Erradicación de la poliomielitis. Luces y sombras

Introducción

La iniciativa para la erradicación de la poliomielitis en el mundo fue lanzada en 1988 a partir de una decisión votada por la Asamblea Mundial de la Salud¹. La organización creada para este fin, denominada Global Poliomyelitis Eradication Initiative (GPEI), tenía como objetivo alcanzar la eliminación de la poliomielitis en el año 2000, y bajo la dirección de la Organización Mundial de la Salud, los Centers for Disease Control and Prevention de Estados Unidos, así como la participación de los gobiernos de numerosos países, fundaciones, agencias internacionales, etc., se han llevado a cabo actividades de vacunación de la población infantil frente a la poliomielitis, en campañas de vacunación masiva, en más de 200 países en todo el mundo. En 1988 se registraron alrededor de 350.000 casos de poliomielitis, observados en 125 países. Estas cifras disminuyeron en años sucesivos de forma espectacular, y en 1991 se registró el último caso autóctono en la región de las Américas, y en 1997, en la región del Pacífico Occidental. En 1999, el número de casos en el mundo fue de 1.887, y los poliovirus estaban presentes solamente en un número muy limitado de países. Sin embargo, a pesar de los progresos realizados, con una reducción de los casos de poliomielitis en un 99% desde 1988, la fecha del año 2000 —propuesta para la erradicación de poliomielitis en el mundo— tuvo que ser revisada y se estableció, en principio, para el año 2005². Por otra parte, el gran esfuerzo de la GPEI...