Conocer la prevalencia del uso de sellos de confianza en páginas web sobre vacunas y analizar las diferencias entre las webs con estos sellos y las que no los ostentan, con el fin de proponerlos como indicador de calidad.
DiseñoEstudio observacional transversal.
EmplazamientoInternet.
ParticipantesPáginas web sobre vacunas.
Mediciones principalesUtilizando las palabras clave «vacunas OR vaccines» se analizaron las características, calidad y presencia de sellos de confianza en 40 páginas web sugeridas preferentemente por los motores de búsqueda Google y Yahoo!
ResultadosEl número medio de criterios de calidad cumplidos fue de 7 (intervalo de confianza [IC] del 95%: de 3,96 a 10,04) sobre un máximo de 9 en el caso de las páginas web obtenidas con Yahoo! y de 7,3 (IC del 95%: de 3,86 a 10,74) en las obtenidas con Google. Entre las webs obtenidas con Yahoo!, 3 presentaban información inadecuada sobre vacunas, mientras que en Google aparecieron 4 de estas características. La presencia de sellos de confianza en las webs médicas fue de entre un 20% y un 30% y su influencia sobre la puntuación de calidad alcanzó la significación estadística (p=0,033).
ConclusionesHay gran variabilidad en las webs obtenidas por distintos buscadores, incluyendo un elevado número de webs sin utilidad informativa. Aunque la mayoría de las webs analizadas pueden considerarse de buena calidad, entre un 15 y un 20% de ellas presentan información inadecuada sobre vacunas. Las webs con sellos de confianza poseen mayor calidad que aquellas que no los ostentan y ninguna de ellas se encuentra entre las que presentan contenidos inadecuados.
To find out the prevalence of quality trust marks present in websites and to analyse the quality of these websites displaying trust marks compared with those that do not display them, in order to put forward these trust marks as a quality indicator.
DesignCross-sectional study.
SettingInternet.
ParticipantsWebsites on vaccines.
Main measuresUsing “vacunas OR vaccines” as key words, the features of 40 web pages were analysed. These web pages were selected from the page results of two search engines, Google and Yahoo!
ResultsBased on a total of 9 criteria, the average score of criteria fulfilled was 7 (95% CI 3.96–10.04) points for the web pages offered by Yahoo! and 7.3 (95% CI 3.86–10.74) offered by Google. Amongst web pages offered by Yahoo!, there were three with clearly inaccurate information, while there were four in the pages offered by Google. Trust marks were displayed in 20% and 30% medical web pages, respectively, and their presence reached statistical significance (P=0.033) when fulfilling the quality criteria compared with web pages where trust marks were not displayed.
ConclusionsA wide variety of web pages was obtained by search engines and a large number of them with useless information. Although the websites analysed had a good quality, between 15% and 20% showed inaccurate information. Websites where trust marks were displayed had more quality than those that did not display one and none of them were included amongst those where inaccurate information was found.
La utilización de internet como fuente de información general y sanitaria por parte de profesionales, del público en general y de pacientes es cada vez más amplia1. Los consejos médicos a través de la consulta virtual en el chat, por correo electrónico2 o a través de blogs son habituales. La calidad y el origen de la información sanitaria presentes en internet son extraordinariamente variables, desde información científica y basada en pruebas hasta remedios caseros o de muy dudoso origen cuyo uso podría derivar en efectos nocivos para la salud3–5. De una forma cada vez más sencilla utilizando un conjunto de herramientas que incorpora la Web 2.0 o «Web social»6 cualquier persona puede gestionar una página web. La preocupación por parte de portales sanitarios, sociedades e instituciones profesionales y científicas, así como de los Gobiernos y de los usuarios de internet sobre la calidad de la información de salud existente en la red es creciente y parece aceptado que es necesaria la elaboración de estrategias de intervención7,8. Diversos trabajos han realizado un análisis de los múltiples indicadores y metodologías que se han propuesto para la evaluación de webs de contenido sanitario9,10, generando gran controversia en cuanto a su verdadera utilidad o aplicabilidad, por lo que tienen sus defensores y sus detractores11,12. La solución que ha tenido una mayor acogida en los últimos años ha sido la elaboración de códigos de ética y de conducta, que en muchas ocasiones se acompañan de la incorporación de sellos o de marcas de confianza en las webs, que certifican la validez de la información y la de sus responsables13,14. Se pueden destacar las recomendaciones de la Unión Europea de 200215 y la HON (Health on the Net Foundation ‘Fundación Salud en la Red’), que es el sello de calidad más extendido actualmente a escala internacional16. En España y en Latinoamérica han proliferado diversos sellos de calidad, pero es el programa de certificación de webs médicas, Web Médica Acreditada (WMA) del Colegio Oficial de Médicos de Barcelona, el que actualmente tiene mayor aceptación según una encuesta realizada por la HON16 y presenta el aval de un colegio profesional17.
