Microbiota in mobile phones of medical ophthalmologists

Abstract

Objective

To determine the microbiota of mobile phones used during the ophthalmological consultation by medical personnel, patients, and family members.

Methods

An analysis was made on the mobile phones of the medical staff and of patients and/or family members in the area of clinical specialty. A survey was conducted to evaluate the pattern of use and disinfection of mobile phones. A smear sample was taken from the mobile phones. The specimens obtained were inoculated in culture media and incubated at 37 °C for 24 h. Genus and species were identified in the positive cultures and the results obtained were analyzed using descriptive statistics.

Results

An analysis was made on 71 mobile phones of medical personnel and 52 from patients and/or family members. The microorganisms isolated in the mobile phones of the ophthalmologists were: coagulase-negative staphylococci 50%, Staphylococcus aureus 32.4%, enterobacteria 4.2%, Actinomycetes 4.2%, and 9.8% were negative. On the other hand, in the phones of patients and relatives, the isolated microorganisms were S. aureus 75%, coagulase-negative staphylococci 24%, and enterobacteria 1%.

Conclusions

The results obtained show that mobile phones, both of the medical staff and of the patients and their relatives, contain bacteria considered pathogenic that could cause an infection. It is important to establish a routine practice of cleaning mobile phones and to make the population aware of hygiene habits, since they are responsible for the care of their eyes after consultation.

Resumen

Objetivo

Determinar la microbiota en teléfonos móviles utilizados durante la consulta oftalmológica por parte del personal médico, de los pacientes y de los familiares.

Métodos

Se analizaron los teléfonos celulares del personal médico y de los pacientes y/o los familiares en el área de consulta de la especialidad. Se realizó una encuesta para evaluar el patrón de uso y la desinfección de los teléfonos móviles. Se tomó una muestra de raspado de los celulares. Las muestras obtenidas fueron inoculadas en medios de cultivo y se incubaron a 37 °C durante 24 h. Se identificó género y especie en los cultivos positivos y se analizaron los resultados obtenidos utilizando estadística descriptiva.

Resultados

Se analizaron 71 teléfonos celulares del personal médico y 52 de los pacientes y/o los familiares. Los microorganismos aislados en los teléfonos celulares de los médicos oftalmólogos fueron: estafilococos coagulasa negativa (ECN) 50%, Staphylococcus aureus 32,4%, enterobacterias 4,2%, actinomicetos 4,2 y 9,8% resultaron negativos. Por otro lado, en los teléfonos celulares de los pacientes y los familiares, los microorganismos aislados fueron Staphylococcus aureus 75%, estafilococos coagulasa negativa (ECN) 24% y enterobacterias 1%.

Conclusiones

Los resultados obtenidos muestran que los teléfonos celulares, tanto del personal médico como de los pacientes y sus familiares, contienen bacterias consideradas patógenas que podrían establecer una infección. Es relevante establecer una práctica rutinaria de limpieza del teléfono celular y concienciar a la población de los hábitos de higiene, puesto que en ellos queda el cuidado de sus ojos después de la consulta.