Elsevier

Anales de Pediatría

Adopción internacional: guía de informaciones y evaluaciones médicas

Por G Oliván Gonzalvo a

El objetivo de este artículo es elaborar una guía de ayuda al pediatra que atiende a una familia que se ha involucrado en una adopción internacional. En primer lugar, se describe la consulta preadopción que incluye la revisión de la información disponible del niño, las inmunizaciones y medicamentos recomendados al viajar al extranjero y la información sobre los problemas de salud observados con mayor frecuencia en niños adoptados en el extranjero. En segundo lugar, se describe la evaluación postadopción que incluye las evaluaciones médicas y pruebas de cribado de laboratorio recomendadas en niños adoptados en el extranjero.

An Pediatr (Barc). 2001;55:135-40.

Palabras clave: Adopción. Inmunización. Estado de salud. Exploración física. Pruebas diagnósticas. Guía.

Introducción

En la última década, el fenómeno de la adopción internacional se ha incrementado de una manera significativa en nuestro país. Como ejemplo, desde 1993 en la Comunidad Autónoma de Aragón se han realizado 215 adopciones internacionales (169 de ellas en los últimos 3 años), siendo las principales áreas de procedencia Iberoamérica (50 %), Rusia y este de Europa (19 %), India (16 %) y China (15 %).

Estos países se caracterizan por su pobreza económica, precariedad higiénico-sanitaria y falta de respeto de los derechos del menor. Esto provoca que los niños procedentes de estos países presenten mayor morbilidad general, enfermedades por deprivación física y emocional y enfermedades infecciosas agudas y crónicas¹.

Todos los aspectos relacionados con la adopción internacional, incluidos los aspectos médicos, requieren una especial sensibilidad y unos conocimientos específicos. Muchas familias adoptivas y especialistas en adopción internacional han observado que las recomendaciones y evaluaciones de salud preadopción y postadopción son fundamentales para que la adopción tenga éxito. Por ello, las recomendaciones y evaluaciones médicas preadopción y postadopción deberían ser realizadas por un pediatra especializado en adopción internacional o en colaboración con éste^2-10.

El objetivo de este trabajo ha sido la elaboración de una guía, basándonos en nuestra experiencia y en una revisión exhaustiva de la bibliografía internacional de los últimos 10 años, que sea de utilidad al pediatra que atiende a una familia que se ha involucrado en una adopción internacional.

Consulta preadopción

Los padres que han decidido hacer una adopción internacional deben realizar con antelación una consulta médica preadopción donde reciban las siguientes informaciones sanitarias:

 

Información sobre la revisión de todos los datos disponibles del niño. La evaluación e interpretación de los datos de los historiales médicos del niño puede servir para identificar la existencia de problemas médicos pasados y presentes, la necesidad presente o futura de evaluaciones médicas y tratamientos médicos o quirúrgicos y la existencia de factores de riesgo que afectan su desarrollo a largo plazo. Los aspectos más importantes que deben evaluarse son: edad en que fue institucionalizado, lugar donde ha estado, edad gestacional, tipo de parto, peso, talla y perímetro cefálico al nacimiento, período neonatal, problemas médicos antes y después de ingresar en la institución, diagnósticos establecidos, medicaciones o transfusiones de sangre que haya recibido, inmunizaciones, evaluaciones médicas por especialistas, estudios de laboratorio y evolución del crecimiento y desarrollo¹¹.

La revisión de la información disponible de la madre (edad, ocupación, nacionalidad, número de otros hijos, localización y problemas médicos, problemas médicos de la madre, número de abortos, uso de drogas, alcohol y/o tabaco, motivo por el que el niño fue institucionalizado o por el que se le retiró la patria potestad, etc.) también puede servir para identificar factores de riesgo.

La revisión de vídeos y/o fotografías del niño resulta útil para identificar retrasos o trastornos del desarrollo, signos o síntomas de enfermedad neurológica y/o defectos genéticos^6,11.

Hay que tener presente que la información clínica disponible en muchos casos, cuando existe, ofrece notables deficiencias o está anormalmente adulterada, como sucede con los adoptados procedentes de China, Rusia y este de Europa^12-15. Esto ha motivado el establecimiento de unos requerimientos legales y sanitarios de ámbito internacional como medida de protección de los derechos del niño^14-16.