Los problemas asociados a una información inadecuada tienen un especial interés en el caso de las vacunas, sobre las que han aparecido sitios web que proporcionan información engañosa o que propagan rumores infundados. Esta información puede ocasionar miedos injustificados en la población general. En estas páginas web es común la preocupación en torno a la seguridad de las vacunas y su efectividad, los abusos de los Gobiernos por sus políticas de implantación y la preferencia por medicina alternativa, así como la desconfianza en la industria farmacéutica interesada en aumentar las ventas. También es habitual la presencia de enlaces a otras páginas antivacunas, la información sobre cómo evitar legalmente la vacunación y el uso de historias de alta carga emocional sobre niños afectados o muertos por las vacunas18,19. En España, los movimientos antivacunas tienen su representación de una forma más anecdótica, con webs que suelen presentar información sobre los aspectos más negativos en el uso y en los efectos de las vacunas y la no demostrada relación de éstas con algunas enfermedades, como el autismo.
Se planteó este estudio con el objetivo de analizar las características de las páginas web sobre vacunas ofrecidas en posiciones preferentes por distintos buscadores generales de internet, y el cumplimiento de criterios de calidad según las recomendaciones generales de referencia, así como la presencia de sellos médicos de confianza como potenciales indicadores de calidad web.
MétodosSe diseñó un estudio observacional transversal basado en internet que se desarrolló durante los días 21 y 22 de mayo de 2006. Sobre la base de la popularidad y de la frecuencia de uso de los buscadores generales1,20,21 se seleccionaron para el estudio los motores de búsqueda Google España22 y Yahoo! España23. La selección del tema propuesto, las vacunas, se basó en el interés general sobre éstas y en que esta temática se usa frecuentemente en estudios de calidad de páginas web que contienen información sanitaria24,25. Las palabras clave utilizadas en la búsqueda fueron «vacunas OR vaccines» tanto en Yahoo! como en Google en sus versiones en español. En los 2 términos de búsqueda se dejó activa la opción «buscar en la web en cualquier idioma» que aparece en ambos buscadores por defecto. La evaluación de las webs resultantes de las búsquedas se efectuó por un médico con amplia experiencia en revisión de webs médicas perteneciente al programa de calidad WMA. La metodología seguida en el estudio fue la siguiente:
- 1.
En cada uno de los 2 buscadores se introdujeron las palabras clave elegidas.
- 2.
De los enlaces obtenidos en los listados de cada buscador tras lanzar la búsqueda, se incluyeron en el estudio las primeras 20 páginas web tras aplicar los siguientes criterios de exclusión: páginas web en las que es necesaria la suscripción para poder acceder a sus contenidos, enlaces a páginas web no funcionantes, páginas web que no ofrecían información sanitaria relacionada con la enfermedad estudiada, páginas web en las que era necesario realizar una nueva búsqueda utilizando palabras clave para obtener información (como bases de datos o revistas científicas), enlaces a páginas web de grupos de discusión o listas de distribución, páginas web que únicamente contienen enlaces a otras páginas web, páginas web repetidas en los resultados de las búsquedas llevadas a cabo con cada buscador (en tal caso sólo se conservaba uno de los enlaces), enlaces a páginas web que están patrocinados y se presentan como tales en el buscador, páginas web de idiomas diferentes al inglés y al español.
- 3.
