Envejecer: aspectos positivos, capacidad funcional, percepción de salud y síndromes geriátricos en una población mayor de 70 años

Objetivo. Conocer la prevalencia de los principales síndromes geriátricos en una población mayor de 70 años, identificar los aspectos positivos del proceso de envejecimiento y relacionarlos con la autonomía y la percepción de salud. Método. Estudio observacional, descriptivo y transversal. Población de estudio: personas mayores de 70 años atendidas en el Centro de Salud Gavarra (Cornellà de Llobregat, Barcelona) o en el domicilio al menos una vez en el último año. Tamaño muestral: 315 personas, seleccionadas mediante muestreo aleatorio sistemático estratificado. Variables: a) Síndromes geriátricos: incontinencia urinaria, polifarmacia, insomnio, deterioro cognitivo, alteraciones de la movilidad, sensoriales y emocionales. b) Autonomía básica e instrumental para las actividades de la vida diaria. c) Percepción de salud. d) Aspectos positivos del envejecimiento: capacidad de tomar decisiones, satisfacción con la vida previa, sentimiento de utilidad, ilusiones y aficiones. Datos recogidos a partir del programa OMI-AP® en el período de junio de 2001 a diciembre de 2002. Resultados. Se estudiaron 283 (89%) personas de las 315 que inicialmente se contactaron. Los principales síndromes geriátricos detectados fueron: incontinencia urinaria (115; 41%), polifarmacia (109; 38%) y pérdida de visión (94; 33%). Destacan los aspectos positivos del envejecimiento: ilusiones (266; 94%), toma de decisiones (241; 85%) y sentirse útil (232; 82%). Percepción de salud: buena (164; 58%) y regular (82; 29%). Conclusiones. Alta prevalencia de síndromes geriátricos, principalmente incontinencia urinaria. El sentimiento de utilidad, la capacidad de tomar las propias decisiones y tener aficiones e ilusiones se asocian con la independencia instrumental y básica. Respecto a la buena percepción de salud, existen otros factores, distintos de la autonomía, pendientes de investigar en futuros estudios.

Objective. To determine the prevalence of the main geriatric syndromes among people aged more than 70 years. To identify positive aspects of the aging process and to relate them to autonomy and self-perceived health. Method. Observational, descriptive, cross-sectional study. Subjects. People aged 70 years old or older attending the Gavarra Health Center (Cornellà de Llobregat, Barcelona, Spain) or visited at home at least once a last year. Sample size: 315 people, identified by systematic, randomized, stratified sampling. Measurements: Geriatric syndromes: Urinary incontinence, polypharmacy, insomnia, cognitive impairment, mobility, and sensorial and emotional problems. Instrumental and basic activities of daily living. Self-perceived health. Positive aspects of the ageing process: decision-making, previous satisfaction with life, feeling of usefulness, projects, and hobbies. Information was gathered using the OMI-AP® program from June 2001 to December 2002. Results. Of 315 individuals who were initially contacted, 283 (89%) were studied. The main geriatric syndromes identified were: urinary incontinence (115; 41%), polypharmacy (109; 38%), and loss of vision (94; 33%). The most important positive aspects of aging were: projects (266; 94%), decision-making (241; 85%) and feeling useful (232; 82%). Self-perceived health was good in 164 individuals (58%) and poor in 82 (29%). Conclusions. The prevalence of geriatric syndromes, mainly urinary incontinence, was high. Factors associated with both instrumental and basic autonomy were the feeling of being useful, the ability to make decisions, and having projects and hobbies. Having good self-perceived health involves other factors, which require further study.