Medicina alternativa y sida: hacia una comunicación más eficaz sobre las plantas medicinales

Introducción

El desarrollo de los sistemas médicos al margen de la biomedicina se puede analizar teniendo en cuenta cuestiones de mercado y de reconocimiento social de las terapias complementarias y alternativas, pero también hay que considerar las resistencias de la propia medicina convencional y el desconocimiento de la evidencia disponible sobre dichas terapias¹. Este desconocimiento se agrava debido a que el paciente cuenta con un amplio arsenal terapéutico que puede resultar complejo de sistematizar y clasificar al basarse en paradigmas culturales muy diversos. Debido a ello, los diferentes autores que han conceptualizado las medicinas complementarias y alternativas en sus investigaciones se encuentran con dificultades taxonómicas para establecer criterios de inclusión en ellas^{2, 3}. En este sentido, el National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) ha realizado una contribución ampliamente aceptada y las agrupa en categorías taxonómicas que van desde sistemas médicos como la medicina tradicional china, la medicina ayurvédica, la medicina homeopática y la naturopatía, a las terapias basadas en la biología como plantas medicinales, complementos alimenticios, tratamientos dietéticos o alimentos funcionales, junto a las terapias cuerpo-mente como son el uso de la danzaterapia, la musicoterapia o la meditación, las manipulaciones físicas como la quiropraxis o la osteopatía y finalmente las terapias energéticas como el reiki o el qi gong⁴. Los estudios realizados sobre personas con enfermedades crónicas, y más específicamente los llevados a cabo en pacientes infectados por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), señalan que con frecuencia la motivación para ser usuario de medicinas complementarias y alternativas radica...