Disseminated Cryptococcus deuterogattii (AFLP6/VGII) infection in an Arabian horse from Dubai, United Arab Emirates

Abstract

Background

During the past decades there has been an increase in cryptococcal infections caused by the basidiomycetous yeast species Cryptococcus gattii sensu lato, among humans and animals that live in endemic regions in Australia, Europe and the Americas. Unlike human cryptococcosis, little epidemiological data are available about C. gattii sensu lato infections in horses.

Case report

A fatal case of a disseminated C. gattii sensu lato infection in an 11-year-old Arabian gelding imported from South Africa into the United Arab Emitares is reported. Tissue samples were studied by conventional mycology procedures and the obtained cryptococcal isolate was molecularly characterized by mating-type determination, amplified fragment length polymorphism (AFLP) fingerprinting, and multi-locus sequence typing (MLST). Phylogenetic analysis was performed to investigate the geographic origin of the cryptococcal isolate. The isolate was identified as Cryptococcus deuterogattii (AFLP6/VGII), mating-type α. Phylogenetic analysis showed that it was closely related to another C. deuterogattii isolate from the Middle East.

Conclusions

A second case of a C. deuterogattii infection in the Middle East is described. It is likely that the horse acquired the infection in the Middle East, as the isolate is closely related to that of a recent human case from that region.

Resumen

Antecedentes

Durante las dos últimas décadas, las infecciones criptocócicas causadas por el hongo levaduriforme basidiomiceto Cryptococcus gattii sensu lato se han incrementado entre los seres humanos y los animales que viven en regiones endémicas de Australia, Europa y América. A diferencia de la criptococosis humana, existen muy pocos datos epidemiológicos disponibles sobre las infecciones por C. gattii sensu lato en los caballos.

Caso clínico

Se expone el caso de una criptococosis diseminada fatal por C. gattii sensu lato en un caballo árabe castrado de 11 años de edad, importado desde Sudáfrica a los Emiratos Árabes Unidos. Las muestras de tejido analizadas por métodos microbiológicos convencionales permitieron el aislamiento de un criptococo que fue posteriormente caracterizado por técnicas moleculares para la determinación del tipo sexual, la obtención del perfil AFLP (amplified fragment length polymorphism) o polimorfismo de tamaño de fragmentos amplificados, y la tipificación por secuenciación multilocus (multi-locus sequence typing [MLST]). Se llevó a cabo un análisis filogenético para investigar el origen geográfico del criptococo aislado. Mediante PCR y AFLP el aislamiento fue identificado como Cryptococcus deuterogattii (AFLP6/VGII) y tipo sexual α. El análisis filogenético mostró que el aislamiento se encuentra muy próximo a otro único aislamiento de C. deuterogattii de Oriente Medio.

Conclusiones

Este es el segundo caso descrito de infección por C. deuterogattii en Oriente Medio. Parece que el caballo adquirió la infección en aquella región, ya que el aislamiento muestra una relación muy próxima con otro de un caso reciente en un ser humano de esa región.