edad, sexo, e ingresos estimados).

Resultados

Este estudio encontró una adherencia a la medicación de control del 82%. Los pacientes con una alta adherencia a la medicación de rescate reflejaron una tasa menor de visitas al servicio de urgencias (p = 0,0004) e ingresos hospitalarios (p = 0,0303). Los pacientes con más de 4 visitas clínicas tuvieron mayor adherencia a la medicación de rescate. Los pacientes mayores y con rentas bajas reflejaron una tasa superior de re-ingresos a los 30 días. Los pacientes varones y con rentas bajas reflejaron una tasa superior de visitas al servicio de urgencias.

Conclusiones

Estos resultados aportan evidencia de que ciertas poblaciones (pacientes mayores, con rentas bajas, y varones) pueden beneficiarse de una formación adicional sobre supervisión y control del asma. Esto podría reducir el uso de los servicios sanitarios costosos, en favor de visitas médicas más económicas y programas educativos.