El sida, 30 años después: una epidemia de prejuicios

Introducción

Pocas enfermedades han despertado tanta atención como el sida. Jamás un proceso infeccioso logró tamaño despliegue de investigaciones biomédicas, conciliando enormes esfuerzos pluridisciplinares. Pero no nos engañemos. Si la epidemia no se hubiera circunscrito en el ámbito geográfico del mundo civilizado, probablemente la respuesta de la sociedad occidental, y en concreto de los países más poderosos, hubiese sido muy distinta. En efecto, como señala Françoise Heritier-Augé, expresidenta del Consejo Nacional —francés— del Sida, cuesta imaginar que una sociedad industrial y capitalista pueda moverse por imperativos de generosidad, solidaridad y altruismo. Treinta años después, desde un punto de vista social y político el sida es realmente una epidemia de prejuicios donde el elemento más dañino y contagioso no es el propio virus (VIH), sino todos los fantasmas ancestrales y recurrentes que afloran —como ingredientes ineludibles— cuando algo rompe el sentido convencional de lo cotidiano, de lo normal, suponiendo un riesgo y un estigma. Para un historiador de la Medicina, un antropólogo o un sociólogo, las actitudes discriminatorias frente a los infectados o los que sufren la enfermedad, la tendencia a identificar enfermo y culpable, el miedo irracional al contagio, los sensacionalismos informativos, el movimiento subterráneo de ambiciones personales en determinados centros del poder científico, los oscuros intereses económicos que merodean en torno a este proceso —es realmente cierto que del sida vive más gente que la que se pretende curar—…, son aspectos que probablemente les recuerden, como un déjà-vu, lo que siempre ha ocurrido, a través del tiempo y las culturas, cuando el hombre se...