El embolismo paradójico ocurre por el paso de cualquier sustancia embolígena, desde el flujo venoso al arterial a través de un foramen oval persistente que permita la comunicación entre las cavidades derechas e izquierdas o por la existencia de un cortocircuito intrapulmonar. La entrada de gas en el interior de las vías arteriales o venosas se denomina embolismo gaseoso vascular.

Paciente masculino de 68 años con recaída de enfermedad de Devic que ingresa en UCI para llevar a cabo tratamiento con plasmaféresis por medio de catéter de Mahurkar, después de la tercera sesión se solicita revisión por disfunción de catéter, seguidamente presenta cuadro de ACV con disminución brusca del nivel de conciencia. Se realiza tomografía axial computarizada simple cerebral que muestra la presencia de aire en parénquima cerebral, se sospecha embolismo paradójico y se confirma mediante ecocardiograma transesofágico que reporta foramen oval permeable.

La embolia gaseosa cerebral es una complicación potencial en los procedimientos de vías venosas centrales, es necesario extremar las medidas de seguridad necesarias al realizar estos procedimientos para evitar la entrada de aire en la circulación arterial o venosa, que sumado a eventos predisponentes como foramen oval permeable causen evolución desfavorable del paciente.

Paradoxical embolism occurs due to the passing of any embolic substance from the venous to arterial flow through a persistent oval foramen that allows communication between the right and left cavities, or by the existence of an intrapulmonary short circuit. The entry of gas into the arterial or venous pathways is called vascular gas embolism.

A 68-year-old male patient with relapse of Devic's disease was admitted to the ICU to undergo treatment with plasmapheresis using a Mahurkar catheter. After the third session, a review was requested due to a catheter dysfunction, followed by stroke with a sudden decrease in the level of consciousness. A simple cerebral computerised axial tomography was performed that showed the presence of air in the cerebral parenchyma. A paradoxical embolism was suspected and confirmed by a transoesophageal echocardiogram that showed a patent foramen ovale.

Cerebral gas embolism is a potential complication in central venous procedures. Safety measures need to put in place when performing these procedures in order to prevent the entry of air into the arterial or venous circulation, which can cause predisposing events, such as patent foramen ovale, leading to an unfavourable outcome of the patient.