Para los enlaces finalmente incluidos en el estudio y para cada buscador, se registraron las siguientes variables: el número de enlaces obtenidos en cada una de las búsquedas, el nombre y dirección (URL) de cada enlace, el área de interés de cada página web, el idioma utilizado, la existencia de sellos de calidad en la web a la que la página pertenece (especificando cuáles), calidad de la página web de acuerdo con el protocolo propuesto y usado en otros estudios26,27, valorando la calidad mediante una puntuación obtenida al contabilizar el número de criterios de calidad cumplidos. En la tabla 1 se muestran estos criterios. De esta forma, la obtención de una puntuación de 9 indicaba la mayor calidad y una puntuación de 0 la de peor calidad. El criterio 8 sobre la ausencia de información en contradicción con la opinión médica generalizada se basó en las recomendaciones sobre vacunas realizadas por el Ministerio de Sanidad y Consumo de España28 y los Centers for Disease Control and Prevention de EE. UU29.
Tabla 1.Criterios de calidad utilizados en el estudio para la valoración de la calidad de los sitios web
Criterios de calidad aplicados* - 1.
Identificación de los responsables (nombre, apellido, lugar de trabajo o cargo en la web) y de la organización a la que pertenece la página web
- 2.
Presencia o no de la fecha de actualización general no automatizada en la página principal de la web
- 3.
Presencia o no de las fechas de actualización de contenidos
- 4.
Existencia del correo electrónico de contacto de la entidad o del responsable de la web
- 5.
Clara separación de la información publicitaria de aquella que no lo es
- 6.
Reconocimiento o no del origen de la información presente en la página web (autoría, fuente de información)
- 7.
Existencia o no de información sobre la política de privacidad de datos enviados para usuarios a través de la web si hay zonas que lo requieran
- 8.
Ausencia de información médica en contradicción clara con la opinión generalmente aceptada por los profesionales médicos con relación a la enfermedad de la que trata la página web
- 9.
Navegabilidad de la web adecuada
- 1.
- 4.
Finalmente, se determinó si había diferencias en el cumplimiento de criterios de calidad entre las páginas web obtenidas con ambos buscadores (Google y Yahoo!) y entre aquellas que presentaban sellos de calidad y las que no los presentaban.
Esquema general del estudio. Estudio observacional transversal realizado en internet para determinar la influencia de la presencia de sellos de confianza en webs sobre vacunas como indicadores de la calidad de éstas.
ResultadosEl número de páginas web obtenidas fue del orden de millones. Se incluyeron los primeros 20 enlaces propuestos por los buscadores tras aplicar los criterios de exclusión. En el caso de Yahoo! se tuvieron que revisar los 68 primeros enlaces, debiéndose excluir 48 de ellos por distintas razones (pueden destacarse 12 sin información médica relevante, 7 webs repetidas y 7 webs de enlaces). En Google se tuvieron que revisar los 54 primeros enlaces, resultando 34 exclusiones por razones similares a Yahoo! Entre los 40 enlaces seleccionados finalmente entre ambos buscadores, se produjeron 5 coincidencias. Las tablas 2 y 3 muestran los listados de las páginas web obtenidas con Google España y Yahoo! España respectivamente y su orden de aparición, haciendo constar la presencia de sellos de confianza.
Webs sobre vacunas ofrecidas por Yahoo! España
| Orden | Entidad | Dirección en internet (URL) |
| 4 | Vacunas.net | http://www.vacunas.net |
| 7a | Mi Pediatra | http://www.mipediatra.com.mx/infantil/vacunas.htm |
| 9 | Revista Alergología e Inmunología Clínica | http://revista.seaic.es/abril2005/51.pdf |
| 10 | Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene | http://www.mpsp.org/mpsp/Boletines/Boletin2/vacufren.htm |
| 11b | Portal sobre vacunas de la Asociación Española de Pediatría | http://www.vacunasaep.org |
| 14 | Liga para la libertad de vacunaciones | http://www.vacunacionlibre.org/ |
| 18c | Fisterra.com | http://www.fisterra.com/vacunas/index.asp |
| 20 | Telepolis | http://www.telepolis.com/cgi-bin/web/DISTRITODOCVIEW?url=/1411/doc/Vacunas/vacunas.htm |
| 25c | Asociación Española de Vacunología | http://www.aev.es |
| 30b | Asociación Española de Pediatría | http://www.aeped.es/comunicado/tv_alergia_huevo.htm |
| 427a | gTt VIH | http://www.gtt-vih.org/AL%20DETALLE/vacunas/estrategias2/ |
| 43 | Generalitat Valenciana, Conselleria de Sanitat | http://dgsp.san.gva.es/rvn/congresos.htm |
| 46 | Instituto Finlay | http://www.finlay.sld.cu/ |
| 47 | World Health Organization | http://www.who.int/vaccines/es/indexspanish.shtml |
| 48 | Project Inform | http://www.projinf.org/spanish/fs/vaccines_sp.html |
| 49a | Tusalud.com | http://www.tusalud.com/peques/html/vacuna/v6.htm |
| 53c | Todosvacunados.com | http://www.todosvacunados.com/Todosvacunados_e-tv_tema_mes_e-TTV_tema_e_id-1119290977763_1119290977763.htm |
| 59 | Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades | http://www.bt.cdc.gov/agent/smallpox/vaccination/espanol/virus-vivo.asp |
| 66 | Colegio Oficial de Enfermería de Málaga | http://www.colegioenfermeriamalaga.com/Web/Asesorias/pive.html |
| 68 | Vaccine Safety Website | http://www.vaccines.net/ |
gTt VIH: grupo de trabajo sobre tratamientos del virus de la inmunodeficiencia humana.
