LOS FÁRMACOS ANTINEOPLÁSICOS han sido ampliamente reconocidos por sus efectos tóxicos desde su introducción en la práctica médica en la década de 1940. Falck et al. fueron los primeros en documentar la exposición profesional en 19791. A pesar de las leyes federales, estatales y locales y de las directrices para el manejo seguro de agentes quimioterapéuticos de organizaciones como la American Society of Clinical Oncology y la Oncology Nursing Society, las pruebas demuestran que la aplicación de estas directrices no es norma y que las enfermeras y los farmacéuticos siguen estando expuestos a peligros2.
Los agentes quimioterapéuticos incluyen fármacos peligrosos como antineoplásicos y citotóxicos, fármacos hormonales, antivirales y anticuerpos monoclonales1. Los fármacos se consideran peligrosos si pueden causar neoplasias malignas, toxicidad para el desarrollo o la reproducción, o daños en los órganos en humanos o animales3.
En este artículo nos centramos en los riesgos para la salud de enfermeras expuestas a fármacos neoplásicos i.v., así como en las estrategias de reducción de riesgos que pueden implementar los centros para cumplir mejor con las directrices de seguridad.
Conocer los riesgosLos posibles riesgos de manejar fármacos antineoplásicos incluyen efectos mutágenos y cancerígenos, pérdida de cabello, cefaleas y erupciones cutáneas. En mujeres, la exposición a fármacos antineoplásicos aumenta la incidencia de infertilidad, muerte fetal, malformaciones congénitas y bajo peso al nacer. Como se ha demostrado, la exposición prolongada a fármacos antineoplásicos también causa neoplasias malignas en enfermeras, entre las que destacan leucemia y cáncer de vejiga1.
Administrar con cuidadoLas principales vías de exposición son la inhalación de aerosoles o vapores antineoplásicos, la absorción cutánea, el contacto con la piel, la ingestión y la inyección3. Aunque las enfermeras han recibido instrucciones sobre el uso de equipo de protección individual, tienen elevado riesgo de exposición ante pinchazos accidentales con agujas y cortes, derrames y limpieza de derrames. Con mucha frecuencia, en las conexiones entre vial y jeringa o entre jeringa y puerto de inyección intravenosa hay fugas1.
Las principales causas de exposición repetida para enfermeras se producen al pinchar bolsas i.v. y al cebar los tubos con fármaco disuelto junto al paciente, cuando la perforación y el cebado del material i.v. debería llevarse a cabo en la farmacia, dentro de una cabina ventilada de seguridad biológica, tal como recomienda la Occupational Safety and Health Administration (OSHA), o con soluciones sin medicamentos si no se dispone de cabinas ventiladas4. No obstante, mantener ese equipo de protección no es práctico para la mayoría de hospitales, pequeñas clínicas y centros5. Los fabricantes trabajan constantemente para mejorar el modo de preparación y administración de fármacos i.v. actualizando los sistemas i.v. antiguos.
La antigua generación: sistemas intravenosos con ventilaciónLos sistemas i.v. con ventilación tienen una entrada de aire filtrado en la parte en punta del tubo intravenoso, justo encima de la cámara de goteo. Se utilizan con botellas i.v. de cristal o recipientes de plástico semirrígido para permitir que el aire entre en el recipiente i.v. y desplace la solución mientras se infunde. Los recipientes i.v. de cristal, que requieren un tubo ventilado, todavía se utilizan por los problemas de compatibilidad entre algunos fármacos anticancerígenos y envases de plástico5. Así, aunque los sistemas i.v. con ventilación no sean de amplio uso, todavía pueden encontrarse en la práctica clínica.
Después de utilizar este sistema i.v., es posible que el fármaco contamine la superficie externa de los recipientes i.v. a causa de la pulverización y las fugas5. Por este motivo, los sistemas i.v. ventilados no son el método más seguro para administrar fármacos antineoplásicos, y los centros deberían cambiarlos por sistemas i.v. cerrados, descritos a continuación.
La nueva generación: sistemas intravenosos cerradosEn un intento por reducir la contaminación ambiental y la posible exposición de los trabajadores a fármacos antineoplásicos, se crearon dispositivos cerrados de transferencia de fármacos (CSTD). Compuestos de piezas completamente selladas, los CSTD se utilizan en la práctica clínica desde finales de la década de 1990 en Europa y América del Norte6.
De acuerdo con el National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), el CSTD previene de manera mecánica la transferencia de contaminantes ambientales y la fuga de material peligroso fuera del sistema3. La mejor ventaja del CSTD es la reducción de fugas durante el proceso de composición, lo que los convierte en la primera opción frente a los sistemas i.v. con ventilación. Además, muchos CSTD son sistemas sin aguja, lo que reduce el número de lesiones por pinchazos. La mayoría de CSTD cumplen las directrices de la NIOSH y la OSHA para el control eficaz de la contaminación de las superficies. Por último, los sistemas cerrados son fáciles de usar porque la preparación del fármaco es rápida.
Hacer un cambioEs necesario actualizar los equipos y las políticas de los centros para proteger a enfermeras y pacientes. Las mejoras constantes en la seguridad, incluida la adopción de sistemas i.v. cerrados, son cruciales para proteger a enfermeras y pacientes de exposiciones accidentales a fármacos antineoplásicos. ■
La autora declara no tener ningún conflicto de intereses económicos relacionados con este artículo.