Nursing workload in critical care unit during admission and discharge: A prospective study

Abstract

Introduction

Higher nursing workload (NW) is associated with a negative impact on patient-focused clinical outcomes in critical care units. Adjusting the nursing staffing to the individualized care needs of critically ill patients’ using a validated scale could constitute an efficient care management strategy in these settings.

Objective

Assessing NW within 24 h of admission and discharge using the Nursing Activities Score (NAS) in 4 adult critical care units.

Methodology

Prospective, observational, single-center study.

Population

Patients admitted to the critical care units of a high-complexity hospital from October 2022 to February 2023. Descriptive analysis, Student's t-test, ANOVA, and multiple linear regression were performed using SPSS® v26.

Results

A total of 236 patients were included, of which 143 (60.9%) were male and the mean age was 61.30 (15.79). The reason for admission was medical in 151 (64.3%) cases, unplanned in 184 (78.3%) cases, APACHE II 17.09 (7.31), Charlson index of 5 [3−8], number of devices 4 [3−6], invasive ventilation 97 (41.1%), length of stay 5 [3−10] days, on admission ratio 1:2 in 203 (86.0%) and care level 3 in 236 (100.0%), on discharge with ratio 1:2 in 232 (98.3%) and care level 2 in 195 (82.6%). The mean NAS 24 h on admission was 59.46 (5.19) and on discharge was 51.13 (7.55). The variables that predicted the 24-h NAS on admission were the unit (P = .001), number of devices (P < .001), and APACHE IIs (P < .001); while those predicting 24-h NAS at discharge were unit (P < .001), mortality (P < .001), care level (P < .001), number of devices (P = .011), and length of ICU stay (P = .037).

Conclusions

NW was high, both at admission and discharge, exceeding the 1:2 ratio. Higher rates were found in the afternoon shift. The variables that predict NW on admission are the unit, number of devices and severity of illness, and on discharge, also mortality, level of care, and length of ICU stay.

Resumen

Introducción

Un reparto inadecuado de la carga de trabajo enfermero (CTE) en las unidades de cuidados críticos influye negativamente sobre los resultados clínicos de los pacientes. La identificación individualizada de las necesidades de cuidados de estos pacientes mediante una escala validada podría constituir una estrategia de gestión eficiente en este nivel asistencial.

Objetivo

Evaluar la CTE en las 24 h del ingreso y del alta mediante la Nursing Activities Score (NAS) en 4 unidades de cuidados críticos de adultos.

Método

Estudio observacional prospectivo unicéntrico.

Población

Pacientes ingresados en unidades de cuidados críticos de un hospital de alta complejidad desde octubre de 2022 a febrero de 2023. Se realizó análisis descriptivo, test de la t de Student, ANOVA y regresión lineal múltiple utilizando SPSS® v26.

Resultados

Se incluyeron 236 pacientes, siendo hombres 143 (60,9%), edad media 61,30 (15,79), motivo de ingreso médico 151 (64,3%), urgente 184 (78,3%), APACHE II 17,09 (7,31), índice de Charlson de 5 [3–8], número de procedimientos 4 [3–6], ventilación invasiva 97 (41,1%), estancia 5 [3–10] días, al ingreso ratio 1:2 en 203 (86,0%) y nivel de cuidados 3 en 236 (100,0%), al alta con ratio 1:2 en 232 (98,3%) y nivel de cuidados 2 en 195 (82,6%). La media de NAS 24 h al ingreso fue 59,46 (5,19) y al alta fue 51,13 (7,55). Las variables que predijeron la NAS 24 h ingreso fueron la unidad (p = 0,001), el número de procedimientos (p < 0,001) y APACHE II (p < 0,001); en cuanto a la NAS 24 h alta, fueron la unidad (p < 0,001), la mortalidad (p < 0,001), el nivel de cuidados (p < 0,001), el número de procedimientos (p = 0,011) y los días de estancia (p = 0,037).

Conclusiones

Las CTE tanto al ingreso como al alta son superiores a la ratio 1:2, siendo mayores en el turno de tarde. Las variables que predicen las CTE al ingreso son la unidad, el número de procedimientos y la gravedad; y al alta, además, la mortalidad, el nivel de cuidados y los días de estancia.