 

Información sobre los problemas de salud observados con más frecuencia en niños adoptados en el extranjero. Es necesario explicar a la familia preadoptiva los problemas potenciales de salud que presenta el niño. Los problemas de salud de los niños adoptados en el extranjero se relacionan fundamentalmente con la inexistencia de cuidados prenatales o la existencia del antecedente de maltrato prenatal; el abandono en edad temprana; el maltrato físico, la negligencia física y emocional, el abuso sexual, la pobre nutrición y/o las deficientes condiciones higiénico-sanitarias sufridas previo al abandono; la inmunosupresión secundaria a la mala nutrición; las enfermedades infecciosas endémicas de su país; las condiciones de vida de subsistencia, la falta de estímulos, los cuidados médicos ausentes o inadecuados durante su permanencia en instituciones y los efectos a largo plazo de la institucionalización^{3,6,11,12,17-19}.

En la tabla 1 se resumen los problemas de salud más frecuentemente descritos en la bibliografía internacional^{1,2,6-8,12,13,17-61}.

 

Información sobre las inmunizaciones recomendadas para viajar al extranjero y sobre el maletín médico de viaje. En la medida de lo posible, la familia preadoptiva debe recibir información sobre todos los aspectos relacionados con el viaje que va a emprender, incluyendo la identificación de riesgos, el modo de evitarlos, el cumplimiento de los medios preventivos factibles y la orientación acerca de los lugares o instituciones a los que acudir en caso necesario.

En general, el riesgo de adquirir una enfermedad transmisible depende del país visitado, las condiciones del viaje, la duración de éste, la estancia en zona rural o urbana y de otros factores personales, tales como edad, sexo, inmunizaciones previas, el estado de salud actual y el antecedente de enfermedades previas. En dependencia de dichos factores y del tiempo disponible hasta el inicio del viaje, se recomendará una pauta individualizada de vacunaciones.

Las inmunizaciones sistemáticamente recomendadas a las familias que viajan al extranjero para realizar una adopción internacional se exponen en la tabla 2^61-66.

 

Dado que los trámites y duración del viaje de regreso pueden ser prolongados, es útil que los padres preadoptivos lleven de su país de origen lo indispensable para los cuidados básicos del niño y una serie de medicamentos para resolver los problemas más frecuentes. Esta información debe ser dada por escrito, especificando la dosificación del medicamento y la enfermedad para la que se debe administrar. También es útil disponer de un teléfono de contacto con un pediatra especializado de su país de origen para consejos urgentes^6,11.

Evaluación postadopción: evaluaciones médicas y pruebas de laboratorio recomendadas en niños adoptados
en el extranjero

La evaluación médica inicial debería realizarse en los primeros 3 días de su llegada, excepto si el niño tiene una enfermedad aguda, en cuyo caso la visita debe realizarse dentro de las primeras 24 h². Es preciso tener en cuenta la posible enfermedad dependiente del país de origen, que puede incluso determinar ciertas enfermedades entre los adoptantes^48,49,56,57.

Conocidos los problemas de salud observados con más frecuencia en niños adoptados en el extranjero, la evaluación médica a su llegada debe incluir:

 

Evaluación del crecimiento, estado de nutrición y desarrollo puberal. Es preciso usar gráficas de crecimiento adaptadas o, en el caso de que existan, las propias de la etnia o país de origen. Si las medidas antropométricas se encuentran dentro de los estándares de referencia del país adoptante, entonces son apropiadas. Si el niño no se encuentra dentro de la curva y no se observa en los primeros 6 meses un crecimiento recuperador, debe ser evaluado para descartar otros problemas médicos. Al valorar el estado de nutrición hay que investigar si existen problemas o intolerancias con la alimentación. Es preciso tener presente la evolución y el desarrollo puberal del país de origen con el fin de evitar diagnósticos erróneos de pubertad precoz^{2,4,6-9,13,18-33}.

Evaluación del desarrollo psicomotor (test de Denver en niños de 0 a 6 años). Debe realizarse en los primeros 1-2 meses tras su llegada y repetirlo a los 6 meses, momento en que será más representativo del nivel del niño. En esta segunda evaluación, si éste muestra un retraso mayor al retraso transicional esperado, sobre todo si tiene más de 1 año, o si existe ansiedad parental, debe remitirse a un servicio de estimulación precoz^{2,4,6-9,13,18-26,29,34-37}.

