Self-perceived risk of falls in hospitalised adults: A comparison with nursing assessment

Abstract

Objective

To identify adult patients’ perception of their risk of falling during their hospital stay, and relate it to the fall risk assessment carried out by the nurse.

Methods

A cross-sectional descriptive study conducted in a tertiary-level hospital within the Spanish public healthcare system, involving adult inpatients admitted during April 2024. Patients’ perception of their fall risk was assessed using an ad hoc 11-item questionnaire (α = .75), and the validated J.H. Downton scale was employed to identify clinical fall risk.

Results

94 participants responded, with a mean age of 64 years (SD = 14.9). The average self-perceived fall risk during hospitalisation was 1.6 (SD = 1.7). 31.9% were identified as being at high risk of falling (Downton score ≥3), whereas 30.9% of participants self-rated their risk as ≥3. Overall, 40.4% reported having received information on fall prevention. The most highly valued preventive measures were a safe environment (97.9%) and the use of a fall-risk identification wristband (67.6%).

Conclusions

Participants perceived a moderate-to-low risk of falling. A discrepancy was observed between self-perceived risk factors and the professional assessment. Maintaining a safe environment is the most highly rated preventive measure by users. The findings highlight the need to enhance communication and patient education in order to improve the effectiveness of fall prevention strategies and overall hospital safety.

Resumen

Objetivo

Identificar la percepción de los pacientes adultos sobre su riesgo de caída durante la estancia hospitalaria y relacionarlo con la valoración del riesgo de caídas realizada por parte de la enfermera.

Método

Estudio descriptivo transversal en un hospital de tercer nivel del sistema público de salud de España, a usuarios adultos ingresados en abril de 2024. La percepción del paciente sobre su riesgo se determinó mediante una encuesta ad hoc de 11 ítems (α = 0,75), y se utilizó la escala validada J. H. Downton para la identificación del riesgo de caída.

Resultados

Respondieron 94 participantes, media de edad de 64 años (DE = 14,9). La puntuación media de riesgo de caídas autopercibida durante la hospitalización fue 1,6 (DE = 1,7). El 31,9% fue identificado con alto riesgo de caídas (Downton ≥ 3), mientras que un 30,9% de los participantes se autoevaluaron con riesgo ≥ 3. El 40,4% verbaliza haber recibido información sobre prevención; las acciones más valoradas fueron el entorno seguro (97,9%) y la colocación de la pulsera identificativa del riesgo (67,6%).

Conclusiones

Los participantes percibieron un valor medio-bajo sobre su riesgo de caídas. Existe discrepancia entre las causas de riesgo de caída autopercibidas y la valoración profesional del mismo. El cuidado del entorno seguro es la medida de prevención de caídas mejor valorada por los usuarios. Se destaca la importancia de optimizar la comunicación y la educación al paciente para aumentar la efectividad de las intervenciones preventivas y la seguridad en el hospital.