Webs sobre vacunas ofrecidas por Google España
| Orden | Entidad | Dirección en internet (URL) |
| 1 | Vacunas.Net | http://www.vacunas.net |
| 6 | World Health Organization | http://www.who.int/vaccines/ |
| 7 | NVIC | http://www.909shot.com/ |
| 8a | Mi Pediatra | http://www.mipediatra.com.mx/vacunas/pedvacs.htm |
| 9 | Food and Drug Administration, EE. UU. | http://www.fda.gov/cber/vaccine/thimerosal.htm |
| 11 | The NIAID division for AIDS | http://www.niaid.nih.gov/daids/vaccine/default.htm |
| 12 | Centers for Disease Control and Prevention | http://www.cdc.gov/nip/vfc/Default.htm |
| 15b | Guía práctica de vacunación | http://www.vacunacion.com.ar/ |
| 18 | Vaccine Safety Website | http://www.vaccines.net/ |
| 19 | American Academy of Pediatrics | http://www.cispimmunize.org/ |
| 21 | Vaccines | http://users.rcn.com/jkimball.ma.ultranet/BiologyPages/V/Vaccines.html |
| 25 | International AIDS Vaccine Initiative | http://www.iavi.org/viewpage.cfm?aid=564 |
| 26 | Vaccines Department of Microbiology, Cape Town | http://web.uct.ac.za/depts/mmi/jmoodie/vacc2.html |
| 28 | People Advocating Vaccine Education | http://www.vaccines.bizland.com/ |
| 30 | Bioterrorismo on line | http://www.pbs.org/wgbh/nova/bioterror/vaccines.html |
| 34c | Asociación Española de Pediatría | http://www.aeped.es/vacunas/ |
| 36 | John Hopkins School of Public Health | http://www.vaccinesafety.edu/thi-table.htm |
| 41 | National Cancer Institute | http://www.cancer.gov/clinicaltrials/learning/cancervaccines |
| 49 | GSK vacunas | http://www.gskvaccines.com/gskv_ProductInformation.html |
| 55a | American Academy of Family Physicians | http://familydoctor.org/028.xml |
AIDS: acquired immunodeficiency syndrome ‘síndrome de inmunodeficiencia adquirida’; GSK: GlaxoSmithKline; NIAID: National Institute of Allergy and Infectious Diseases; NVIC: National Vaccine Information Center.
