Nurses’ perceptions of team huddle in an Intensive Care Unit: An exploratory qualitative study

Abstract

Introduction

Team huddles have been recognized as an effective tool to improve patient safety and communication in complex healthcare settings. However, their successful implementation requires understanding the perceptions of the healthcare team regarding their usefulness and feasibility.

Objective

To analyse the perceptions of nurses in an intensive care unit (ICU) regarding the huddle methodology, with the aim of generating recommendations that facilitate its future implementation.

Methods

A qualitative descriptive study was conducted in an Intensive Care Unit of a tertiary hospital in Madrid, using focused interviews with 12 purposively selected nurses. An inductive thematic analysis was performed following Braun and Clarke’s framework.

Results

Four overarching themes emerged: improved work organization and team climate, optimization of patient care and safety through greater situational awareness and continuity of care, the need for clear protocols to guide huddle dynamics, and the influence of unit infrastructure on the location and effectiveness of team huddles.

Conclusion

Team huddles are perceived as a potentially beneficial strategy, but their successful implementation requires structured planning, clear protocols, staff training, and adaptation to the unit’s physical and organizational context.

Resumen

Introducción

Las reuniones huddle han sido reconocidas como una herramienta eficaz para mejorar la seguridad del paciente y la comunicación en entornos sanitarios complejos. No obstante, su implementación requiere un conocimiento previo de las percepciones del equipo profesional sobre su utilidad y viabilidad.

Objetivo

Analizar las percepciones de las enfermeras y enfermeros de una UCI sobre la metodología huddle, con el propósito de generar recomendaciones que faciliten su futura implementación.

Método

Estudio cualitativo desarrollado en una unidad de cuidados intensivos de un hospital terciario en Madrid, mediante entrevistas focalizadas a 12 profesionales de enfermería seleccionados por muestreo intencional. Siguiendo el enfoque de Braun y Clarke se aplicó análisis temático inductivo.

Resultados

Se identificaron cuatro grandes categorías: una mejora en la gestión del trabajo y el entorno laboral, destacando la redistribución de cargas y el fortalecimiento de la comunicación; la optimización de la atención y la seguridad, mediante mayor conciencia situacional y continuidad de cuidados; la necesidad de normas para guiar la dinámica de las reuniones, y la influencia de la infraestructura en la localización y efectividad de las reuniones previas al comienzo del turno.

Conclusión

Las reuniones huddle son percibidas como una estrategia potencialmente beneficiosa, aunque su implementación exitosa requiere planificación estructurada, coordinación y adecuación al contexto físico y organizativo de la unidad.