Evaluación del estado de inmunización. Se deben revisar las vacunaciones administradas en el país de origen y adecuarlas a las de la comunidad adoptiva. Recordar que cuando hayan sido vacunados frente al sarampión habrá sido mediante la vacuna monovalente frente a ese virus (que es la utilizada en sus países), por lo que no están protegidos contra la parotiditis ni la rubéola. Por lo tanto, serán revacunados con la vacuna triple vírica. En niños pequeños es recomendable repetir todas las vacunas (calendario acelerado) independientemente de sus antecedentes de inmunización. La vacunación frente a la hepatitis B en hijos de madres portadoras de HBsAg se realiza muchas veces pasada la primera semana de vida, lo que no previene la transmisión vertical del virus y obliga a investigar este hecho en los niños para descartar si son portadores crónicos del virus de la hepatitis B^{2,4,6,8,9,12,23,24,38,39}.

Evaluación de la visión y de la audición. De especial importancia en lactantes con antecedente de prematuridad. Debe realizarse en los primeros 6 meses tras su llegada por oftalmólogo y otorrinolaringólogo infantil^{2,4,6,9,23,24}.

Evaluación de la dentición. Se debe evaluar la integridad de la dentición primaria y prevenir el daño posterior de la dentición secundaria. Especialmente en niños mayores de 18 meses. Debe realizarse en los primeros 6 meses tras su llegada por odontólogo infantil^{2,4,6-9,23,24}.

Evaluación de la edad cronológica. En los casos en que existan dudas de la edad cronológica, ésta se determinará a través de: la edad ósea (radiografía de mano izquierda y atlas de Greulich-Pyle); la edad dental (dentograma, ortopantomografía); la edad de desarrollo psicomotor (test de Denver en menores de 6 años) y la edad de desempeño escolar y madurez social (psicopedagogo). Debe realizarse a la llegada y 12 meses después^{2,4,6-9,23,24}.

Otras evaluaciones. Basándonos en la información existente en los informes médicos del país de origen y/o en los hallazgos médicos de la visita inicial, se debe consultar a subespecialistas pediátricos (cardiólogo infantil/soplo cardíaco; nefrólogo infantil/historia de infección del tracto urinario y ecografía renal anormal; neurólogo infantil/signos o síntomas neurológicos; genetista-dismorfólogo/dismorfias o signos de síndrome alcohólico fetal, etc.^{2,4,6,8,9,23,24}.

En los niños en los que se observen trastornos de la conducta en los primeros meses tras su llegada, se realizará una evaluación de la conducta (Child Behavioral Checklist de Achenbach en niños entre 4-16 años) y en función del tipo de alteración conductual y de su gravedad se requerirá la consulta del psicólogo o psiquiatra infantil^40-44.

Pruebas de cribado de laboratorio. En la tabla 3 se sumarizan las pruebas de cribado de laboratorio recomendadas en un niño adoptado en el extranjero^{2,4,6-9,12-15,17,18,22-24,35,39,45-61}.

 

Comentario

Es necesario insistir en que los niños adoptados en el extranjero son un grupo de alto riesgo. Para la eficacia de las adopciones constituidas en el extranjero, nuestra legislación exige el requisito de idoneidad de los adoptantes, dando cumplimiento al compromiso adquirido en el momento de ratificación de la Convención de Derechos del Niño de Naciones Unidas⁶⁷. Así mismo, en el niño adoptado es indispensable reconocer precozmente los problemas físicos de salud, emocionales, de desarrollo y educativos ya existentes y corregirlos de forma apropiada. El fracaso en la identificación e intervención precoz de estos problemas no sólo puede afectar adversamente su calidad de vida en el futuro desarrollo físico, emocional e intelectual, sino que también puede conducir a incrementar las dificultades de adaptación a su familia adoptiva, originando el fracaso de la adopción. El uso de Internet es en la actualidad una herramienta fundamental para que los profesionales y los padres adoptivos estén informados de todos los aspectos relacionados con la adopción internacional e incluso reciban el consejo personalizado de especialistas, lo que favorecerá el éxito de la adopción^68-70.

 

Correspondencia: Dr. G. Oliván Gonzalvo. Camino de las Torres, 93, 1.º F. 50007 Zaragoza. Correo electrónico: DROLIVAN@santandersupernet.com Recibido en febrero de 2001. Aceptado para su publicación en febrero de 2001.

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