De las 40 páginas web ofrecidas de forma preferente por ambos buscadores, 12 presentaban sellos de calidad (30%), 8 (40%) en Yahoo! y 4 (20%) en Google, apareciendo 2 páginas coincidentes en las búsquedas realizadas en ambos buscadores. En todos estos casos estaba presente el sello de la HON y en diversos casos se presentaba junto a los sellos de WMA y del proyecto Webs Médicas de Calidad (tablas 2 y 3). El idioma predominante en las páginas web obtenidas con Google España fue el inglés, ya que únicamente 4 páginas estaban en español, 7 sólo en inglés y 9 páginas estaban en ambos idiomas. En la búsqueda realizada con Yahoo! España, 16 páginas estaban en español, una sólo en inglés y 3 en ambos idiomas. Se procedió a la comparación de las medias de la puntuación de calidad obtenida entre las webs en español y las que se hallaban exclusivamente en inglés, con una prueba T de comparación de medias en la que se observó una diferencia no significativa (p=0,206) de 0,81 puntos (intervalo de confianza [IC] del 95%: de −0,46 a 2,09). Por otro lado, la puntuación media obtenida por el número de criterios de calidad cumplidos fue de 7 puntos (IC del 95%: de 3,96 a 10,04) para el conjunto de páginas web obtenidas en Yahoo! y de 7,3 puntos (IC del 95%: de 3,86 a 10,74) en las obtenidas en Google. En las tablas 4 y 5 se muestra el número de criterios cumplidos por cada página web. Los parámetros estadísticos descriptivos (medias y desviaciones típicas) de las webs que presentaban algún sello de calidad y de aquellas que no los presentaban (en ambos buscadores), así como la prueba estadística aplicada en su comparación se muestran en la tabla 6, procediendo a analizar la influencia del buscador o de la presencia de sellos de calidad sobre el número de criterios de calidad cumplidos mediante la prueba estadística ANOVA (analysis of variance ‘análisis de la variancia’) de 2 factores, que no mostró influencia significativa del factor buscador (p=0,547), mientras que la influencia del sello de calidad alcanzaba la significación estadística (p=0,033). Conviene señalar que 3 de las webs obtenidas con Yahoo! presentaban contenidos inadecuados pues ponían en duda la utilidad de las vacunas o las relacionaban erróneamente con enfermedades graves (como cáncer, autismo, etc.) mientras que en Google aparecieron 4 webs de estas características.
Número de criterios de calidad cumplidos por las webs obtenidas con Yahoo! España para «vacunas OR vaccines»
| Orden | Entidad | N.o de criterios de calidad* |
| 4 | Vacunas.net | 7 |
| 7 | Mi Pediatra | 6 |
| 9 | Revista Alergología e Inmunología Clínica | 7 |
| 10 | Sociedad Española de Medicina Preventiva, Salud Pública e Higiene | 6 |
| 11 | Portal sobre vacunas de la Asociación Española de Pediatría | 8 |
| 14 | Liga para la libertad de vacunaciones | 4 |
| 18 | Fisterra.com | 8 |
| 20 | Telepolis | 6 |
| 25 | Asociación Española de Vacunología | 9 |
| 30 | Asociación Española de Pediatría | 8 |
| 42 | gTt VIH | 8 |
| 43 | Generalitat Valenciana, Conselleria de Sanitat | 8 |
| 46 | Instituto Finlay | 5 |
| 47 | World Health Organization | 8 |
| 48 | Project Inform | 8 |
| 49 | Tusalud.com | 5 |
| 53 | Todosvacunados.com | 9 |
| 59 | Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades | 9 |
| 66 | Colegio Oficial de Enfermería de Málaga | 6 |
| 68 | Vaccine Safety Website | 5 |
gTt VIH: grupo de trabajo sobre tratamientos del virus de la inmunodeficiencia humana.
Número de criterios de calidad cumplidos por las webs obtenidas con Google España para «vacunas OR vaccines»
| Orden | Entidad | N.o de criterios calidad* |
| 1 | Vacunas.net | 7 |
| 6 | World Health Organization | 8 |
| 7 | NVIC | 5 |
| 8 | Mi Pediatra | 9 |
| 9 | Food and Drug Administrarion, EE. UU. | 9 |
| 11 | The NIAID division for AIDS | 9 |
| 12 | Centre for Diseases Control | 9 |
| 15 | Guía práctica de vacunación | 9 |
| 18 | Vaccine Safety Website | 5 |
| 19 | American Academy of Pediatrics | 7 |
| 21 | Vaccines | 7 |
| 25 | International AIDS Vaccine Initiative | 8 |
| 26 | Vaccines Department of Microbiology | 6 |
| 28 | People Advocating Vaccine Education | 4 |
| 30 | Bioterrorismo on line | 5 |
| 34 | Asociación Española de Pediatría | 8 |
| 36 | John Hopkins School of Public Health | 9 |
| 41 | National Cancer Institute | 9 |
| 49 | GSK vacunas | 5 |
| 55 | American Academy of Family Physicians | 8 |
AIDS: acquired immunodeficiency syndrome ‘síndrome de inmunodeficiencia adquirida’; GSK: GlaxoSmithKline; NIAID: National Institute of Allergy and Infectious Diseases; NVIC: National Vaccine Information Center; VIH: virus de la inmunodeficiencia humana.
Análisis estadístico (análisis de la variancia de 2 factores) del número de criterios de calidad cumplidos en las búsquedas de vacunas en webs con y sin sello de confianza y en ambos buscadores
| Estadística descriptiva | ||
| Buscadores | N.o de criterios de calidad cumplidos | |
| Con sello de confianza | Sin sello de confianza | |
| Yahoo! España | Media = 7,62 (IC del 95% de 4,8 a 10,44) | Media = 6,58 (IC del 95% de 3,56 a 9,6) |
| Google España | Media=8,50 (IC del 95% de 7,34 a 9,66) | Media=7 (IC del 95% de 3,42 a 10,51) |
| Estadística inferencial: ANOVA de 2 factores | ||||
| Fuente | Suma de cuadrados | gl | F | p |
| Buscador | 0,900 | 1 | 0,369 | 0,547 |
| de sello de calidad | 12,005 | 1 | 5,086 | 0,033 |
| Buscador* de sello de calidad | 0,403 | 1 | 0,165 | 0,687 |
| Residual | 87,792 | 36 | 2,439 | |
| Total corregida | 101,100 | 39 | ||
ANOVA: analysis of variance ‘análisis de la variancia’; gl: grados de libertad; IC: intervalo de confianza.
Hay una gran diversidad de tipologías en las webs propuestas por los motores de búsqueda más habituales y, coincidiendo con las conclusiones de otros estudios previos30, se encuentra un elevado número de páginas web que no son de utilidad pues, entre otras razones, contienen información no relevante, no guardan relación con la temática esperada o presentan contenidos quizás demasiado especializados, como los que corresponden a trabajos originales publicados en revistas científicas. Debe resaltarse el hecho de que utilizando las mismas palabras clave, motores de búsqueda tan ampliamente utilizados como Google y como Yahoo! ofrecen enlaces muy diferentes. Hay una clara tendencia a ofrecer páginas en español en el caso de Yahoo! mientras que Google las ofrece mayoritariamente en inglés, lo que podría indicar un sesgo idiomático en la estrategia de búsqueda de Google España. Según Berland et al30, el idioma podría utilizarse como un factor indicativo de la calidad de las páginas web en ciertas estrategias de búsqueda, resultando de mayor calidad las páginas en inglés frente a las que se ofrecen en español, aspecto que no puede ser confirmado en este estudio, ya que, por un lado, son precisamente las webs obtenidas en español las que presentaban con más frecuencia sellos de calidad y, por otro, la mayoría de las webs obtenidas en inglés (60%) también estaban en español, lo que en todo caso, obligaría a plantear un estudio con una estrategia específica para analizar este punto.
De forma general, se puede afirmar que la calidad de las webs sobre vacunas es alta y en este estudio se muestra además la existencia de una relación positiva entre la presencia de sellos de calidad en las páginas web y su calidad, medida ésta mediante el número de criterios de calidad cumplidos, ya que esta relación resultó estadísticamente significativa. Por otra parte, no se ha hallado una relación clara entre la calidad de las páginas web y el buscador utilizado ya que no se observaron diferencias significativas entre ambos buscadores. Es de destacar, sin embargo, que entre un 15 y un 20% de las páginas web analizadas, a pesar de cumplir entre 4 y 6 criterios de calidad, presentaban contenidos inadecuados, como la recomendación explícita de evitar la vacunación o de relacionar las vacunas directamente con el cáncer, el autismo o la muerte súbita, aunque ninguna de estas webs ostentaba sellos de confianza. Al igual que en el estudio de Walji et al12, realizado en páginas web sobre medicina alternativa, se observó que el cumplimiento de determinados criterios generales de calidad, los que se podrían llamar formales, como la presencia de autoría de los contenidos, la fecha de actualización, las fuentes de información o el e-mail de contacto, etc. no garantizan por sí solos que la información presente en la web sea adecuada. Se confirma la necesidad de utilizar criterios que valoren los contenidos informativos y no simplemente los contenidos formales para evaluar la calidad de las webs, que serían excluyentes al detectar información contraria a las recomendaciones de consenso científico31.
El presente estudio muestra que la aparición de sellos de confianza en las webs médicas no es muy frecuente entre las primeras páginas obtenidas con buscadores generales (30% entre ambos buscadores). Sin embargo, si se tiene en cuenta el elevado número de enlaces ofrecidos por los buscadores y el escaso número de webs que actualmente ostentan sellos de calidad, debe considerarse que esta proporción no es desdeñable, ya que, por ejemplo, en el caso de Yahoo! se halla presente en un 40% de las páginas (frente a un 20% de Google). Debería valorarse el alcance de la presencia de los sellos de calidad de forma más amplia con estudios que incluyeran otras temáticas y otros buscadores. Otro criterio que podría ser utilizado como indicador de calidad es el tipo de instituciones que promocionan las webs.
La utilización de los medios de comunicación y de internet en los países desarrollados ha dotado de mayor influencia a los grupos antivacunas con un impacto negativo en los programas de vacunación, que han provocado la interrupción de estrategias de vacunación contra diversas enfermedades como la tos ferina y el virus de la hepatitis B32. En un intento de paliar este problema, el Global Advisory Committee on Vaccine Safety de la Organización Mundial de la Salud puso en marcha en 1999 la iniciativa Vaccine Safety Net33. Esta iniciativa se basa en la recomendación de un conjunto de criterios que deben cumplir los sitios que proporcionan información sobre vacunas para garantizar su calidad. En esta línea también destaca el proyecto VACSATC (Vaccine Safety- Attitudes, Training and Communication)34, que se desarrolla bajo la Dirección General de Salud Pública y Protección de Consumidores de la Unión Europea y en el que participan, entre otros, la Asociación Española de Vacunología, el Colegio Oficial de Médicos de Barcelona y la Sociedad Española de Medicina de Familia y Comunitaria. Entre los objetivos prioritarios del proyecto VACSATC se encuentran la ampliación de la red de sitios web de confianza sobre vacunas y la difusión de información de calidad sobre la utilización, seguridad y aplicación de las inmunizaciones.
Se deben señalar algunas de las limitaciones metodológicas de este estudio. Aunque la evaluación de las páginas webs se ha llevado a cabo por un médico experimentado en la revisión de las webs, no puede descartarse la existencia de sesgos asociados a la subjetividad del revisor y que diversos factores podrían influir en los datos observados, como la elevada frecuencia en la actualización de los contenidos y el diseño de las páginas web, el amplio número de motores de búsqueda que se pueden utilizar, los cambios continuos en las páginas webs obtenidas (y en su orden) al llevar a cabo varias búsquedas con el mismo buscador, así como la diversidad de estrategias de búsqueda posibles. Además, no hay criterios de calidad que sean un estándar universalmente aceptado, lo que implica que los resultados de la presente evaluación dependen de los criterios de calidad elegidos, pudiéndose cuestionar por parte de quien propugne otros criterios.
Internet es actualmente una de las fuentes de información más importantes sobre temas de salud.
La calidad de las páginas web sobre salud es extraordinariamente variable.
Qué aporta este estudioLos motores de búsqueda habituales ofrecen, en general, webs de calidad sobre vacunas, aunque un porcentaje no desdeñable de ellas presenta informaciones inadecuadas.
Los sellos de confianza son una de las propuestas de mejora de la calidad de las páginas web y su presencia se muestra útil como indicador de calidad.
Las guías de recomendaciones de buen uso de internet para pacientes pueden ser de gran utilidad para afrontar los retos de calidad que este medio de comunicación está planteando. Los profesionales implicados en la vacunación deben ofrecer información clara y concisa sobre las vacunas y sobre sus beneficios, pero también sobre sus efectos secundarios y los argumentos utilizados por las organizaciones y las personas contrarias a la vacunación para poder ofrecer respuestas a éstas y favorecer la detección o el registro de la existencia de posibles efectos nocivos para la salud de los pacientes, como otra herramienta de control de estos problemas10. Los autores de este artículo creen que es necesario seguir investigando en este campo para conocer detalles sobre la forma en la que los usuarios acceden a la información de salud en la red, desarrollando estrategias y tecnologías que mejoren la eficacia y la visibilidad de las páginas de mayor calidad a través de sellos de confianza y de herramientas tecnológicas de apoyo a los usuarios de internet, como la utilización de metadatos y de web semántica, facilitando el acceso a los mejores recursos electrónicos en beneficio de la salud de la población35,36.
